倘若公主文在此，必定能第一时间意识到：
王后这话，跟之前在章台宫姬衡诘问她的那些话，何其相似。
但不妙的是，眼下甘泉宫里待着的却是王子虔。
他先是若有所思，随即恍然大悟，而后欢喜雀跃：
“那更稳妥了，我阿母日日在宫中祝祷呢，已是求过老天了！再来求求王后，想来阿姊定能得到自己想要的差事。”
秦时默默叹口气：果然，伟大的皇帝都容易有一个不肖自己的儿子。
始皇帝如此，汉高祖如此。如今，姬衡也如此。
王子虔的疑问得到解决，此刻出了甘泉宫，便第一时间去找公主文。
对方不仅聪慧，且也勤学，哪怕将至元日，如今也还手不释卷，专心致志。
王子虔一看就觉得脑袋嗡嗡作响，此刻赶紧凑上前去，打断学霸施法：
“阿姊！我刚替你问过王后了，王后说：想要差事，你去求她啊！”
公主文手中的半卷竹简顿时哗啦滑落。
她柳眉倒竖：
“你替我问过？你怎么问的？王后说叫我去求她？”
王子虔顿了顿：这个质问感觉有点不太对。
但，好像也没什么不对。于是点头：“直接问便可，王后又不爱拐弯抹角。”
公主文顿时恼怒起来：“虽则她是王后，可我亦是大秦长公主！怎么随便做些什么，竟还要低三下四去求她？！”
王子虔顿时皱眉：“阿姊，你都说了她是王后。”
“王后统帅六宫，掌有私兵，大王特许还可做官职任免——你想要差事，自然要去求一求啊。”
“便是阿母想要差事，也要去求的。”
他说的理所当然，公主文却卡壳了。
她又仔细品了这句话，再看了王子虔那清澈见底的眼睛，此刻唏嘘一叹：
“下次我若有事，自会去问，你切莫在中间传话了。”
她乍一听，还以为王后初掌大权，故意折辱自己呢。
但，那差事当真要去求一求吗？
她顿时又纠结起来。
但要求的话——父王曾在章台宫训斥自己不敢争取，便是要求，她也当向父王来求！
她高傲仰起头颅，又看向王子虔：“谢谢你心里有我了——已经一月有余了，《韩非子》还没背下吗？”
王子虔：……
阿姊怎能恩将仇报？！
……
秦时并未在意这些孩子们的心思，她太忙了，几乎没有空闲时间。
寻常人家过年，都要提前数日准备，更何况如今身为王后，元日朝贺大典倒不必自己费心筹备，但六宫事务——
后宫条例，子女关怀，工作总结，员工安排，年节奖赏，项目回馈……
以及大典祭天祭祖时，她这王后所需行的礼走的路，都由宗正请人来一一细说。
连太史令都在百忙中遣人来与她报了吉时，元日万不可错。
国之大事，在祀与戎。
祭祀礼上若出了差错，属实不该，她因此也硬着头皮，一遍两遍演练了，如此这般，这才安心下来。
又想想自己手上就这么些人手，已然忙的分身乏术，姬衡事必躬亲，大小政务重重叠叠，也不知怎么挤出来的满满精力。
只能叹一句：大凡得天下者，都属实精力旺盛啊！
忙忙碌碌间，赤女却端了一叠糕饼来：
“王后，宫厨按照王后吩咐，已试做六笼糕饼，还请王后品评。”
乌籽在旁整理竹简，此刻便笑道：“只闻这扑鼻香气便知道，王后给出的方子，定然是极美味的。”
秦时抬头看去，不觉一怔：
十月初一乃元日朝贺大典，同时也是姬衡的生日。
该立的功劳，该献上的东西，她已经尽力了，如今就要再尽一点做妻子的义务。
比如，亲口吩咐一个入乡随俗版的生日蛋糕。
没有白糖，这蛋糕便是用红糖磨粉来做的。颜色倒不如后世那些蛋糕那样奶黄浅淡，反而略有些深沉。
但入手轻盈，手感松软，显然做的不差。
秦时尝了一口——没有蛋糕胚那样松软，但却也跟常规的鸡蛋糕差不多。松软香浓，甚至带了一点独特的焦香味道。
这大约已是宫厨能力的极限了。
甘泉宫的宫厨乃是此前兰池宫直接调来，在王后麾下学得不少新菜式，很是擅长举一反三和听话。
如今听闻又有新式糕点，上上下下用心研究了月余，直到今日才卡在新年线上，终于给出成果来。
但只凭口味来说，这等待显然也值得。
现如今没有低筋面粉，想用高筋粉跟适当淀粉融合来替代吧，不管是玉米、木薯还是红薯淀粉等，此刻也都没有。
因此宫厨只好将挑选来的麦粉再次细细研磨，用心过筛。如今能有这个松软度，显然十分尽力。
送过来的这六份，只在烘烤温度、时间、甜度以及小小风味调整上有区分，秦时细细尝了每一块，都觉得相当不错。
但最终还是点了略清淡的那一份：
“红糖掼奶油可做好了？选这份做胚，上覆奶油，并金箔珍珠攒花，佐鲜花点缀——”
也不必加夹心了，冬日能有的果子相当少，且大家吃到的美味甜食并不多，只蛋糕胚就已经能征服众人了。
姬衡其实喜欢吃甜食，但他幼时在楚王后手下受了一番磋磨，饮食其实相当克制。
便是嗜甜，也从不多尝，日常饮食难见喜好。
如今蛋糕胚选得清淡，上头的红糖掼奶油却甜蜜焦香，既不显得甜腻，尝在口中又清爽绵软。
如此装饰一番，再配上一些其他的甜点——
她在心中略定下几个甜品，吩咐好宫厨，这才慢悠悠来到殿内一处高高竖起的厚重构皮纸上，将【生日蛋糕甜品准备】这一行字，蘸了墨水重重划掉。
此刻再看上头密密麻麻已划掉的和未划掉的待办事项，总觉得刚才那一笔也十分解压。
下一刻，有黄门来报：
“大农丞燕琮燕大人，自渤海郡归来，请向王后复命。”
“另，燕大人携荀子高徒闻巽先生前来，一同请见。”
“敢问王后，是否需要另外安排时辰？”
这什么荀子高徒【闻巽】，秦时从未听说过。荀子高徒不是李斯和韩非子么？
如今李斯不在，宰相王复也不似他，那么这位崭新秦国的闻巽先生……
秦时顿了顿，随后毫不犹豫：“快快有请！”
顿了顿，又道：“再请治粟内史前来一见，我有要事吩咐。”
……
燕琮带着车马辎重一路前往咸阳城，速度一时难起，但好在如今还未至冬雪时刻，于直道上日夜奔波，终于能赶在年前向王后复命。
九月末的咸阳城已然寒苦，驰道边缘却有络绎不绝的乡民推着独轮车。
他们衣着虽单薄，但满车墨黑的煤粉从草席的空隙被风吹起，扑在脸上，黑黢黢的面庞上却全是振奋。
更有同族同乡的儿郎壮妇，他们是买不起马的，牛这样重要的牲畜也不舍得在冬日多使唤，如今聚在一起各自都推着小车……
新年将至，驰道两侧行人络绎不绝，沿途打算朝贺的各地官员也纷至杳来。
整个咸阳城竟越发热闹起来。
燕琮目不转睛地看着这景象，又不禁想起此前与王后一同扶灵回频阳时路途所见。
那时沿途只有络绎不绝的役夫，他们于农时仍被强征而至，个个面上都有愁苦。或着草鞋，或赤脚，衣着褴褛，面容饥黄。
他一时发了呆。
却听身边老者好奇问道：“八月时不是才征了役夫？听说是要于上林苑修宫殿，还有咸阳宫扩建，以及骊山地宫等……”
燕琮回过神来：“确有此事。只不过王后仁善，力劝大王，因而咸阳宫扩建与上林苑宫殿都暂停工事。”
“那两处的役夫三五日就重新回家了。”
“只有骊山地宫的稍晚一些，月初才回。”
那老者神色更是好奇：“王后力劝，大王便肯停？”
燕琮看了看他。
这老者名为【闻巽】，乃是荀子亲传，亦是上党郡鼎鼎有名的贤士。
如今，他带了十数名学生于路途偶遇燕琮，请求捎带一程——若非他有这样的名号，燕琮是绝不肯的。
但他知王后求贤若渴，不过是捎带些文士，此行又有王后五百私兵随从护卫，因而便应下了。
此刻看这老者诚恳发问，并不似嘲讽，因而便也认真道：“大王从来讲理，王后所言有理，他自然愿意纳谏。”
“不过世人以讹传讹，才风言大王独断专行，暴虐无道。”
越王勾践杀文种，吴王夫差杀伍子胥。
此间君主薄情者甚多，但大王始至终没怀疑过燕家任何，哪怕他们一家都尽掌兵权。
因而他说出这话时少年意气，满心赤诚，万分笃定。
闻巽愣了一愣，一时竟对这素未谋面的秦王有些改观了。
身后弟子们却道：“这位王后果然亦是心怀天下，当得起一国后位。”
“是，沿途已看了不少穷苦人家，哪怕做工，也能换一斗煤粉……”
以他们的财力，虽不至于过暖冬，却也能保证少冻死，少风寒了。
再有日日能啜饮的热水，若是舍得兑上一些，恐怕冻烂的腿脚都要好上许多。
此举活人无数，堪为大善。
燕琮静静听在耳中，胸中也升腾起一抹志气来——
大王统率万民，王后照抚天下。
而这盛世一统，君主待之以诚，他虽年少，却也想倾力相报！
再看看身后绵延的辎重车，燕小郎君深深呼吸，凛冽的寒气自喉咙入肺腑，也叫他滚烫的头脑又生几分清醒。
身侧马车上，闻巽看着驰道上来去往返的乡民，又看辎重满车前来朝贺的官员，此刻又是默默一叹。
他转头问道：“面见大王之前，老夫想先请见王后，不知郎君可愿引荐？”
他这样的名宿，燕琮自然不会拒绝：“只我回宫复命匆忙，怕对先生礼数不周，还请多多包涵。”
闻巽却笑道：“我本乡野小民，粗布麻衣，郎君愿意引荐，又劳烦一路照看，已然感激不尽了。”
……
这偌大咸阳宫，行者皆匆匆。
今年秦国新立了王后，又有神兵，大破之前荧惑守星、东郡坠星等不祥之兆。
如今否极泰来，朝中上下一片圆满，因而朝贺大典就越发要办的隆重。
燕琮匆忙被引入甘泉宫，闻巽倒是颇为知趣：“升斗小民，不必耽搁燕大人与王后复命，只在一旁偏殿等候就可。”
“不必。”
燕琮摇摇头，又看向闻巽：“闻先生见了王后就知道，王后向来不是苛求礼数之人，且求贤若渴——先生若当真有才，此番定能得以重用。”
他到底年纪小，心中对王后很是骄傲，此刻这话说出来，饶是一路行来觉得燕琮分外可靠的闻巽，都不由失笑——
当真有才？
他难道不是已经有才到薄有名声，这才被燕小郎安心引荐的么？
看来这位王后勘定人才的标准，想来并不与世俗同。
二人一同入得殿内，却见高阶之上，一如盈月一般的女子身着淡褐色素衣，只簪戴了一枚玄鸟衔珠栖绿松的短簪，此刻桌案前有竹简帛书若干……
闻巽心中怔了怔，心道如此素净质朴，倒与这座煌煌大气的咸阳宫，以及这淡香盈满的温暖宫室，大不相同。
却不见殿内有炭盆铜柱，却为何暖热安然？
只不知上位者一时享受，又耗费几何？
还有这明亮殿内四处可见的琉璃贝母嵌白玉花窗，其中民脂民膏，又何其糜费……
他心中沉沉，此前的隐隐期盼所剩无多。
但高阶之上的王后却是抬头看见燕琮，忍不住微笑道：
“燕小郎回来了！近前来我看看……”
她神色亲近，仿佛看自家儿郎，连唏嘘声也分外真实：“可见渤海郡海风凛冽，叫咱们燕大人也吹得粗糙了。”
燕琮脸色微红了红：“王后，臣……”
他想快些复命，再仔细引荐闻巽，为王后招揽人才。
却听王后又说道：“稍待——这位就是闻先生了？若不妨碍，也请一同稍待片刻，我与治粟内史还有事要吩咐。”
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之前查资料错了，大农丞是汉朝的——架空，将错就错吧。现在查秦朝很多查不到，必须要秦汉一起才有记录。【找借口原谅自己了。】
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