从落月城到裂石山的路，三人走得格外急促。梦魇书被袁天罡收入玉盒，书页上的迷魂文不时闪过幽光，仿佛在催促他们加快脚步。赵宇的“青木法杖”始终微微震颤，杖顶的绿宝石蒙上了一层灰翳——蚀忆虫的气息正顺着地脉蔓延，连草木都能感受到那份源自灵魂的侵蚀。
再次踏入裂石山的地缝，空气中的硫磺味比上次更浓，地心火的光芒也变得忽明忽暗，如同跳动的鬼火。穿过前两层结界时，袁天罡发现守护结界的力量弱了许多，风沙结界的沙粒不再流转，岩障的黑曜石上甚至出现了细密的孔洞，孔洞里残留着透明的虫蜕。
“蚀忆虫已经开始侵蚀结界了。”墨羽指尖划过孔洞，“炎阳护盾”的红光触到虫蜕，瞬间将其烧成灰烬，“这些虫子能啃食灵力，再坚固的结界也撑不了多久。”
第三层血脉结界果然如预想般变得稀薄，守石族老者的精血气息几乎消散殆尽。袁天罡将梦魇书取出，书页上的迷魂文与结界的血脉纹路产生了微妙的共鸣——掌书的灵力虽属阴邪，却与守石族的守护意念有着同源的执念。“或许可以试试这个。”他将书页贴向结界，迷魂文与血脉纹路交织，结界竟缓缓让出一条通道。
进入溶洞的瞬间，三人便被眼前的景象惊住：地脉核心周围的岩浆池里，漂浮着数不清的透明虫子，正是蚀忆虫。它们如同贪婪的鱼群，围绕着核心游动，每一次触碰核心，都会有一缕银白色的地脉之力被它们吸入体内，而核心表面的裂痕，已扩大到能容下拳头伸入。
更令人心悸的是岩浆池中央的一块黑色岩石上，一只体型足有脸盆大小的蚀忆虫正趴在那里，通体漆黑，背甲上布满了与地脉核心裂痕相似的纹路——正是虫母。它的尾部不断排出透明的虫卵，虫卵落入岩浆中，瞬间孵化成小虫子，加入啃食地脉之力的行列。
“就是它在污染地脉！”赵宇怒喝，催动“青木法杖”，无数藤蔓从岩壁中钻出，如同巨蟒般扑向虫群。藤蔓上的尖刺刺入蚀忆虫体内，却被虫子瞬间啃食成粉末，连木属性灵力都无法抵挡它们的侵蚀。
“它们不怕草木之力。”袁天罡迅速判断，“墨羽，用火攻！”墨羽立刻将“炎阳护盾”的红光注入岩浆，岩浆瞬间沸腾，无数蚀忆虫在高温中化作白烟。但虫母却毫无反应，反而抬起头，漆黑的复眼看向三人，尾部排出的虫卵速度更快了。
“它的背甲能抵挡火焰！”墨羽惊道。袁天罡注意到虫母背甲的纹路与地脉核心的裂痕完全吻合，心中突然闪过一个念头：“它在模仿地脉核心的结构！难怪能吸收地脉之力，甚至免疫地心火的高温！”
他祭出“星辰之剑”，星辉凝聚成一道光矛，直刺虫母的复眼——那里是它唯一的弱点。虫母似乎早有预料，猛地翻身，背甲迎向光矛。“铛”的一声脆响，光矛被弹开，星辉竟被背甲吸收了少许。
“它还能吸收星辰之力！”赵宇倒吸一口凉气。袁天罡却发现，虫母吸收星辉后，背甲的纹路闪过一丝紊乱，地脉核心的光芒也随之波动了一下。“它与核心的联系很紧密，”他喊道，“赵宇，用藤蔓缠住核心，切断它们的联系！墨羽，帮我牵制虫母！”
赵宇立刻照做，“青木法杖”全力催动，最粗壮的藤蔓缠绕住地脉核心，绿色的灵力顺着藤蔓注入核心，试图填补裂痕。墨羽则将“炎阳护盾”化作无数火球，密集地砸向虫母，虽然无法伤到它，却逼得它无法靠近核心。
袁天罡趁机绕到虫母身后，发现它尾部产卵的地方没有背甲保护，只有一层薄薄的膜。他深吸一口气，将全身灵力注入“星辰之剑”，剑身的星辉前所未有的明亮，甚至引动了地心火的共鸣，岩浆池掀起数丈高的火浪。
“就是现在！”他纵身跃起，长剑带着星辉与火光，如同流星般刺向虫母的尾部。虫母发出一声尖锐的嘶鸣，尾部猛地收缩，却还是被剑尖刺入半寸。黑色的血液从伤口涌出，滴落在岩浆中，竟让岩浆瞬间冷却成黑色的岩石。
虫母彻底暴怒，庞大的身躯在岩浆池中翻滚，无数蚀忆虫如同潮水般扑向袁天罡。墨羽和赵宇立刻上前掩护，红光与绿光交织成一道屏障，却被虫群啃食得滋滋作响，随时可能崩溃。
“必须一击致命！”袁天罡咬紧牙关，将更多的灵力注入长剑，星辉顺着剑尖渗入虫母体内。虫母的身体剧烈抽搐，背甲上的纹路开始脱落，露出底下柔软的躯体。地脉核心的光芒突然大盛，银白色的地脉之力顺着藤蔓反哺给赵宇，再通过藤蔓传递给袁天罡——核心在帮助他们！
“喝！”袁天罡大喝一声，长剑猛地刺入，贯穿了虫母的身体。虫母发出最后一声嘶鸣，庞大的身躯渐渐僵硬，最终沉入岩浆池，化作一块黑色的岩石。失去虫母的控制，所有蚀忆虫瞬间失去活力，落入岩浆中烧成灰烬。
地脉核心的光芒彻底稳定下来，表面的裂痕在藤蔓的包裹下缓缓愈合，银白色的地脉之力如同河流般流淌，顺着溶洞的缝隙传遍整个西漠。溶洞外的裂石山开始震动，地缝中冒出的不再是硫磺味的热气，而是带着草木清香的微风。
三人瘫坐在地上，浑身都被汗水浸透。赵宇看着渐渐愈合的地脉核心，笑道：“这次……总算是彻底解决了。”袁天罡却捡起一块虫母脱落的背甲，上面的纹路在星辉下依旧清晰：“未必。你看这纹路，像不像某种阵法的一部分？”
墨羽凑近查看，突然脸色一变：“这是‘噬灵阵’的基础纹路！蚀忆虫母根本不是自然生成的，是被人用阵法培育出来的！”
袁天罡握紧背甲，心中那股不安的预感越来越强烈：从冥鳞到蚀忆虫母，从地脉核心的黑气到噬灵阵纹路，这背后一定有一个熟悉阵法的黑手在操纵，而对方的目标，显然不止西漠这么简单。
离开溶洞时，第三层血脉结界彻底消散，守石族的图腾在岩壁上渐渐隐去，仿佛完成了最后的使命。裂石山外，荒漠上的嫩芽已长成寸许高的青草，远处的落月城传来了久违的鸡鸣——梦魇散去，百姓们正在苏醒。
袁天罡三人站在山巅，望着西漠的日出。朝阳的光芒洒在大地上，将一切黑暗驱散，却驱不散他们心中的疑虑。
“下一步去哪？”墨羽问道。袁天罡看向东方，那里是中原的方向：“李淳风说，中原各地最近出现了许多诡异的阵法，与噬灵阵的纹路相似。我们必须回去查清楚，这个藏在幕后的人，到底是谁。”
三人转身向东，身影渐渐消失在晨光中。他们知道，西漠的危机虽解，但一场更大的风暴，已在中原的土地上悄然酝酿。而那个操纵阵法的黑手，或许就在他们最熟悉的地方，等待着露出獠牙的那一刻。
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