村长一脸疑惑地看着眼前的沈公子，眉头微皱，开口问道：“这位沈公子呀，咱们村里头的人可都是眼巴巴地盼望着能走出这穷乡僻壤，去外面闯荡一番，过上更好的日子。可您倒好，咋会想到要来咱这儿定居呢？”
站在一旁的若离微微一笑，不紧不慢地将早就琢磨好的说辞娓娓道来：“村长有所不知，我们师徒二人原先住在那桃花寨。虽说那寨子景色宜人，但近年来寨子里不知怎的，弥漫起一股污浊之气，久久不散，这股浊气对我这小徒儿的身子骨极为不利。于是乎，经过多方寻觅，才辗转来到了这九曲河畔，并有幸寻到了您所在的村落。”
听到这番解释，村长不禁面露难色，他挠了挠头，略带歉意地说道：“哎呀，沈公子，实不相瞒呐，咱们这村子可不富裕哟，家家户户也就那么几间简陋的屋子，实在是腾不出空房来让您们落脚啊。”
若离似乎早有预料，只见他毫不犹豫地伸手入怀，掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋子，然后轻轻地递到村长面前。
和声细语地说：“村长莫急，我寻思着自己盖一座新房。这里面装的是购置建房材料所需的费用。只是我们师徒俩对这建房之事一窍不通，所以还得劳烦村长您，帮着找几位手艺精湛的工匠师傅过来，工钱方面嘛，我定会每日结清，绝不拖欠。另外，中午还会管大伙一顿饱饭，至于做饭的人手，也得麻烦村长费心帮忙物色一下。”
村长双手接过那钱袋子，只觉得入手颇为沉重。
他下意识地打开袋口，往里头瞅了一眼，顿时眼睛瞪得浑圆——只见袋子里满满当当的尽是白花花的碎银子，其间还零星散落着几块金灿灿的碎金子，闪烁着诱人的光芒。
他这辈子活了这么久，也算见识不少，但如此巨额的钱财摆在眼前时，还是被惊得目瞪口呆，半天都没能从这份震惊中回过神来。
一旁的若离见状，微微一笑，接着说道：“村长，如果这些钱不够用的话，我可以让家里再送些银子来。”
听到这话，村长终于如梦初醒般回过神来。
他激动得双手颤抖，连连摆手说道：“够啦！足够啦！沈公子您可真是慷慨，就凭您这些银两，少说也得有二十两吧，哪怕是盖一座气派的青砖大瓦房都绰绰有余。”
若离听闻此言，十分豪爽地点头应道：“既然如此，那咱们就盖青砖瓦房好了。不过嘛……”
说到这里，他稍稍停顿了一下，面露难色，似乎有些不好意思开口。
村长见状，赶忙凑上前去，满脸笑容地问道：“沈公子，您但说无妨呀！只要是我力所能及之事，必定会全力以赴替您办妥的！”
若离这才鼓起勇气说道：“其实是这样的，在新房建成之前，还烦请村长您帮忙给我们师徒二人寻一处暂时安身之所。当然，该付的房费我一分都不会少的。”
村长一听，心里可乐开了花，心想这等好事怎能落到旁人手里？
于是他急忙说道：“哎呀，哪还用得着去找别处啊！要说咱这村里现在条件最好的房子，那可不就是我家么！”
“您二位若是不嫌弃，就在我家住下便是了。”
“刚好还有一间空着的房子，是我闺女出嫁前住的，我现在就让我家老婆子去收拾出来。”
说着就拿着钱袋子要往外走。
若离眼疾手快，迅速伸出手臂拦住了正要转身离去的村长。
村长见状，心中不由得一惊，还以为若离突然改变了主意，想要反悔之前的决定呢。
于是连忙开口说道：“我这就回村里去帮你找工人来！”说完，便作势要急匆匆地离开。
若离赶忙摇了摇头，解释道：“不不不，村长，您误会了。我只是想麻烦一下您家里的大婶，能否帮我的这个小徒弟熬一些米汤喝。他年纪尚小，一路上舟车劳顿，实在是有些饿坏了。”
听到这话，村长一直紧绷着的心弦终于松了下来，长长地舒了一口气，脸上也重新露出了和蔼可亲的笑容。
满口答应道：“哎呀呀，原来是这么回事啊，那当然没问题啦！你就在这儿稍等一会儿，我这就让我家老婆子去准备，很快就能弄好的。”
得到村长肯定的答复之后，若离感激地点了点头，带着自己的小徒弟在一旁耐心等待起来。
没过多久，一碗热气腾腾、香气扑鼻的米汤就被端到了他们面前。
小徒弟迫不及待地捧起碗，大口大口地喝了起来，喝完之后还满足地舔了舔嘴唇。
就这样，在村长一家热情周到的帮助下，师徒二人总算是顺利地在下河村落了脚，暂时安定了下来。
当天色渐渐暗下来的时候，忙碌了一整天的村长终于回到了家中。
他顾不上休息，径直找到了若离，并将有关修建房屋所需材料的安排情况告诉了他。
村长清了清嗓子，缓缓说道：“关于这材料的事情，我都已经通知下去了。”
“土坯和青砖可能需要再等上两天才能运过来，但好在明天一大早我们就能够着手开始打地基了。”
“不过嘛……这工人的工钱方面，我不知道你心里打算出多少合适。”
“按照咱们村子里以往出去做工的标准来看，每人每天大概能给到三十个铜板左右。你看这样行不？”
若离微微颔首，表示同意，村长见状便接着说道：“另外呢，你所给予的这笔钱财数量着实不少，如果将其全部用于购置建筑材料的话，起码能够建造起足足五间宽敞气派的青砖大瓦房。”
“不过嘛，考虑到实际情况，我自作主张地吩咐他们，只按照两间房屋所需的材料去做准备。”
“如此一来，对于你们师徒二人来说，居住空间已经完全够用啦。”
若离听后稍作思索，心中暗自思忖着：我以后不能一直吃老本啊，必须得设法找到一门可以赚钱谋生的行当才行。
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