夏末秋初，暑气尚未完全消散，微风中已隐约透着丝丝秋意。太子李承乾，带着儿子李象以及一众随从，悄然出发。他们避开了京城的喧嚣，选择了轻车简从，低调前行。
一行人沿着水路缓缓行进，途经洛阳。这座古老而繁华的城市，山峦环绕，洛水悠悠。远处的山峦层峦叠嶂，在云雾缭绕中若隐若现，宛如一幅水墨画卷。洛水波光粼粼，似一条银色的丝带蜿蜒流淌。
在洛阳码头，魏王把太子直接接进了李泰的魏王府。魏王府内，亭台楼阁错落有致，假山池沼相映成趣。那魏王池波光粼粼，宛如一面巨大的镜子，倒映着岸边垂柳依依。微风拂过，柳枝轻舞，仿佛绿衣仙子在池边翩翩起舞。魏王堤蜿蜒曲折，宛如一条翠绿的丝带，串联着满园的美景。堤旁的花坛里，各种奇花异草争奇斗艳，散发出阵阵芬芳。牡丹雍容华贵，花瓣层层叠叠，如同一群身着华服的女子；芍药娇艳欲滴，花朵饱满丰腴，恰似天边的云霞。
不远处的花园中，还有一座精巧的亭子，名曰“清风亭”。亭子四周爬满了藤蔓，翠绿的叶子间点缀着朵朵小花。走进亭子，便能感受到丝丝凉意，让人神清气爽。从亭中望去，整个花园的美景尽收眼底。
在魏王府的日子里，李泰兴致勃勃地向李承乾介绍扬州的情况。他手持折扇，缓缓踱步，说道：“大哥，扬州那可是个繁华之地，鱼米之乡。那里河道纵横，商船云集，市井之间热闹非凡。”李承乾听得认真，不时点头。
“不过，扬州的气候湿润，夏季炎热潮湿，冬季湿冷。土地肥沃，适宜多种作物生长。”李泰继续说道。
李承乾沉思片刻，说道：“如此说来，这甘蔗种植在扬州或许大有可为。”
兄弟俩相谈甚欢，一同游览了洛阳的诸多胜景。他们登上了洛阳的城门楼，俯瞰着这座城市的全貌。远处的山峦连绵起伏，与天边的云彩相接。城中的大街小巷纵横交错，如同一幅巨大的棋盘。寺庙的钟声悠悠传来，给这座城市增添了几分庄严与神秘。
他们还去了洛阳的白马寺，寺内香烟袅袅，钟声回荡。大雄宝殿内金碧辉煌，佛像庄严肃穆。僧侣们诵经的声音此起彼伏，让人心灵得到片刻的宁静。
走出寺庙，李泰向李承乾说道：“大哥，我为母祈福所建的宾阳南洞已经建好。”李承乾欣然同意前往观看。
过了几日，阳光明媚，兄弟俩一同进入龙门石窟。龙门山雄伟壮观，伊水潺潺流淌。两岸青山对峙，悬崖峭壁上石窟星罗棋布。
来到宾阳南洞口，李泰说道：“秉承阿耶勤俭原则，此洞是在北魏废弃的基础上续凿而成。”李承乾点头赞赏道：“贤弟此举甚佳，既怀孝心又遵父训。”
兄弟俩走进洞里，李承乾仰头看去，洞中主佛为阿弥陀佛，面相饱满，双肩宽厚，体态丰腴，极似长孙皇后。李承乾看着看着，转向李泰笑了。李泰笑着指了指洞边说道：“大哥，这是记事配文，主要记载了修建的前后过程和长孙皇后的美德。它通高四点九九米，碑身高二点六五米、宽一点九零米，乃请岑文本撰文，褚遂良书写。”
一转眼过去了半月，李承乾一行人离开洛阳，魏王李泰亲自送至码头：“大哥如有需要，小弟接到飞鸽传书，马上就过去。”李承乾拱手说道：“贤弟有心了，就此别过。”
李承乾一行人渡过黄河，经过汴州。一路上，李承乾望着窗外的景色，汴河码头一片繁忙景象，心中对扬州充满了期待。
终于，在一个阳光明媚的日子里，他们抵达了扬州城。刚一进城，李承乾就被眼前的繁华热闹所震撼。
街道上行人如织，摩肩接踵。商贩们的吆喝声此起彼伏，不绝于耳。街边的店铺琳琅满目，各种商品应有尽有。绸缎庄里色彩斑斓的绸缎随风飘动，仿佛绚丽的云霞；珠宝店里璀璨夺目的珠宝闪耀着光芒，令人目不暇接。香料铺子中弥漫着各种奇异的香气，让人陶醉其中；书肆里摆满了古籍经典和文人墨客的新作，吸引着众多学子驻足。
街头艺人们各显神通，有的表演杂技，惊险刺激，引得观众阵阵惊呼。只见那艺人在高空钢丝上行走自如，如履平地；有的艺人喷火吐雾，火焰在口中跳跃，令人瞠目结舌。还有的表演魔术，手中的物品瞬间消失又出现，让人摸不着头脑。
有的弹奏乐器，悠扬的乐声在空中回荡，让人陶醉其中。琵琶声如珠落玉盘，清脆悦耳；二胡声如泣如诉，婉转缠绵。
小吃摊前更是热闹非凡，香气四溢。刚出炉的烧饼金黄酥脆，咬一口满嘴留香；热气腾腾的馄饨皮薄馅大，汤汁鲜美。糖葫芦酸甜可口，糖炒栗子香甜软糯。
河道中，船只穿梭往来。船头的船夫们喊着号子，有力地划动着船桨。船上满载着货物，有来自江南的丝绸、茶叶，也有北方的皮毛、药材。
李承乾掀开马车的窗帘，目光中满是惊叹。李象也好奇地张望着，兴奋地说道：“阿耶这扬州城可真热闹啊！”
李承乾微笑着点头，心中感慨万千。
此时，扬州长史张士贵在接到李泰差人送来的书信后，早已派人在码头等候多时。随后，李承乾一行人被悄悄接入了扬州都督府。都督府内，布置得庄重而典雅。
翌日，李承乾顾不得旅途的劳累，立刻召见了张士贵。
张士贵恭恭敬敬地向李承乾行礼，说道：“太子殿下一路辛苦。”
李承乾摆摆手，说道：“张长史，莫要多礼。本宫此次前来，是为了推广甘蔗种植之事。还望张长史能为本宫详细介绍一下当地的土地、气候和人情。”
张士贵微微躬身，说道：“殿下，扬州这地方，土地肥沃，水源充足。气候方面，四季分明，雨热同期，十分适合农作物生长。至于人情，扬州百姓勤劳善良，且善于经商。”
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