北京城的冬雪初霁，紫禁城金黄的琉璃瓦上覆着皑皑白雪，在阳光下闪着刺目的光。乾清宫内，地龙烧得正旺，与外面的严寒恍若两个世界。
李长风并未坐在那张象征至高权力的龙椅上，而是命人搬来一张宽大的红木案几，摆在殿中央。案上摊开着巨大的地图，墨迹未干的各种标记纵横交错。
他穿着深红色呢料军装，肩章上的将星熠熠生辉，与殿内雕龙画凤的传统装饰格格不入。几个年轻的参谋官正围绕在地图前，低声讨论着。
“大都督，南京来的使者已在午门外候了两个时辰。”秘书长刘铭枢轻步上前，低声禀报。
李长风头也不抬，手指仍在地图上移动：“让他们再等等。潼关一带的布防图可送到了？”
“今早刚到的急递。”刘铭枢忙从一叠文书中抽出一卷，“另外，山东传来消息，郑芝龙的侄子郑彩日前抵达登州，与我们的海军提督秘密会面。”
李长风这才直起身，接过布防图展开：“郑家果然坐不住了。水师方面有何反应？”
“按您的指示，展示了新式战舰的火炮射程，但未允其登舰细观。郑彩离开时面色凝重。”
李长风嘴角微扬：“足够让郑老狐狸睡不着觉了。”他忽然转向另一边，“海南科学院的那批新式步枪量产进度如何？”
军工总办急忙上前：“月产已达八百支，但钢材质量仍不稳定，炸膛率约有百分之三。”
“不可接受。”李长风皱眉，“告诉钢厂，若是下月炸膛率不能降到百分之一以下，总工程师撤职查办！”
殿内一时寂静，只闻炭火噼啪。众人皆屏息凝神，深知这位年轻的大都督在技术问题上从不容情。
便在此时，殿外忽然传来一阵喧哗。一个传令兵疾步而入，单膝跪地：“禀大都督，南京来的使者硬闯宫门，说是有圣旨到，非要当面宣读不可！”
李长风与刘铭枢对视一眼，淡淡道：“终于忍不住了。让他们进来吧。”
不多时，一行身着南明官服的人昂首而入。为首的是一位五十余岁的官员，面白微须，手捧黄绫圣旨，神情倨傲。
“大明兵部右侍郎、钦差大臣冯文炜，奉皇上圣旨，特来宣诏！”冯文炜声音洪亮，在殿中回荡。
殿内众人面面相觑，却见李长风依然俯身看着地图，只随意挥了挥手：“念吧。”
冯文炜面色一僵，显然未料到如此轻慢。他强压怒气，展开圣旨，朗声诵读：“奉天承运皇帝，诏曰：闻尔李长风，起于微末，忠勇可嘉，率义师克复神京，驱除鞑虏，功在社稷。朕心甚慰，特封尔为宁远王，加太子太保，赐丹书铁券，世袭罔替。望尔恪守臣节，早日奉朔南京，共图中兴大业。钦此！”
念毕，冯文炜期待地看着李长风，等待他跪谢皇恩。
然而李长风只是直起身，拍了拍手上的灰尘：“说完了？”
冯文炜愕然：“王爷...不接旨谢恩？”
李长风轻笑一声：“冯侍郎是吧？回去告诉你们的小朝廷，北京我已拿下，沈阳也已光复。若真有心中兴大明，不妨北上来看看故都风貌。”
冯文炜脸色由白转红：“王爷此言差矣！皇上乃万历皇帝嫡脉，正统所在。王爷既为明臣，岂可不奉正朔？”
“正统？”李长风忽然提高声音，“崇祯先帝殉国之时，你们在何处？长公主被斩断手臂时，你们在何处？北京百姓遭屠戮时，你们又在何处？”
他每问一句，便向前一步，冯文炜不由自主地后退。
“如今见我收复失地，便想起来封王拜将了？”李长风冷笑，“告诉你们那个皇帝，我李长风不稀罕什么宁远王。若真有心，让他亲自来北京祭拜先帝陵寝，我倒还能高看几分。”
冯文炜气得浑身发抖：“狂妄！无父无君之徒！没有朝廷敕封，你便是僭越！天下忠义之士，谁肯归附？”
李长风忽然笑了：“冯侍郎，我且问你，可知崇祯先帝一家现在何处？”
冯文炜一怔：“先帝殉国，太子与诸皇子想必...想必也已遭不测。”
“非也。”李长风踱步至窗前，望着外面的雪景，“我早已将先帝遗孀周皇后、太子慈烺、长公主等人安全送至海外安置。若论正统，太子慈烺尚在，何时轮到你们南京那位？”
冯文炜顿时语塞，额角渗出细汗：“这...太子殿下果真尚在？为何不迎回国内，继承大统？”
李长风转身，目光如炬：“因为我答应过周皇后，绝不会让慈烺再卷入这是非之地。朱家的江山，到此为止了。”
殿内一片死寂，唯有李长风的声音清晰坚定：“回去告诉史可法、马士英他们，要么北上归顺，要么偏安一隅，但别再对我指手画脚。我李长风要建立的，是一个全新的中国，不是又一个朱明王朝。”
冯文炜面色灰败，捧着圣旨的手微微颤抖。他忽然将圣旨重重摔在地上：“乱臣贼子！天下共击之！”说罢，转身欲走。
“站住。”李长风声音不响，却让冯文炜不由自主地停下脚步。
刘铭枢上前拾起圣旨，轻轻拂去灰尘，递还冯文炜。
李长风淡淡道：“把圣旨带回去。顺便带句话：我不杀你们使者，不是不敢，而是不屑。但若再有人前来聒噪，休怪我翻脸无情。”
待南明使者狼狈离去，殿内众人皆面露忧色。
刘铭枢低声道：“大都督，如此强硬，恐怕会立即与南明撕破脸。若他们与清廷联手...”
“他们不敢。”李长风走回地图前，“南京那帮人，内斗不休，哪有胆子北伐？最多在江南苟延残喘罢了。”
他手指点在地图上：“现在的重点，还是多尔衮。探马消息，清军已南下湖北，看样子是奔西安去了。”
“西安？”众参谋围拢过来。
“聪明。”李长风赞许地点头，“多尔衮不愧是枭雄。知道在平原与我军决战必败，便想据守关中，以潼关之险抵消我军火力优势。”
他忽然抬头：“给萧破虏传令，放缓南下速度，不必与清军主力接战。他的任务只是虚张声势，将多尔衮赶向西安。”
刘铭枢不解：“大都督既然看破多尔衮之计，为何还要纵虎归山？”
李长风嘴角勾起一抹神秘的笑：“因为我要的，不是击溃清军，而是全歼。关中地形封闭，正是瓮中捉鳖的好地方。”
他手指重重点在潼关位置上：“传令兵工厂，将新研发的攻城重炮优先装备西路军团。来年开春，我要在西安城外，与多尔衮做个了断。”
千里之外，河南与湖北交界处的清军大营中，多尔衮也得到了南明册封李长风的消息。
“宁远王？”多尔衮嗤之以鼻，将情报掷于案上，“南京那帮腐儒，真是黔驴技穷了。”
洪承畴拾起纸张，细细看过，皱眉道：“王爷不可小觑此举。虽然李长风必然不会接受，但这给了天下汉人一个信号：南明朝廷承认李长军的合法性。”
洪承畴在一旁点头：“亨九兄所言极是。更重要的是，若李长风公开拒绝敕封，反而显得他目无君上，失去大义名分。”
多铎不耐烦地挥手：“管他什么名分不名分！李长风要是在乎这个，就不会把崇祯一家子送到什么...马达加斯加去了！听说那地方在海外万里，摆明是不让朱家再回来了。”
阿济格伤势稍愈，声音仍显虚弱：“十四弟说得对。李长风之心，路人皆知。他要的是整个天下，不是做个藩王。”
多尔衮沉吟片刻，忽然道：“这对我们倒是好事。”
众人皆望向他。
“李长风与南明翻脸，势必分散他的精力。南方各省名义上仍尊奉南京，若李长风公然对抗，或许能促使一些势力倒向我们。”多尔衮眼中闪着算计的光。
洪承畴摇头：“王爷，难啊。南方士绅对满人戒心极重，宁可臣服汉人政权，也不会轻易与我们合作。”
“不一定。”洪承畴忽然道，“若是李长风真要彻底推翻旧制，那些乡绅大户为了保住田产家业，说不定真会铤而走险。”
多尔衮击掌：“正是此理！我听说李长风在山东推行‘土改’，将大户田地分给佃农，这已引起许多乡绅不满。”
他转向洪承畴：“亨九先生，你在南方门生故旧众多，可否暗中联络，许以重利，让他们在南方制造事端，牵制李长风？”
洪承畴面露难色：“这...臣尽力而为。但须谨慎，若被发觉，反而适得其反。”
众人又商议良久，待其他人都退下，帐中只剩多尔衮与洪承畴。
多尔衮忽然剧烈咳嗽起来，洪承畴急忙递上温水：“王爷保重身体。如今大局，全系于王爷一身。”
多尔衮摆摆手，苍白脸上泛起不正常的红晕：“洪大人，这里没外人，你实话告诉我，我们...真有胜算吗？”
洪承畴沉默片刻，缓缓道：“李长风之火器战术，确为千古未见。然其有一致命弱点：根基太浅，人才不足。观其麾下，多是草莽出身，少有经世之才。治国平天下，非仅靠火器犀利可成。”
多尔衮点头：“我也思虑及此。但他在北京开设什么‘行政学堂’，广招学子，怕是已在弥补此缺。”
“远水难解近渴。”洪承畴道，“当下最关键的是稳住西安，整顿军备。关中天府之国，若能扎实经营，未必不能与李长风周旋。”
多尔衮望着帐外飘雪，忽然道：“你说...李长风为何要将崇祯子孙送往海外？若是扶立为帝，岂不名正言顺？”
洪承畴捻须沉吟：“以臣观之，此人心志非凡，绝非甘为人臣者。送走朱家子孙，既免了挟天子以令诸侯的嫌疑，又彻底断绝明朝复辟的可能。一石二鸟啊。”
多尔衮长叹：“如此对手，真是可怕。”他忽然压低声音，“有件事，我一直想不明白。李长风的火器从何而来？便是西洋最先进的部队，也无如此犀利的装备。”
洪承畴神色凝重：“臣多方打探，隐约听说...李长风麾下有一批奇人，精通格物之道，能造出不可思议的机械。有传言说，这些人并非中土人士，而是来自海外仙山。”
“仙山？”多尔衮失笑，“洪大人也信这些？”
“非臣妄信。”洪承畴正色道，“但李长风之崛起，实在超出常理。若不是有鬼神相助，便是得了我们所不知的秘术。”
二人正说话间，忽听帐外一阵骚动。亲兵急入禀报：“王爷，抓到一个细作，身上搜出奇怪物件！”
多尔衮一惊：“带上来！”
不多时，两个卫士押着一个五花大绑的汉子进来。那人穿着普通百姓衣服，面貌寻常，但眼神冷静得异乎寻常。
“从他身上搜出此物。”亲兵呈上一个金属小盒，盒上有许多细小按钮。
多尔衮接过细看，却完全不识是何物。洪承畴也凑过来，同样面露困惑。
“这是何物？”多尔衮厉声问那细作。
细作闭口不答，目光却不由自主地瞟向那小盒。
多尔衮心中一动，尝试按下其中一个按钮。突然，小盒发出滴滴声响，盒面亮起幽幽蓝光！
帐中众人大惊，卫士急忙护在多尔衮身前。
那细作忽然挣扎起来，似乎想要扑向小盒。
多尔衮挥退卫士，仔细观察小盒。只见蓝光中隐约有些符号闪烁，却一个也认不得。
“你可是李长风派来的？”多尔衮冷声问。
细作依然不语，但眼中闪过的一丝讶异被多尔衮捕捉到了。
洪承畴忽然道：“王爷，此物诡异，不如暂且收起，慢慢审问此人。”
多尔衮点头，命人将细作带下严加看管。
帐中又剩二人时，洪承畴低声道：“王爷，此物绝非寻常。臣观那细作神情，似怕我们弄坏此物，又似期待什么发生。”
多尔衮把玩着那个金属小盒，面色凝重：“李长风之神秘，超乎想象。我们必须加快速度，在他完全壮大前，决一死战。”
他忽然想起什么：“对了，派往西洋的使者可有消息？”
洪承畴摇头：“出海已半年，杳无音信。听说李长风的水师控制着沿海，我们的船只怕凶多吉少。”
多尔衮长叹一声，望着帐外越下越大的雪，心中升起前所未有的危机感。
那个小小的金属盒在他手中闪着幽蓝的光，仿佛来自另一个世界。
而在数百里外的北京城中，李长风正听着下属的汇报。
“大都督，三号侦察单元信号消失前的最后位置在这里。”参谋官指着地图上的一个点，“正是清军主力大营所在。”
李长风皱眉：“被发现了？”
“很可能。需要派特种小队前去回收吗？”
李长风沉思片刻，摇头：“不必了。让多尔衮留着那个长波定位器猜谜吧。传令各部队，按原计划行动。”
他走到窗前，望着紫禁城中皑皑白雪，轻声自语：“多尔衮，你确实是一代枭雄。可惜，你面对的是超越这个时代的力量。”
雪又开始下了起来，纷纷扬扬，覆盖了这座古老帝都的伤痕，也掩盖了即将到来的血与火的痕迹。
宁远王的棋局已经布下，而多尔衮的应对，将决定这个天下的未来。
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