苏靖的嘴唇轻轻哆嗦着，欲言又止：“并非如此……”
苏欢满脸惊异地问道：“你们搬迁新居了？”
紧接着，她眸光一闪，似刚想起什么，浅笑道：“叔叔升官了，这府邸肯定得换。不知你们现在住哪儿呢？”
苏靖额头冷汗直冒，话卡在喉咙，怎么也说不出口。
过了好半晌，他才艰难地开口道：“在……在宁安巷……”
苏欢听闻此言，抬起头来，面露惊喜之色：“如此说来，岂不是与我们家同处一条街？那可真是太好了，日后相见可就便捷多了。”
苏靖咽了咽唾沫，一时之间不知该如何接话。
他朝着身旁的小厮一个劲地使眼色：“你、你先回去！告知我爹，堂姐她们已返回帝京了！”
随行的小厮平日里没怎么见过苏欢等人，见自家主子这般反应，虽觉古怪，但也不敢多问，赶忙应声道：“遵命！”
然，他刚一转身准备离去，便听到身后传来清甜柔和的女子声音。
“靖哥哥，何必这般匆忙？”
苏欢唇角挂着一抹淡淡的笑意，温和地说道，“我们一路舟车劳顿，哪有不先整肃仪容便差遣小厮回去禀报长辈的道理？不然旁人还以为我苏家缺乏教养，不懂礼数呢。”
苏靖瞬间感觉犹如被人重重地掴了一记耳光。
她这话，分明就是在暗指自己不懂礼数！
小厮转过头来，脸上浮现出犹疑之色。
看样子，这女子确是苏家人，论起辈分，自家主子还得尊称一声“堂姐”，那究竟该听谁的呢？
苏靖强挤出一丝笑容：“我这也是想着让家中亲眷早些知晓你们归来的喜讯，大家一同欢喜欢喜罢了。我……”
苏欢从容不迫地打断了他的话语：“三年时光都已然熬过，也不在乎这片刻时间。”
她语调平和，眉眼温润带笑，可话语间，却透着股不容抗拒的威严。
苏靖垂在身侧的双手紧了又松，松了又紧，内心慌乱如麻。
他紧抿着嘴唇，凝视着苏欢，一时间竟觉得她无比陌生。
三年的光阴，说长不长，说短也不短。
记忆中那个体弱多病、温婉恬静的堂姐，如今眉眼间褪去了青涩与胆怯，取而代之的是犹如幽潭般宁静沉稳的气质。
端详之下，绝美的五官如旧，可周身气度却判若两人，恍若脱胎换骨。
倘若说从前的苏欢是蒙尘的美玉，虽美却因那份柔弱而显得有些黯淡无光。
如今，经时光雕琢，褪去铅华，如宝石般光彩照人，令人惊艳，目光难移。
苏靖只得强压下心中的烦躁，唤回小厮，在一旁等候着苏欢几人用餐。
这一幕吸引了周遭不少人的目光，不时有人小声议论纷纷。
“那女子竟然是苏靖的堂姐？他家何时多了这么一门亲戚？”
“估摸是从老家前来攀附的吧？毕竟苏大人如今可是官运亨通呢！”
“看着也不似啊……寻常人家岂能教养出这般出众的姑娘？且不说她，旁边那两个少年亦是气宇轩昂，就连那个小女娃也乖巧懂事，在这等场所也落落大方，丝毫不露怯意，不像是出身平凡之辈啊……”
“等等！我想起来了！苏大人从前有位兄长，也曾在帝京任职，且当时的官职比他还要高！好像叫……苏崇漓？”
“对对！没错！我也记得此人！当年那位苏崇漓大人年少得志，前途不可限量，据说极有可能荣升为最年轻的刑部侍郎，只可惜后来触怒了圣颜，被贬出帝京，没过多久便听闻途中遭遇变故，一家子皆已不在人世！未曾想……他的几个孩子竟然都还健在？”
进出摘星楼的皆是达官显贵，即便对苏崇漓这个名字不甚熟悉，也明白差一点就能晋升为刑部侍郎意味着什么。
更何况，此人还是如今风头正盛的苏崇岳的亲兄长。
霎时间，众人看向苏欢几人的目光都发生了微妙的变化。
不知是谁小声嘀咕道：“可惜呀，父兄不在，一个弱女子带着几个年幼的弟妹，又能有何作为呢？”
苏欢对周围的打量与议论毫不在意，不慌不忙地用完了餐。
旁边的苏靖早已等得心急如焚，却又不敢催促，好不容易等他们用餐完毕，便迫不及待地问道：“如今我们可以回去了吧？我这便派人去寻一辆马车来！”
苏欢用手帕轻轻擦拭了小囡囡的嘴角，将她抱在怀中，这才回头微笑着婉言谢绝。
“多谢了，不过无需劳烦，我们在外头备有马车。况且既然都住在宁安巷，你便与我们一同回去吧，也省却诸多麻烦，如何？”
苏靖心里极为抵触，正思忖着该如何拒绝，便瞧见苏景逸唤来小二准备结账。
他当即说道：“这顿饭由我来做东吧！”
苏景逸看向苏欢，苏欢摇了摇头，正欲拒绝，苏靖又说道：“哎———堂姐，你们好不容易归来，这顿饭怎能让你们破费呢？我常来这摘星楼，记在我的账上便是！”
提及钱财，苏靖的底气似乎足了几分。
这时他才留意到苏欢几人的穿着打扮颇为朴素。
想来也是，没了爹娘的庇佑，他们这几年的日子想必过得颇为艰辛。
这让苏靖心中涌起一股优越感，先前见到苏欢几人时的惊慌与烦躁也消散了许多。
是啊！
不过是几个无依无靠、落魄潦倒之人，有何可怕的！
苏靖又补充道：“你们有所不知，这摘星楼如今价格上涨了，一顿饭下来可要花费不少银钱呢。”
言下之意，苏欢他们无力支付。
苏欢的眼睫轻轻颤动了一下，似乎并未听出他的弦外之音，微笑着回应道：“那就多谢了。”
苏景逸当即收起尚未打开的荷包，也向苏靖致谢：“堂哥太过客气了，多谢。”
“嗝~”
窝在苏欢怀里的小囡囡突然打了个饱嗝，肉嘟嘟的小脸上闪过一丝懊恼。
———早知道的话！她就再多点几道菜了！
一刻钟过后，马车拐进了宁安巷，停在了一处府邸门前。
门前的两座石狮子，气势威严，门牌匾上的金字刚劲有力：苏府。
苏景熙望着这熟悉的大门，压抑许久的心情瞬间激动起来，转过头兴奋地喊道：“姐姐！我们到家了！”
说着，他径直跳下马车，便欲走上前去。
正这时，紧闭的大门突然从里面打开。
一个管家模样的人探出头来。
苏景熙猛地停下，满脸惊愕——家里怎么会有陌生人？
紧接着，就听那人对着他身后的苏靖急切喊道：“二少爷！您可算回来了，老爷等您一个时辰了！”
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