哈利那句“伏地魔回来了”让整个霍格沃茨，乃至整个英国魔法界都掀起了轩然大波。
然而，时值期末，繁重的 N.E.w.ts 和 o.w.Ls 考试如同催命符一般悬在每个高年级学生的头顶，即便是这样惊天动地的消息，也没能让大家有太多时间聚在一起对着哈利指指点点、嘀嘀咕咕。
大多数人只是在匆匆赶往考场或图书馆的路上，用一种混合着怀疑、恐惧和一丝好奇的目光，飞快地瞥他一眼，然后迅速低下头，假装什么都没看见。
三强争霸赛结束后的第二天，一只姿态优雅的猫头鹰为哈利送来了一封短信。羊皮纸上细长而带着独特花体的字迹让哈利一眼就认出是邓布利多的。
信的内容很简短，邓布利多用他一贯温和的语气安抚哈利，说他早就已经知道了那晚发生的一切，并为哈利的勇敢和诚实感到骄傲。但他同时也表示，因为一些极其复杂且刻不容缓的事务，他暂时无法与哈利面对面交谈，希望哈利能保持耐心和警惕，并相信他很快会处理好一切。
这封短信让哈利悬着的心稍稍放宽了一些。邓布利多知道了，并且相信他——这比什么都重要。
然而，外界的反应却远没有这么友善。《预言家日报》在最初的震惊和短暂的沉默之后，很快便开始了它一贯的表演。头版头条用醒目的标题攻讦哈利·波特大放厥词、妖言惑众、试图通过制造恐慌来博取关注。字里行间充满了对一个“刚刚经历过巨大压力而精神不太稳定的小巫师的同情与担忧”，巧妙地将哈利的警告歪曲成了青春期少年的臆想和谎言。
一时间，哈利从一个三强争霸赛的英雄迅速沦为了不受欢迎的谣言制造者。走在霍格沃茨的走廊上，他能清晰地感觉到那些曾经崇拜或羡慕的目光，如今都变成了带着探究、怀疑甚至是指责的目光，这让他如芒在背。
这天下午，就在哈利刚刚结束一场令人头昏脑胀的魔法史考试，独自一人拖着疲惫的脚步准备返回斯莱特林公共休息室时，一个意想不到的人叫住了他。
“波特先生。”鲁弗斯·斯克林杰，正站在走廊的阴影处。
哈利有些意外，但还是礼貌地停下了脚步。
“跟我来一下，波特先生，有几件事需要和你谈谈。”斯克林杰的语气很强硬。
他们来到一间空置的教室。斯克林杰施了几个抗干扰咒，然后才转向哈利，开门见山地说：“关于你暑假的安排，魔法部做出了一些调整。你不必再回格里莫广场 12 号了。”
哈利大声说道：“为什么？你们没有权力——”
“那地方近期要另作他用。”斯克林杰打断了他，“涉及到一些高度机密的事项。至于你的安全，魔法部会派遣几位经验丰富的傲罗负责，确保你在暑假期间万无一失。”
哈利看着他，有些难以置信：“你们相信我说的话？关于伏地魔……”
斯克林杰那张饱经风霜的脸上露出了一丝复杂的表情，他沉默了几秒，才缓缓开口：“坦白说，波特，魔法部内部对此事的看法并不统一。福吉部长有他自己的考量。但是，”他顿了顿，看着哈利说道，“你的教父，小天狼星·布莱克，也是这么说的。他用他的名誉和自由作担保，向我证实了你所言非虚。”
“小天狼星！”哈利的心猛地提了起来，一股强烈的渴望涌上心头，他现在非常、非常需要他的教父，需要一个可以完全信任、可以给他力量和指引的人，“他在哪里？我能见他吗？”
斯克林杰的眉头微微蹙起，“布莱克他现在有些事情要处理。恐怕暂时无法与你见面。”
“什么事？”哈利追问道，一种不祥的预感在他心中蔓延开来。
斯克林杰看着哈利焦急的脸，似乎在斟酌着措辞。最终，他还是决定说出一部分真相：“波特，你教父的对象……出了一点状况。”
“对象？你是说卢平？”哈利立刻反应过来，心中那股不祥的预感更加强烈了，“卢平怎么了？他出什么事了？”
“莱姆斯·卢平。”斯克林杰的声音带着一丝遗憾，“他受到了一个相当厉害的黑魔法诅咒，情况不太好。我怀疑，这可能与他之前秘密协助邓布利多完成某项高度危险的任务有关。”
他顿了顿，眼神中流露出一丝对某个人的不满，“说实话，波特，我一点都不喜欢邓布利多处理问题的方式。他总是喜欢把所有事情都控制在自己手里，让别人去冒那些不必要的风险。”
“你没有资格对邓布利多指指点点。”哈利反驳道。
“我只是不欣赏邓布利多做事的方式。傲罗的行动更加流程化和规范化。规范的操作有规范的好处。”斯克林杰显然不想和哈利多争辩。
“我来是想告诉你，暑假你不必回家了，我的部下唐克斯会来接你，你记着这一点就好。”
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