看来是无法将此人留在京城了，江清略遗憾了一下，问道：“那你为何要参加这次恩科？”
“种种原因吧，”楚燎掰着手指数，“因为想考想赢，因为机会难得不考也是浪费，因为林曦想让我帮忙，因为我正好有一件想做的事……”
“想做的事？”江清立刻做出反应。
“江大人，”楚燎的表情忽然认真起来，看着她道，“今夜寻你，是想同你做个交换。”
“你说。”
“我若高中，进入朝堂，可为大人做事。当然，不能太久，我还要带我娘亲走呢。”
“那你想要的是什么？”江清好笑地问道。
“我要朝堂上的某一人身败名裂最好是惨死狱中。”楚燎说罢，又笑着补充道，“放心，不是京兆府尹那么大的官，对你来说应该不难。”
“……”
江清收起笑容，微微眯起眼睛看向楚燎。
她忽然意识到自己可能猜错了什么，她以为的那些随性而为的行动，说不定是此人认真筹谋后的选择。
不只是自在洒脱，她还是个极聪明的人。
楚燎像是知道她在想什么，举起手道：“但我与郡主交友是诚心诚意，毫无算计，我可对天发誓。”
能文能武，有勇有谋，有目标有计划有行动，甚至还有朝堂上的人不会有的人脉。
江清得承认，这人不管是否高中，都极有价值。
“你且说说看，那个人是谁。”江清道。
“袁明，现任吏部司封郎中。”楚燎说道。
袁明这个人江清倒是知道，上个月才被秦泽跃了两级提为司封郎中，真算起来，自己这个国公封下来也要过他的手。
“你们有私仇？”江清好奇地问道。
“是，我若离开京城，他便是我唯一要了结的事情。”
“哦？”
楚燎犹豫了一下，还是说道：“江大人可听说过，红疹之祸？”
真算起来已经是五六年前的事情了，江清花时间回忆了一下，点头：“知道，京中以所谓‘红疹’断女子清白一事。”
“我有位姐姐，因此而死。”
江清一愣，脑海中浮现出当初自己查此案时看过的那起商家女因此自尽的案子。
当时那个以此为借口退婚逼得那女子以死自证清白的人，好像就是在吏部任职……
那时她无权无势，手也伸不到朝堂上，遏止流言后回到国子监，便渐渐将此事抛于脑后。
“原来他还在朝中任职啊。”江清低声喃喃。
毕竟之前朝堂清洗的时候，吏部和兵部是重中之重，能躲过那次，还直升郎中，江清都不知道该说他是好运还是有真本事。
但显然现在那个人的好运没有了，真本事也将不会有用了。
江清站了起来，极诚恳地道：“若楚姑娘顺利高中，我不止能为你做到此事，我要做的事成后，还可送你们到边境，甚至保你们安然入北狄。”
“当真？”
“一言既出，驷马难追。”
楚燎眨了眨眼，问道：“是因为你妹妹在北境，所以你能做到？”
“你知道她？”
楚燎点头：“林曦和京城里的人都说过，我还挺想见见她的。”
江清垂眸轻轻笑了：“会有机会的。”
——————
云州，闵城外。
江浅立于山巅揉了揉莫名发痒的鼻子，低头望向下方仓皇驻扎的军营夜火，脸上带着兴奋的笑容。
“你猜闵城什么时候会开城门迎战？”她随口问道。
“我猜闵城不会开门迎战，”阿怜站在她旁边说道，“闵城没有迎战的理由，只要守住，就是赢。”
江浅闻言惊讶地看向她，阿怜歪头道问：“我说错了吗？”
江浅笑着摇了摇头道：“你说得越来越对了。”
她们一路从温城跟在杜铮的后面来到闵城，今日终于彻底断了他们的粮草线，杜铮除了入闵城守城，已经没有别的办法。
只可惜，现在的闵城也不是他能轻易进去的了。
接下来，她们只需要等，等到杜铮束手无策，既无粮草也无退路，自然就能一举破之。
下方中帐，杜铮听着回报来的消息，第一次露出了惊慌失措的表情，不可置信地道：“你再说一次，闵城守城的是谁？”
“是，是杜擎将军。”
“他怎么会回来的，他不是该死在颉城吗？”杜铮坐下来喃喃自语，双手用力在脸上搓了搓，强迫自己冷静下来。
他终于想明白了这几州战事中他最不理解的事情，北境军到底哪来那么多兵力。
现在这个问题终于有了解释。
云州根本没有北境兵，所谓的北境兵，不过是当初杜擎带走的那批新兵。
杜擎没有败，他只是降了，又或者，他们是合作关系。
怪不得闵城看起来没有与北境军战斗过的痕迹，他们当然不会拦着杜擎回来。
自己被北境军和杜擎联合起来给耍了。
杜铮一拳砸到了面前的桌案上，相比眼前的境况，自己落入别人的圈套被坑骗至今更让他生气。
周围人亦沉默着脸色阴沉，一言不发。
跪在帐中的士兵紧张地看了一圈，默默低下头去，正准备悄悄退出去的时候，突然听到杜铮说道：“攻城。”
那士兵茫然地抬头，杜擎身边的一人上前拽着他离开了。
翌日黄昏，大军兵临城下，杜擎立在城楼之上看着下面全副武装的大军，又想到杜铮交给自己的那些，根本没上过战场的新兵，心里又气又怕。
他气杜铮蓄意害他，但又切切实实地怕着脚下这精兵良将。
他清楚自己不比杜铮聪明，也知道闵城如今城中的兵，不比杜铮的兵厉害。
但他没有别的选择了。
一支挂着布袋的箭忽然越过城墙钉到了后方柱子上，杜擎吓了一跳。
一身着轻甲黑袍的士兵上前将其取下来，看了一眼杜擎后将上面的布袋打开，从里面掏出一个巴掌大的卷轴。
卷轴展开，上面“劝降书”三个字很是显眼。
杜擎一把抢过来扫了一遍，上面写着只要他肯投降，他仍是杜府的二把手一类的话。
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