“此事还要从药王谷说起……”
“药王谷？”袁今夏从来没有听说过，顿时来了兴趣，待要张口询问，却被陆绎轻轻拉了拉衣袖，“怎么了，大人？”陆绎微微偏头，低声说道，“药王谷一向神秘，不喜外人探听太多，江湖上声誉却甚好，咱们只听他说就是了。”袁今夏点了点头，心里对陆绎又有了不一样的认知，暗道，“大人身在锦衣卫，竟然连江湖上的事情也知晓。”
“药王谷从不参与江湖门派之争，但药王谷之人个个医术高超，时常下山行医济世，故而在江湖上声誉极高，江湖各大门派与之往来者甚多。现任谷主，也就是我的老恩师，曾有言在先，药王谷弟子行医之时，要严守医道，不论病者的身份地位、贫富差距，都要尽力救治，且不得参与朝政纷争。”
听到这里，陆绎和袁今夏都颇为意外。
丐叔看出两人疑惑来，说道，“我的老恩师一生只收了七个徒弟，我是老五，我们师兄弟，不，严格来说，我们还有一个小师妹，我们七人个个身怀绝技，江湖上人人皆知，其它人不必说了，只说我吧，我自入谷，便沉迷于制毒。”
“制毒？”袁今夏吃惊地瞪大了眼睛，“丐叔，您怎么能……”
陆绎将小姑娘向自己身边拉了一下，低声道，“急什么，听下去就是了。”
“丫头放心，药王谷有一条规矩，不下无解药之毒，况且老恩师也曾谆谆教导过，毒药只能用于正当防卫或惩戒大恶之人，不能随意使用毒药来伤害无辜或谋取私利。”
袁今夏这才将提着的心放了下来，但听到毒药二字，不禁又向陆绎身边靠了靠。
“我的小师妹聪明，美丽，她是我师父的关门弟子，年纪虽小，可却将师父的医术学到了十之八九，”丐叔说到这里时，神情甚为愉悦，就连眼中都有了光。
袁今夏扭头看向陆绎，见陆绎听得极为认真，便将头转回来继续听。
“我擅长制毒，小师妹曾经与我打赌，但凡经我手制出来的毒药，她都能配出解药。那时年轻，好胜，我们便有来有往，可每次都是我输了。十二年前，发生了一件事，至于是何事，你们就不须知道了，从那时起，我便离开了药王谷，再没回去过，”丐叔说到这里，连连叹气了几声。
袁今夏问道，“难道这是你们之间的赌注？你输了便要离开？”
丐叔摇了摇头，说道，“丫头你就别问这个了，这件事和赌注无关，我不能说，但此事令我离开药王谷，却是造成今日之事的前因。”
陆绎说道，“那件事若涉及到朝政，将你驱逐出药王谷便无可厚非，若是你滥用毒药伤害无辜，那更是违背了谷主的教导，只是驱离药王谷远远不够，还会将你清除师门，可是你刚才以药王谷弟子自居，说明事情远没有这么严重，但也非寻常之事。”
丐叔看了陆绎一眼，暗道，“小子当真是聪明，不愧是我陆氏家族的子孙，”遂继续说道，“大约一年前，倭寇头子毛海峰不知从何处探听到我的行踪，带了一大群人来到了我的住处。”
听到倭寇头子毛海峰，陆绎微微蹙眉，便已意识到了些什么，袁今夏更是吃惊，扭头看向陆绎，小声道，“大人，您之前也提到过毛海峰。”陆绎点头。
“那之前，我为了炼制毒药，在江浙地带翻山越岭，四处寻觅可用的药材，偶然之间进入龙胆村的后山，意外发现这里竟然藏着龙胆花，龙胆花可入药，有奇效，这一发现令我非常惊喜。”
丐叔说到这里之时，不仅袁今夏困惑，就连陆绎也有些疑惑。袁今夏扭头见陆绎神情，便插了一句话，问道，“丐叔，您为何只在江浙地带寻觅药材？我听说，像您这样的世外高人，一般都会走遍三山五岳，大江南北。”
“我不能离开这一带。”
“为何？”
丐叔低下头，思忖了片刻，说道，“你们就不必知晓原因了，此事与如今这件事无关。”
袁今夏看了陆绎一眼，两人均收起了好奇心，继续认真听。
“我便取回了一些龙胆花，尤其是蓝玉簪，开始炼制一种新毒，正在紧要时刻，倭寇闯进了我的住处。老夫制毒本事不差，武功也还说得过去，只是他们人多势众，我自然是寡不敌众，被他们抓住了。”
“倭寇直奔您的住处，定是找准了目标，可是，他们抓您干什么？”
“倭寇头子毛海峰说，要让我为他们制毒。”
听到此处，两人不禁都皱起了眉头，袁今夏说道，“大人，倭寇偷偷入侵我大明疆土，烧杀抢掠，所行所用皆已十分歹毒，如今又想让丐叔替他们制毒，安的是什么心？”
陆绎看向丐叔，说道，“前辈，你继续说。”
丐叔虽然情绪有些低落，但听得陆绎唤自己前辈，神情多少现出些惭愧之色，恨恨地说道，“这帮gui孙子哪会安什么好心，左不过是变着法的坑害我大明和百姓罢了，我哪肯答应他们？”
“然后呢？”
“他们对我施以酷刑，我当然是宁死不屈了，可是……”丐叔的声音竟然有些发颤了。
“可是什么？”袁今夏也跟着紧张起来。
“当时场面一度混乱，挣扎中碰翻了我用龙胆花刚刚炼制的新毒，我甚至还没有完全知道他的药效，也不知道会造成什么后果，但那日……”丐叔说到这里脸上现出惊恐之色。
“叔，到底发生什么了？”
“那药水喷到一个倭寇脸上，他的脸瞬间变得狰狞无比，整个人变得疯狂，力大无穷，他甚至攻击与他同来的那些倭寇，将他们抓伤，打死。”
陆绎和袁今夏听到此处，立刻想到了那些狂人。
“毛海峰命人将那个倭寇乱剑砍死，然后又将剩余的毒药用抹布擦了抹在另一个倭寇脸上，另一个倭寇同样出现了疯狂的举动，毛海峰命人又将他乱剑砍死了。”
“砍死了？”袁今夏看向陆绎，“大人，我们遭遇的狂人可是刀枪不入的。”
陆绎略一思忖，便说道，“毛海峰发现此毒竟有这等作用，便将你抓来囚禁在此，命你为他们制出同样的毒，你在之前研制的基础上又精进了一步，并将此毒用在了龙胆村村民身上，可对？”陆绎说到此处神色变得十分严肃，目光也变得犀利起来。
丐叔点点头，长长叹了一声，将脑袋耷拉下去。
“叔，您怎么能做这种事情呢？这是害人性命的，您不知道么？况且倭寇能安什么好心？他们定是想……”袁今夏说到这儿转向陆绎，“大人，他们不会是想将此毒用于我沿海将士吧？若是这样，我沿海城防岂不是一夜之间便会沦为倭寇的统治？”
陆绎点头，目光犀利地盯着丐叔，说道，“我陆氏家族怎么会有你这样的软骨头？”
“乖孙儿，不是你想的这样，我是有难言之瘾的，是迫不得已。”
袁今夏的神色也变得极为严肃，问道，“叔，那后来发生了什么让您迫于倭寇的淫威为他们卖命？”
“他们能找到我，便是做足了功夫的，我是死都不应的，可他们拿我师父、师兄弟和师妹的性命威胁于我，还……还……”丐叔满面痛苦，“他们那日还给我看了一截断指，那断指便是我大师兄的，我大师兄一向悬壶济世，妙手神医，除了外出行医，便是待在药王谷精进所学，他们能找到他，定是已将药王谷摸透了。”
“你又是如何知道那截断指是你大师兄的？”
“我大师兄右手小指上有一朱砂痣，形如艾叶，这世上恐怕不会有与他一模一样的。”
陆绎与袁今夏面面相觑。
丐叔说道，“此处名为锁龙井，极为隐秘，想必你们也已知晓了，至于倭寇为何会找到这个地方，我倒不是十分清楚。”
陆绎说道，“倭寇得知这里有龙胆花，自然是要在附近寻找适合的地方方便你炼制毒药，这也能解释得通，为何族长会被威胁做自己不愿的事了。”
丐叔又说道，“我被他们囚禁于此有小一年了，期间找了各种借口拖延，后来，也就是半年前，毛海峰等不及了，威胁我说，若我再拖延下去，便杀我一个药王谷的弟子，若一直拖延下去，便烧毁药王谷，让所有的药王谷弟子赔上性命。我实在没办法，只说制好了一瓶，但不知药效如何。”
袁今夏接道，“于是毛海峰便把这瓶毒药用在了龙胆村村民身上，就出现了这些狂人。”
“是的，他们又逼迫我制出控制之法。”
“就是那竹哨声？”
“对，在制药时，我便考虑到了，若能控制得住，兴许将来能派上用场，减轻我的罪过。”
“可是叔，您将这些都交给了倭寇，现在是倭寇控制着狂人来害别人，这不等同于将我大明沿海的控制权交给了倭寇么？”
“自那以后，我夜夜不能安眠，日日思过，可抵不过倭寇时时相逼啊，毛海峰说现在的毒性依旧不够，还要更大威力的，我于是想出一个办法，以为可以拖延或者找到相救之法。”
“什么办法？”
“我跟毛海峰说，这毒要想发挥最大效用，需要一味药引子，且这入药的时间也极特别，要在年中的月圆之夜。”
“月圆之夜，年中，岂不就是今日？”袁今夏瞪大了眼睛，问道，“叔，您要的药引子不会是一个人吧？”
“确切地说，是一个男子，还要是秉性聪明的男子，用他的血做药引。”
“叔，您知不知道，您此举险些害了大人的性命，他可是您的乖孙儿啊。”
陆绎听到“乖孙儿”几个字，眉头皱得更深了。
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