大帐内，晋王杨广正举着灯烛在舆图前观察。
突然跑来一名校尉在帐门处汇报道：“禀大元帅，今夜突厥五百骑兵出城，射杀二百零七人，活捉三十人，我军无人伤亡。”
“今夜袭的哪座门？”杨广并未回头，笑问道。
“西门。”
“明天晚上佯攻东门。”
校尉得令却并未离开，支吾着正不知如何开口，却被帐内杨素看在眼里，疑惑道：“还有何事？”
那名校尉挠头道：“前几日去草原上抢粮的先锋营回来了……”
杨广转过身来，望着那名校尉问道：“怎么，没抢到？”
“抢到牛羊总计一千三百头，只是……”
杨广蹙眉道：“如些扭捏作甚？讲！”
那名校尉松了口气道：“抢的是弩失毕五部中的一部，除去成年男子还有俘获九百多妇孺，这如何处置……”
杨广略一思索，咧嘴一乐道：“这好办，待明日天亮，将这九百多人送给达头。”
校尉一愣，痴痴道：“栗特商人愿意五百文收……”
杨广摆了摆手笑道：“这样，将这九百多人按五百文的价格折算，待回大兴后，这些钱由兵部来出，分赏给这次出任务的弟兄们。”
校尉面色一喜，正欲退下，却听杨广接着说道：“以后若是再有俘虏就当如此办。”
“这……这是为何？”
杨素笑道：“抓回来的俘虏关在营中，还要消耗粮食，将其送到城下，达头就头疼了，都是他的子民，他若不收军心尽失，收下的话——就是几百张嘴……”
校尉这才恍然大悟，暗道这当官的果然花花肠子多。
“杨尚书，算日子肃州的兵马也快到了，本王准备明日便带四千骑绕过金山往这里进发。”杨广在舆图上手指轻点拔也古，缓缓开口。
杨素蹙眉道：“大元帅，斥候传回的消息，沿途有契苾部和苏农部、执失三部，四千骑一无支援，二无补给，臣以为亲征拔也古此举太过冒险，还请三思啊。”
“无妨，本王只是去给都兰添点乱，并不是真的要跟他死磕到底，眼下西征军与达头鏖战浮图，都兰与汉王对峙五原，任谁也不会想到我会往拔也古进军。
只是浮图城之事还需杨尚书多操持，切勿贪功冒进。
若是发现达头出城，定要避战。达头的命留着还有大用，他只要不死，西突厥汗国与都兰的东突厥之间永难太平。
我军此次西征达头，一是为了保住启民，二是要消耗达头的势力，让其不敢再生犯边之心。
若是再能将都兰打残，使东、西突厥汗国势均力敌，而我隋国国力远在他们之上，他们便不敢来招惹我们，而只会自相残杀，如此便能一劳永逸，可确保边境数十年无忧。“
杨素听完杨广一番分析，连连点头，当下也不再出言反对。
……
诺鲁孜节过去三天了，拔也古却比三天前还要热闹几分。
蓝突厥四部和阿史那、阿史德两部陈兵数万，在草原上对峙。
那夜被阿班尔救出的古扎尔可敦到现在仍是滴水未进，不管谁来问都是冷着脸一言不发。
伯脱在各部头人的极力保护下，才没有被花脱砍死在牙帐门前。
花脱和巴达两人连夜从部落里召来勇士六千，誓要将伯脱捉到五原去交给都兰可汗。
伯脱浑身是嘴也说不清，他和古扎尔可敦有奸情是实，又当着十二部落头人的面被人赤身裸体地从牙帐中拖了出来，再怎么解释也没用。
他只当是自己喝多了乱性所致，根本没有意识到是那杯白羊酒里被下了药。
见花脱和巴达两人带兵来抓自己，一不作二不休也从蓝突厥四部调来数千精兵，两方人马就这样在拔也古的草原上僵持着。
萧邢和李建成两人蹲在羊圈边，眼看天色渐暗，却是不敢提进帐篷的事。
“这事也不能全怪我，要怪就怪你当时没有说清楚，我原以为那药是你自己用的……”
李建成嘟着嘴，一脸委屈。
“那也不能整包都放下去啊，那药量是给一群羊用的，你倒好一次全给伯脱喝了……”
萧邢拍了拍屁股上的灰，准备返回帐中。
李建成一把拉住他的衣角，朝着帐内瞅了一眼，紧张道：“要不再等等，等阿娜睡着再进去，现在进去我怕……”
“反正此事错不在我，要罚自然也……”
萧邢话未说完却被李建成跳起捂住嘴，谄媚道：“你是我师父，你定不会供出我对不对？”
萧邢撇了撇嘴，笑道：“此时拜师晚矣！”
“不晚，不晚，一日为师终身为父嘛。”
两人磨磨蹭蹭蹓进帐内，却发现小桃红已经和衣躺下，这才松了口气。
“此事如何解释？”
萧邢还以为暂时躲过一劫，却听小桃红的声音在身后响起，顿时吓得一激灵。
李建成大喊一声“肚子疼”猛地窜出了帐篷，刚才在帐外的山盟海誓忘了个干干净净。
“此事……”萧邢清了清嗓子，“此事虽然古扎尔的清誉受到了损失，但也不见得就是一件坏事。”
萧邢瞟了一眼小桃红，见她神情冷淡，也只得硬着头皮继续说道：“那药酒原本是给古扎尔可敦准备的，想使伯脱留宿牙帐，再纵火使人发觉，逼着伯脱造反，并无意致二人于死地。
未曾料到酒却被伯脱喝了去，也没有料到从葛罗枝牙部求来的药是给羊配种的，药效如此刚猛，药量似乎……似乎也大了些。”
萧邢一想到伯脱被拉出帐外还一柱青天的样子，嘴角的弧度也不由翘了起来，眼光扫到小桃红面若寒冰，连忙收起笑脸正色继续道：
“眼下伯脱的蓝突厥贵族四部与阿史那、阿史德对峙于拔也古，不久都兰便会知道消息，当务之急还是要劝古扎尔可敦早做决断……”
小桃红猛然坐起身，冷笑道：“这一切都是你提前算计好的吧？枉我还帮你将药酒呈了上去，古扎尔可敦视我如姐妹……”
萧邢叹气道：“古扎尔可敦远没有你想的那般简单，此时此刻她一言不发，你可知其深意？”
原来还在低头啜泣的小桃红，闻言抬起头来惊道：“她能有何深意？若是都兰回来，她岂还有活路？”
萧邢冷笑道：“你还是小瞧了你这个姐妹了，她若是成了这个草原上的王，那才是真正的灾祸……”
“此话怎讲？”
“她当下有两种造择，一是公开和伯脱站在一起，联合诸部一起反都兰；二是一口咬定是伯脱用强玷污了自己，那晚的情形所有人都亲眼所见，伯脱百口莫辨，若是如此，花脱、巴达便会号召诸部诛杀伯脱逆贼。
但古扎尔可敦此时却是一言不发，依我看，她是选择了第三条路……或许她早就设计好了这第三条路，我所作的恰好助了她一臂之力也未可知……”
小桃红不敢相信萧邢所说，难道那个平日里和蔼可亲的可敦能有如此深的心机？她不禁感到后背一阵发凉，呆声问道：“什么路？”
“她想联合达头可汗，统一草原。”
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