5月16日，法国戛纳，电影节进程过半。
电视屏幕和报纸的娱乐版块被另一条重磅消息占据：科恩兄弟执导的《巴顿·芬克》在官方首映后，获得了近乎一边倒的高度赞誉。
媒体用“天才之作”、“大师手笔”等极尽溢美之词，现场观众起立鼓掌长达十五分钟的盛况，在以挑剔和苛刻闻名的戛纳更是极为罕见。关于该片已提前锁定本届金棕榈奖的传闻，开始甚嚣尘上。
林恩在纽约的顶层公寓里，看着相关报道，正和远在戛纳的妮可通着电话。
“科恩兄弟这次来势汹汹啊，”林恩的语气听起来很平静，“我们的《低俗小说》毕竟不是在戛纳全球首映，在‘主场’气势上先天就弱了一筹。这点比不上，也是没办法的事。”
“不过你放心。戛纳除了官方竞赛单元，还有一个影响力不容小觑的‘平行竞赛’——国际影评人周。别忘了，《低俗小说》在北美和欧洲放映了几个月，口碑已经发酵，那种颠覆性的叙事和暴力美学，积累的死忠粉丝可不少。”
妮可仿佛也想起了什么：“国际影评人周...有强烈传闻说，尽管我们的电影是主竞赛单元影片，但今年的评委会主席罗曼·波兰斯基先生力排众议，坚持要求全体评委必须去观看影评人周的那场放映...亲爱的，这是你安排的吗？”
“哈哈，这个信号非常明确，我们的电影绝对是夺奖大热门。所以，在最终颁奖前这一周，媒体最热衷讨论的，会是‘《巴顿·芬克》和《低俗小说》，究竟谁能横扫奖项？’这场仗，有的打。”林恩自然不会直接承认。
电话那头的妮可似乎松了口气，但她的注意力很快又回到了林恩的安危上：“亲爱的，你决定好了吗？什么时候来欧洲？今天的国际新闻我们也看到了，昆汀和塞缪尔都在私下说，美国现在正处在种族矛盾大爆炸的边缘，太危险了。你最好……把马库斯也一起带过来，避一避风头。”
林恩闻言，眉头不易察觉地皱了一下：“我再看看情况。纽约这边的事情还没完，我不能一走了之。至于马库斯……我会管好他的，毕竟，这次的风波，源头多多少少和我们有关……”
“好吧……我这边的活动要开场了，爱你，一定要照顾好自己！”妮可的声音带着不舍。
“拜拜，老板！我们走啦……”电话背景音里传来梅晨·阿米克活泼的声音，她在纽约待得无聊，也飞去了戛纳一起凑热闹。
刚挂断电话，律师哈维就神色凝重地快步走进书房。
“LINK，案情有重大反转。”哈维开门见山，“最新消息：案发当晚，特洛伊和那伙人冲进公寓大楼后，他们在大堂的消防柜里取出了消防斧。他们不是徒手砸门，而是用那把沉重的消防斧，猛烈劈砍武田幸人家的入户门。”
“Shit！”林恩忍不住低骂一声，“媒体果然在选择性报道，断章取义！”
他立刻打开电视。果然，地方检察官办公室的发言人，显然顶不住压力，正在向媒体公布部分初步调查结果：“……根据现场勘查和物证，死者特洛伊·约翰逊当时与其他几名参与者，确实使用了从大楼公共区域取出的消防斧，对武田家的入户门进行了持续而猛烈的劈砍。目前勘验结果显示，门锁机构严重损坏，金属门框出现结构性裂痕……”
电视画面切换到案发现场的特写镜头，从门内侧的角度可以清晰看到，厚实的实木门板上被斧刃劈出的狰狞裂痕，以及门锁部位因巨大冲击力而明显凸起变形的情景。
哈维在一旁冷静地分析：“这种程度的结构性损坏，传递了一个无法辩驳的信号：这扇门作为安全屏障的功能正在迅速丧失，被攻破只是时间问题。这使得威胁的‘即时性’论证，变得极具说服力。”
“但即便如此，恐怕也不足以让他完全脱罪吧？”林恩追问。
“的确，指控不会被撤销。”哈维肯定道，“但在这种情况下，武田幸人隔着门开枪的行为，其法律上的辩护空间会大大增加。
第一，消防斧是公认的致命性武器，这表明攻击者的暴力意图是最高级别的。第二，大门的结构正在被系统性破坏，安全屏障即将失效。法律并不要求一个人必须等到攻击者破门而入、刀架到脖子上时才允许自卫。当暴力入侵已确定无疑且迫在眉睫时，自卫权可以被触发。
一个理性的人，在听到、看到自家大门被如此凶器暴力破坏时，完全有理由相信，门后是一群意图实施谋杀、严重人身伤害等极端暴行的暴徒。他产生的恐惧是合理的。”
哈维最后总结道：“总的来说，这对武田幸人和他的辩护团队是重大的利好消息，检方寻求谋杀罪定罪的难度将极大增加。”
“这对另一边的人来说，恐怕就不是什么好消息了。”林恩意味深长地说。
仿佛为了印证他的话，福勒拿起遥控器快速换台。很快，屏幕上出现了武田幸人那豪华律师团召开的紧急新闻发布会。
与检方低调公布证据不同，这场发布会更像一场精心策划的演出。
首席律师是一位头发梳得一丝不苟、身着昂贵定制西装的中年男子，眼神锐利，姿态自信。
哈维低声对林恩介绍道：“理查德·斯特林，业内顶尖的刑事辩护律师，以手段强悍、善于操纵媒体和陪审团情绪闻名。他经手的案子，无论证据多不利，总能找到突破口。看来三菱这次是不惜血本了。”
斯特林身后律师，立起了巨大的高清展板，上面是经过专业处理的、极具冲击力的门锁特写和斧头劈痕的3d模型，旁边甚至配上了示意图，用红色箭头标注出门锁的“结构性失效临界点”。
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