李筠心头一紧，刚要开口，杨骏已上前一步：“启奏陛下，臣昨日查看过潞州府库，现存粮草可供三万兵马三月之用。但汾河谷地的夏粮要等六月才熟，若我军持续北上，需从怀州、泽州调粮补充。若是能疏浚河道，运粮效率可增三成。”
郭荣满意地点了点头，随即轻轻拍了拍杨骏的肩膀，目光坚定：“兵马未动，粮草先行，无论前路如何坎坷，这粮仓的供给万万不可有失！此事，朕便全权托付于你与李节帅，望你们同心协力，共克时艰！”
言罢，他缓缓转向李筠，语气中多了几分温柔与体谅：“爱卿镇守潞州，个中艰辛朕心知肚明。此番若能借上天庇佑，顺利攻取晋阳，他日潞州之防，必将轻松许多，也少了你许多劳心劳力之处。”
李筠脸色一阵红一阵白，连忙跪倒：“有陛下这话，此番攻取晋阳自是不在话下，臣听凭陛下调遣！”
“起来吧。”
郭荣扶起他，目光掠过城下的昭义军营地，缓缓声道：“你的兵练得不错，甲胄虽旧却擦拭得发亮，队列也算齐整。明日让他们随朕的禁军一同演练，互相取取经。”
“臣遵旨。”
李筠起身时，甲胄的铜环碰撞出一串急促的轻响，像是在掩饰心绪的纷乱。他应声后，眼角却不由自主地瞟向城下——昭义军的营地炊烟袅袅，士兵们正忙着收操，那些穿着粗布战袍的身影，与不远处禁军的玄甲队列比起来，确实显得单薄了些。
郭荣踏上了通往城楼的阶梯，他的身影逐渐隐没于众人视线之中……随后，杨骏与李筠的眼神不期而遇，李筠嘴角轻扬，漾起一抹温文尔雅的笑意，言道：“杨大人，您的威名，在下早已如雷贯耳，今日终得亲见，实乃三生有幸，幸会至极！”
杨骏轻轻抱拳回礼，眼神不经意间掠过李筠甲胄之上，那里有一道被时光磨砺得熠熠生辉的剑痕，细细观之，其位置与形态透露着陈年旧事的痕迹，岁月的流转已将锋利的边缘温柔地抚圆。
他语调温婉而谦逊，说道：“节帅言重了。在下不过是在后方做些筹措粮草、调度军需的微末之事，怎敢与节帅您镇守潞州、护卫中原的赫赫战功相提并论呢？”
李筠哈哈一笑，抬手抚过那道剑痕，像是在触碰一段尘封的往事：“杨大人这话说得谦虚。谁不知道高平之战，你在天井关用钝箭拦溃兵、以床弩护粮草，硬生生把一盘险棋走活了？老夫在潞州听闻时，还以为是哪位宿将的手笔，没想到竟是位年轻学士。”
他侧身引向城楼一侧的石阶：“此处风大，不如随老夫去营中坐坐？昭义军虽比不得禁军精锐，却也有些从北汉那边缴获的稀罕物——比如晋阳产的墨锭，据说用来标注舆图，雨水都冲不掉。”
杨骏心中已然明了，这番言语，既是李筠抛来的橄榄枝，亦是一场微妙的探试。他嘴角勾起一抹温和的笑意，从容答道：“固所愿也。晚辈正欲就潞州周遭的水文事宜，向节帅讨教一二——尤其是疏浚沁水河道的工程，还需多多倚仗节帅对这方水土的熟知与经验。”
两人并肩缓步走下巍峨的城楼，李筠忽地轻叹一声，语气中带着几分感慨：“说来也是，潞州这地界儿，与其他地方大不相同。杨大人，您方才亲眼所见，我这儿实在是贫寒得很。手下的将士们跟随着我，说实话，是吃了不少苦的。此番杨大人前来筹措粮草，还望您能多多体恤这里的兄弟们，万莫让他们再受委屈了。”
杨骏缓缓驻足，转身正对李筠，双眸闪烁着真挚之光：“节帅的教诲，晚辈已深深铭记于心。”
他抬手指向远处正在操练的昭义军士兵，“潞州，这地方被太行山脉紧紧环抱之地，北望晋阳，壁垒森严。咱们的将士，日复一日，剑不离手，甲不离身，餐风饮露，习以为常。这份沉甸甸的辛劳，朝廷不曾忽视，陛下亦铭记肺腑。”
他的话语微微一沉，带上了几分不容置疑的郑重：“此番晚辈踏入潞州，筹措粮草自是肩上重任。然而，‘筹措’二字，其意深远，非但关乎征调，更在于体恤之心。往后，每一粒运往前线的粮米，我皆将亲自把关，誓要粒粒饱满，无有瑕疵；至于分发给将士们的盐巴与布匹，也断不容丝毫克扣短缺——毕竟，前方英勇奋战的将士们，正以血肉之躯筑起防线，若他们连一顿热饭、一件暖衣都无法保障，那便是我们这些后方调度者的最大失职。”
李筠的眼眸中掠过一抹惊异，转瞬即被一抹释然笑意取代：“杨大人能有此言，老夫心中大石总算落地矣。”
他略作停顿，又继续道，“老夫斗胆直言，莫要笑话。昭义军中，多为本土子弟，家宅皆安于这太行山脚之下。他们守卫潞州，不单是为朝廷尽忠，更是为守护家中妻儿老小之安宁。时有粮饷不继之时，老夫亦只得自掏腰包，以俸禄稍作填补，然终究只是蚍蜉撼树，无济于事。”
杨骏闻言，初时一愣，旋即便不由自主地勾起一抹浅笑，调侃道：“李节帅，你可莫要拿我开涮才是！”
李筠面色一凛，正色道：“杨大人，此言何出？我李筠在昭义军中，品行如何，众人皆有目共睹。莫非在你眼中，我竟会是那等以虚名换功绩之人？”
杨骏敏锐地捕捉到了李筠言语间潜藏的怒火，连忙拽着他步入楼下的静谧居室，语气诚恳地解释道：“李节帅，您怕是误解了我的言下之意。我的意思是，身为昭义军节度使，您统辖着泽、潞、邢、洺、磁这五州之地，这些地方矿产丰富，犹如一座天然的宝藏。您手握这金饭碗，怎地还在我面前自嘲囊中羞涩呢？”
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