在静宜师太的禅房内,了觉大师痛心疾首到:“如今生不见人死不见尸,老衲既对不起方丈圆悟师侄,更对不起大林寺的列祖列宗,必须查清此事给众人一个交代。”
静宜师太接过话头:“我与了觉大师商议后,决定分明暗两条线寻找。明线由大林寺弟子出面,在正道各派中打探消息,同时联络苍梧山附近的江湖势力;至于暗线……” 她看向穆枫,目光恳切,“还需穆师弟辛苦一趟。”
穆枫微怔:“我?”
“不错,” 静宜师太点头,语气笃定,“你以庄信的身份在魔道中已有几分薄名,魔莲宗一役后,不少魔道修士都知道有这么个花间派的狠角色。你去苍梧山一带活动,不易引起怀疑,正好从魔道修士口中探听圆真的下落。”
她顿了顿,补充道,“苍梧山是魔门十宗中补天道的地盘,圆真失踪,怕是与他们脱不了干系。”
穆枫皱眉:“补天道?此派似乎从未在江湖上听过太多传闻。”
“此派极为怪异,” 了觉大师接口道,手中的念珠终于停下,“虽属魔门十宗,却与其余九宗向来不和,平日里极少往来。他们的山门藏在苍梧山深处的云雾里,没人知道具体位置,常年在江湖中潜水,弟子行事也极为低调。”
老和尚眼中闪过一丝凝重,“可诡异的是,每逢江湖有大事发生,总能看到补天道弟子的身影。他们从不主动挑事,却总在暗中窥伺,事后又立刻销声匿迹,行事诡秘得很。”
静宜师太叮嘱道:“补天道的手段向来阴毒,且极擅隐匿追踪之术,你此去务必小心。若是探得消息便立刻传回,切不可擅自行动,以免陷入险境。”
穆枫点头应下:“明白。”
看向窗外,一片金黄的银杏叶悠悠飘落,落在窗台上。心中暗自苦笑,刚从黄枫谷的旋涡中脱身,这就又要一头扎进苍梧山的迷雾里,看来这江湖路,注定是难得清闲了。
晚些时候,穆枫在宿舍换上一身玄色劲装。那布料粗糙耐磨,袖口和裤脚都打着补丁,透着几分江湖客的落魄。
往脸上抹了些灰泥,指尖在眉骨到下颌的位置轻轻一刮,一道深褐色的疤痕便浮现出来 —— 这是 “庄信” 行走魔道的标志性印记,既遮了原本的样貌,又添了几分凶悍气。
避开天海市的巡逻队,他穿过后街的窄巷,绕到城郊那片废弃的工业区。
生锈的铁皮厂房连成一片,墙面上满是涂鸦与招工启事的残片,空气中飘着铁锈、机油与劣质酒精混合的古怪气味。
这里便是黑市街的入口,白日里冷冷清清,一到入夜便成了江湖人的乐园。
街边的摊贩支起油灯,售卖着管制刀具、过期丹药与来路不明的妖兽皮毛。
赌档里传来骰子碰撞的脆响,夹杂着赌徒的欢呼与咒骂;武夫们在空地上比划拳脚,呼喝声震得头顶的灯泡摇晃不止。
穆枫熟门熟路地穿过人群,袖口偶尔碰到擦肩而过的彪形大汉,对方刚要瞪眼,瞥见他脸上的疤痕便悻悻地移开了视线。
街角的 “熊霸天下” 拳馆挂着盏昏黄的马灯,木牌上的 “熊” 字被人劈了一刀,裂纹里还嵌着暗红的污渍。
穆枫推开吱呀作响的木门,一股浓烈的汗味与血腥味扑面而来,混杂着吧台后劣质烧酒的气息,呛得人鼻腔发痒。
拳馆中央的青石擂台上,两个赤膊壮汉正抱着厮打,肌肉上的汗珠在油灯下闪着油光。
台下的看客们拍着桌子叫好,有人把铜钱往胜者那边的木盒里扔,有人则红着眼咒骂自己押错了注。
“庄老弟!可算把你盼来了!” 吧台旁传来洪亮的嗓门,戚明炎正翘着二郎腿坐在长条凳上,手里拎着个酒葫芦,面前摆着两碟卤味 —— 一碟是发黑的猪耳,一碟是泛着油光的鸡爪。
他这段日子养得愈发富态,原本就圆的脸更像个面团,脖子上挂着串骷髅头似的佛珠,显然日子过得颇为滋润。
见到穆枫,戚明炎立刻跳起来,一把攥住他的胳膊往酒桌拉,力道大得差点把穆枫的袖子扯下来。“快坐快坐!”
他招呼店小二添了副粗瓷碗筷,又从桌底拖出一坛封着红布的酒,“这坛‘烧刀子’是刚从关外运来的,烈得很,正等着你呢!”
穆枫落座时,眼角余光扫过戚明炎。这家伙腰间多了块碧绿色的玉佩,虽不算顶级良玉,但质地通透,显然值不少钱。
袖口还绣着暗金色的云纹,那针脚细密,绝不是寻常江湖客能穿得起的。
看来他坐镇‘熊霸天下’拳馆后,这家伙没少趁机捞好处。
“戚老哥倒是清闲。” 穆枫接过酒杯,与戚明炎的杯子 “当” 地碰了一下。辛辣的酒液滑过喉咙,像一道火线烧进胃里,激起一阵热意。
戚明炎灌了一大口酒,抹了把嘴,酒液顺着下巴滴在衣襟上也不在意。
“嗨,瞎混日子罢了。” 他往嘴里塞了块猪耳,含糊不清地说,“倒是你,庄老弟,黄枫谷那趟浑水没少捞好处吧?最近江湖上都在传,有个花间派的年轻人,在谷里跟魔莲姥姥死磕,最后把那老巫婆打的口吐鲜血,当场毙命呢!”
穆枫端着酒杯的手指顿了顿,随即笑了笑,既没承认也没否认,只是把杯中酒一饮而尽。
喉间的灼痛感让他脑子更清醒了些,他看似随意地往戚明炎那边凑了凑,压低声音问道:“最近江湖上还有什么新鲜事?我这几日在家养伤,大门不出二门不迈,消息都闭塞了。”
戚明炎眼睛一亮,显然对散播消息极有兴致。他往穆枫这边挪了挪凳子,酒气混着汗味扑面而来:“这你可问对人了!最近的热闹事,能从黑市街这头排到那头去……”
戚明炎的眼睛骤然亮了起来,像两盏被点燃的油灯,显然对这类江湖秘闻极感兴趣。
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