刘珩放下茶杯，脸上的笑容淡了些：“孤也不绕弯子了。南灵可以同意将临城归还北辰，但有三个条件。”
南霁风示意他继续说。
“第一，北辰必须先交付七万石粮草和三万匹布帛，分两批运送，第一批在和谈结束后三日内送到朔方城，第二批在南灵军退回南灵腹地后交付。”刘珩的语气很平静，却带着不容置疑的坚决，“这些物资，是南灵军损失的补偿，也是我们退回南灵的保障，少一粒都不行。”
南霁风没有立刻回答，七万石粮草虽然是笔不小的数目，但对北辰来说，还不至于拿不出来。他更在意的是后面的条件。
“第二，临城内所有南灵百姓，必须允许他们自愿南迁，北辰不得阻拦，更不能加害。”刘珩继续道，“这些百姓在临城生活了几代人，早已把那里当成了家，我们不能强迫他们留下，更不能让他们落入北辰的掌控。”
这个条件也在情理之中，南霁风点了点头：“可以。”
刘珩的脸上露出一丝满意的笑容，继续说道：“第三，重开南北边境的互市。南灵盛产药材和丝绸，北辰有皮毛和矿石，互通有无，对双方都有好处。孤希望，通过互市，能让南北边境的百姓过上安稳日子，避免再发生战乱。”
南霁风猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶。重开互市？这个提议倒是出乎他的意料。他原本以为刘珩会提出更苛刻的条件，没想到会是这个。
重开互市，对北境的百姓来说，确实是件好事。北境苦寒，很多生活必需品都需要从南灵运来，之前因为战乱，边境互市关闭，百姓的日子过得很艰难。若是能重开，不仅能缓解北境的物资短缺，还能促进经济发展，让北武帝对他的猜忌少一些。
“太子殿下这个提议，倒是不错。”南霁风的语气缓和了些，“只是，重开互市是大事，本王需要请示北武帝，才能给你答复。”
“这是自然。”刘珩道，“但在请示期间，北辰必须保证不侵犯南灵边境，否则，一切免谈。”
“可以。”南霁风点头，“本王可以做主，在北武帝批复之前，北辰军绝不会主动挑起战事。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝满意。这场和谈，比预想中顺利得多。
“既然条件都谈妥了，那我们就签份和约。”刘珩示意侍从拿出早已准备好的和约，“一式两份，双方各执一份，也好有个凭证。”
南霁风接过和约，仔细看了一遍，上面的条款和刘珩刚才说的一致，没有什么陷阱。他拿起笔，在和约上签下了自己的名字，字迹凌厉有力。
刘珩也在和约上签了字，盖上了南灵的国玺。
“合作愉快。”刘珩伸出手。
南霁风犹豫了一下，还是伸出手，与他轻轻握了一下：“合作愉快。”
和谈结束后，南霁风没有立刻离开，而是目光不经意地扫过驿馆的各个角落，像是在寻找什么。
刘珩看出了他的心思，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“睿王爷是在找什么人吗？”
南霁风收回目光，神色平静：“没什么。只是觉得驿馆的环境不错，想多待一会儿。”
“哦？”刘珩笑了笑，“若是王爷喜欢，不妨在驿馆住下，孤让人为你安排房间。”
“不必了。”南霁风站起身，“和约已签，本王也该回营了，也好尽快安排粮草和布帛的运送。”
他转身往外走，脚步却比来时慢了些，目光依旧在驿馆的各个角落逡巡。他没有看到那个熟悉的身影，心里既松了口气，又涌上一股莫名的失落。
她终究还是没来。或许，那封信，真的只是刘珩的圈套，是他想多了。
走出驿馆，阳光有些刺眼。南霁风抬头望了望朔方城的方向，那里依旧笼罩在一片寂静之中。他深吸一口气，转身朝着军营的方向走去。
不管怎么样，和谈成功了，南北边境可以暂时休战了，这就够了。
而在驿馆的耳房里，秋沐一直静静地坐着，听着正房里的对话。当听到刘珩提出重开互市的条件时，她微微松了口气。当听到南霁风同意时，她的嘴角忍不住微微上扬。
当听到南霁风离开的脚步声时，她的心猛地一紧，下意识地站起身，想走到窗边看一眼，却最终还是停住了脚步。
不必了。
就这样吧。
她走到案几前，拿起那枚半朵樱花的玉佩，轻轻放在手心。阳光透过窗棂洒在玉佩上，折射出温润的光芒。
南霁风，祝你安好。
也祝北境的百姓，能早日过上安稳的日子。
三日后，第一批粮草和布帛如期送到了朔方城。看着堆积如山的粮草和布帛，南灵军的将士们脸上露出了久违的笑容。程阳按照秋沐的吩咐，悄悄安排人手，护送临城的百姓南迁。
又过了几日，南灵军开始分批退回南灵腹地。秋沐坐在马车上，掀开窗帘，望着朔方城的方向，那里的积雪已经开始融化，露出了青灰色的城墙。
紫衿坐在她身边，看着她不舍的眼神，轻声道：“公主，我们该走了。”
秋沐点点头，放下窗帘，将朔方城的最后一抹身影，藏在了心底。
马车缓缓驶动，朝着南灵的方向前进。车窗外，是连绵的山脉和辽阔的平原，阳光洒在大地上，一片生机勃勃。
秋沐靠在车壁上，闭上眼睛，嘴角带着一丝浅浅的笑意。
或许，这就是最好的。
朔方城的雪彻底化了的时候，南灵军的最后一批队伍也撤出了北境。车轮碾过融雪后的泥泞，留下两道深深的辙痕，像极了这场战争在每个人心上刻下的印记。
秋沐坐在颠簸的马车里，掀开一角车帘望向窗外。北境的荒原在春日的阳光下泛着浅绿，远处的断云谷被一层薄雾笼罩，看不真切。
一个月前，那里还是厮杀震天的战场，如今却只剩下风穿过谷口的呜咽，仿佛在诉说着那些被掩埋的生死。
“公主，喝口水。”紫衿递过一个青瓷水壶，壶身还带着余温。这些日子她瘦了不少，眼下的青黑遮不住，却比往日更添了几分沉稳。
秋沐接过水壶抿了一口，温水滑过喉咙，带着一丝甘甜。“林安易的情况怎么样了？”她问。离开朔方城前，林安易终于醒了，只是身子还虚，被安排在后面的马车里静养。
“程将军说，昨晚已经能自己坐起来了，就是还不能下床。”紫衿答着，目光落在车窗外掠过的队伍，“军医说，只要好好将养，开春就能痊愈。”
秋沐点点头，心里松了口气。林安易是南灵的猛将，更是她年少时的玩伴，他能平安，总是件幸事。
车队行至郯城门口时，天色已近黄昏。郯城是南灵北部的最后一道关隘，城墙由青灰色的巨石砌成，历经百年风雨，依旧巍峨耸立。城门下的士兵见是南灵军的队伍，连忙打开城门放行，脸上带着劫后余生的欣喜。
“公主，前面林将军的马车停下了。”紫衿掀开车帘看了一眼，回头对秋沐说。
秋沐也跟着掀帘望去，只见林安易穿着一身素色的棉袍，由两个亲兵扶着站在路边，脸色还有些苍白，眼神却亮得很。她让车夫停了车，推门走了下去。
“安易，怎么在这里等着？”秋沐的声音里带着暖意，连日来的疲惫仿佛都被这声问候冲淡了些。
林安易见她过来，想弯腰行礼，却被秋沐拦住了。“身子刚好，不必多礼。”
他不好意思地笑了笑，露出两排整齐的牙齿，倒像是回到了少年时在南灵宫的日子。“公主，属下想……想在这里跟你辞行。”
秋沐愣了一下：“辞行？”
“嗯。”林安易点头，目光望向郯城东侧的一片竹林，“林家的老宅就在郯城郊外，我想先回去看看灵夕。出来打了这么久的仗，连封家书都没好好写过……”他说着，声音低了下去，眼底闪过一丝愧疚。
“去吧。”她笑着点头，语气里带着难得的轻快，“替我向灵夕问好。告诉她，等你养好了身子，带着她回南灵宫，我请你们吃宫里的御膳房做的膳食。”
林安易眼睛一亮，连忙拱手：“谢公主！”他顿了顿，又道，“属下回去看看就来追大部队，绝不会误了行程。”
“不急。”秋沐挥了挥手，阳光落在她的发梢，镀上一层金边，“元旦快到了，好好在家陪她过个节。等开春了，南灵还有很多事等着你做呢。”
林安易重重地点头，眼眶有些发红，却没再说什么，只是让亲兵扶着，一步三回头地朝着郯城郊外的方向走去。他的身影很快消失在竹林深处，像一滴墨融入了宣纸，晕开一片温情。
秋沐站在原地望着他远去的方向，直到紫衿轻声提醒才回过神。“公主，该走了。”
她“嗯”了一声，转身准备上车，却见刘珩的马车也停在了不远处。刘珩穿着一身藏青色的锦袍，正负手站在车边，目光落在她身上，带着一种说不清的意味。
这一个月来，他们同乘一队，却很少说话。和谈成功后，刘珩似乎变了个人，不再像在朔方城时那般咄咄逼人，也没有了皇室太子的架子，大多数时候只是沉默地看着队伍前行，偶尔和程阳讨论几句军务，对秋沐却总是客客气气，隔着一层看不见的距离。
秋沐转身之际，刘珩忽然开口：“阿沐，这一路颠簸，不如同乘一车。”
她脚步微顿，回头时见他立在车旁，藏青色锦袍被晚风拂起边角，眉宇间是恰到好处的温和。这一个月来，他始终与她保持着距离，此刻的提议倒显得有些突兀。
“太子哥哥的马车宽敞，自然好。”秋沐颔首应下，语气听不出波澜。
紫衿欲言又止，终究只是将她的披风拢了拢，低声道：“属下在后面的马车候着。”
刘珩的马车内饰极简，铺着暗纹锦垫，角落里燃着一小炉安神香，烟气袅袅缠上车顶悬着的玉佩。
秋沐刚坐下，车夫便扬鞭启程，车轮碾过青石板路，发出规律的“咯噔”声，将暮色里的郯城抛在身后。
起初谁都没有说话。秋沐望着窗外掠过的树影，那些枝桠在暮色中张牙舞爪，像极了朔方城雪夜里交错的枪戟。
刘珩则闭目靠在车壁上，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，那玉上的饕餮纹被磨得光滑，显见是常年触碰。
“林安易倒是好福气。”刘珩忽然开口，打破了沉默。他睁开眼，目光落在窗外渐浓的夜色里，“古灵夕在林家老宅等着他，换作旁人，怕是早已另嫁。”
秋沐收回目光，指尖划过车窗边缘的木痕：“灵夕不是旁人。她与安易自小相识，情分不同。”
刘珩轻笑一声，那笑声里带着几分不以为然，“这世间最靠不住的便是情分。北境战场上，多少兄弟为了活命，把刀捅向了昔日同袍？”
秋沐蹙眉：“太子哥哥何苦说得如此凉薄。”
刘珩侧过脸看她，烛火在他眼底投下明明灭灭的光影，“阿沐，你在北境待了半年，难道还没看清吗？战场是绞肉场，朝堂是修罗场，在这里谈情分，与自寻死路何异？”
他顿了顿，语气沉了些：“就像南霁风，你以为他对你留有余地，是念着年少情分？不过是因为你还有利用价值。若你不是南灵公主，若你手里没有能牵制他的筹码，断云谷上，你早已成了枪下亡魂。”
秋沐握着车窗的手指骤然收紧，指节泛白。她知道刘珩说的是战场法则，却偏生不愿承认那些过往皆是算计。
“太子哥哥似乎对南霁风格外在意。”她抬眼看向刘珩，目光清亮如溪，“是怕他在北境势大，还是怕……我对他心软？”
刘珩眼中闪过一丝锐光，快得让人抓不住。“孤是怕你被表象迷惑，误了南灵的大事。”他端起车几上的茶盏，掀开盖子撇了撇浮沫，“南霁风此人，狼子野心。北武帝对他猜忌越深，他越要做出功绩来稳固地位。这次和谈，他看似让步，实则是以退为进。重开互市，既能让北境百姓归心，又能暗中积蓄力量，一箭双雕。”
“那太子哥哥觉得，该如何应对？”秋沐追问，语气里带着几分试探。
“自然是顺水推舟。”刘珩将茶盏放回原处，茶汤在盏中晃出细碎的涟漪，“他想借互市安民心，我们便让他安。只是这互市的规矩，得由我们来定。南灵的药材、丝绸，要价高一成；北辰的皮毛、矿石，验得严三分。既要让他看得见好处，又不能让他轻易得偿所愿。”
他看向秋沐，嘴角勾起一抹淡笑：“就像钓鱼，既要给饵，又不能让鱼脱钩。”
秋沐沉默了。刘珩的算计总能如此精准，步步为营，滴水不漏。可这样的算计，让她觉得浑身发冷。
“太子哥哥从前不是这样的。”她忽然开口，声音轻得像叹息，“小时候在御花园，我被二表哥推下水，是你跳下来把我救起，还替我瞒着舅舅，怕我受罚。那时候你说，兄弟姐妹就该互相护着，哪能自相残杀。”
刘珩端着茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。“小时候的话，当不得真。”他声音平淡，像是在说别人的事，“那时父皇康健，朝堂安稳，我们自然能无忧无虑。可现在……”
他没再说下去，但秋沐懂他的意思。舅舅病重，皇子们虎视眈眈，他这个太子如履薄冰，若不变得锋利，早已被啃噬得尸骨无存。
“所以，为了坐稳太子之位，就可以不择手段？”秋沐看着他，目光里带着一丝失望，“为了南灵的江山，就可以把所有情分都当成筹码？”
“不然呢？”刘珩反问，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“阿沐，你以为孤愿意整日算计？可孤若不算计，死的就是孤，就是你，就是整个南灵。”
他忽然倾身靠近，烛火的光在他脸上投下深深的阴影：“你以为和谈时，孤为何要逼南霁风到绝境？因为我知道，他的母妃被软禁在北垣城，他比谁都急于结束战事。我算准了他不敢玉石俱焚，才敢狮子大开口。”
“你连他母妃的事都查了？”秋沐心头一震。公输行说这话时，四周只有她和紫衿，刘珩竟能知晓，可见他的眼线早已渗透到各处。
“知己知彼，方能百战不殆。”刘珩直起身，重新靠回车壁，语气恢复了平淡，“南霁风的软肋，北武帝的猜忌，甚至……你手里那枚樱花玉佩的来历，孤都知道。”
秋沐的心跳漏了一拍，下意识地摸向袖中。那半枚玉佩，是娘给的，是秘阁的令牌。
难道……刘珩知道了自己的另一个身份？
“太子哥哥监视我？”她的声音冷了下来，像结了层薄冰。
“孤是在保护你。”刘珩的语气依旧平静。
“所以，你就可以肆意窥探我的私事？”秋沐攥紧了袖中的玉佩，指尖几乎要嵌进玉里，“在你眼里，我究竟是你的妹妹，还是需要时刻提防的对手？”
“孤从未把你当对手。”刘珩的声音沉了些，“阿沐，你是孤在这世上为数不多的亲人。可正因为如此，孤才不能让你犯错。南灵的公主，绝不能与外人扯上不清不楚的关系。”
秋沐笑了，笑声里带着一丝悲凉，“太子哥哥，你变了。变得让我觉得陌生。”
刘珩沉默了片刻，忽然低低地笑了起来。那笑声在狭小的车厢里回荡，带着几分自嘲，几分无奈。“是啊，孤变了。”他看着秋沐，目光里有她看不懂的复杂，“可阿沐，你也变了。你不再是那个只会躲在孤身后哭鼻子的小公主了。你学会了用蛊，学会了谈判，学会了在战场上杀伐决断。”
他凑近她，语气带着一丝探究：“你敢说，你对南霁风的那些‘情分’里，没有半分利用的心思吗？你敢说，你提出重开互市，不是想借此牵制他，让他无法轻易对南灵动兵吗？”
秋沐被问得一窒。她不得不承认，刘珩说对了一部分。重开互市，固然是为了南北百姓，可也确实有牵制北辰的考量。只是这份算计里，还藏着一丝连她自己都不愿承认的私心——她想给他留一条退路，一条不必再靠杀伐证明自己的退路。
就连她自己也不知道为什么要对北辰的王爷心软。
“看来，太子哥哥是把所有人都想成了和你一样的人。”她别过脸，看向窗外漆黑的夜色，“若事事都要算计，活着未免太累。”
“累也得活着。”刘珩的声音里带着一丝决绝，“而且要活得比谁都好。只有站在最高处，才有资格谈‘不累’。”
车厢里再次陷入沉默。只有车轮碾过路面的声音，单调而沉闷，像在敲打着每个人的心弦。秋沐望着窗外掠过的灯火，那些零星的光亮在黑暗中明明灭灭，像极了这世间摇摆不定的人心。
不知过了多久，刘珩忽然开口：“明日便是元旦了。”
秋沐“嗯”了一声，没接话。
“往年这个时候，宫里总要摆宴。父皇会亲自给我们分压岁钱，母后会教我们包饺子。”刘珩的声音里带着一丝怀念，“你总爱把饺子馅抹在我脸上，然后躲到母后身后偷笑。”
秋沐的眼眶微微发热。那些温暖的记忆，像被尘封的画卷，一经展开，便氤氲了水汽。“是啊，那时候多好。”她轻声道，“以为日子会一直那样过下去。”
“会好起来的。”刘珩的声音里带着一丝笃定，“等孤稳住了朝局，等父皇的病好了，我们还能像从前那样，一起过元旦。”
秋沐没有回应。她知道，有些东西一旦碎了，就再也拼不回去了。就像那枚被她藏在袖中的玉佩，纵使拼尽全力，也无法回到最初的模样。
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