神宫工业的内部动荡，如同深海潜流，虽已暂时平息，却也暴露出其根基深处的裂痕。鉴于此，顾问山审慎决定将原定的详细合作谈判流程暂时延后。
他深知，唯有待瑛斗这位年轻的新任家主，料理好家族的血腥内务与公司内部的重大事务，彻底稳定局面后，双方才能在更坚实的基础上，坐下来从长计议合作的事项，确保战略联盟的稳固性。
告别了神宫家族的废墟，那股弥漫着血腥与权谋的压抑气息，‘学院’的特战队便在夜色掩护下，如同潮水般有序撤离，原路返回其位于大阪的秘密驻地。
秦风与顾问山则入住了瑛斗提前为他们准备好的酒店房间，那是一处位于城市高层的豪华套间，窗外便是名古屋璀璨的夜景。他们终于得以卸下心防，好好放松身心，消解这一晚积累的肉体疲劳与精神紧绷。
接下来的几天时间里，对秦风而言，与其说是休假，不如说是另一种形式的‘战略性陪同’。他享受了一番难得的‘带薪休假’，亦步亦趋地跟着顾问山部长，会见了许多太平洋防卫圈内有头有脸的大人物。
这些人包括原自卫队中那些被‘学院’秘密甄别并重新启用的高级将领、已经被清算过一遍，仍具备影响力的进步派企业家，以及在政治风暴中幸存下来的温和派政客。每一次会面，都是一场无声的权力游戏与信息交换，今天亦不例外。
清晨，当名古屋的薄雾尚未完全散去，秦风便再次身着便装，如同一个影子般，跟着顾问山部长，前往会见北九州市的工业代表，随行的还有几位‘学院’的资深安保人员。
‘学院’的专机很快便将他们带到了北九州空港。随后，他们搭乘一辆全自动驾驶的豪华轿车，平稳地驶过那座横跨玄界滩、连接九州本岛与离岛的巨型海上大桥，最终缓缓驶入了北九州市的市区腹地。
作为泛亚联盟核心成员国之一，这些年以来，太平洋防卫圈始终处于一种不太安稳的次级战备状态。那些过去沉渣泛起的军国分子和极端右翼势力余孽，在某些国际势力的暗中扶持下，曾一度拥有着相当大的话语权和渗透力，试图挑战泛亚联盟建立的秩序。
因此，自‘学院’在幕后主导的‘黎明清算行动’后，政府高层的大量换人，以及对旧有财阀和政治派系的深度清洗，自然引起了不小的动荡与权力真空。不过，经过数年的铁腕治理与重建，现在的情况已经有了几分好转。
新上位的官员们，大多是经过‘学院’背景审查的专业技术官僚与温和派政客，他们逐渐掌握了局势，使得国家治理才得以重新开展，民生与基础建设才能在百废待兴中重新步入正轨，社会秩序也得以缓慢恢复。
专车驶入了北九州市的主干道，穿梭于那些略显老旧的建筑群之间。与东京和大阪这些被全息霓虹与高耸入云的超结构建筑所占据的科幻都市相比，这里显得并没有那么繁华，甚至带着一丝被时代遗忘的沉寂。
或许是因为长期居住在香港，秦风早已熟悉了那种由光影、数据流和超高层建筑构筑的近未来赛博朋克画风的大都市风景，一时之间，北九州市那份朴素而略显陈旧的街景，竟让他产生了一种回到了二十一世纪初，千禧之年时的强烈穿越感，仿佛时光倒流，科技的洪流在这里按下了一键暂停。
专车最终驶达了目的地——那座矗立在小仓区海岸线，名为‘北九州大酒店’（的标志性建筑。当地的政府官员，包括北九州市市长、福冈县经济产业局的代表，以及九州地区的一些大企业代表，如丰田汽车的智能交通事业部总监、日产重工的战略能源顾问，以及三菱重工业的防务系统研发主管等，早已在此等候多时，他们神色严谨而又带着一丝期待。
除此之外，参与此次至关重要会面的，还有来自鹿儿岛种子岛宇宙中心的首席轨道工程师，其身份举足轻重，预示着此次会谈将涉及更高层次的战略合作。
作为一名在泛亚联盟外交领域浸淫数十载、声名显赫的外交老手，顾问山部长可谓是出色地阐释了一遍什么叫做真正的‘八面玲珑’。
面对任何一位参与会面的代表，无论是老牌政客的刁钻试探，还是新锐企业家的利益诉求，他都能以极高的情商，游刃有余地与之相处，待人接物面面俱到，能够在不泄露底牌的前提下，做到给予每一位代表都满意的答复，其言辞艺术令人叹为观止。
秦风则显得有些枯燥烦闷，他穿着裁剪得体的深色西装，如同一个沉默的雕塑，一直在招待会席间负责陪同，偶尔与身旁的低级官员客套几句。
他那双习惯于观察细节的眼睛，此刻唯一的消遣便是透过高大透明的落地窗，俯瞰远处的北九州市风景，脑海中却在高速运转，分析着这场无声的权力游戏。
忽然，一道突兀而急促的电话铃声，撕裂了会场内那份精心维持的融洽氛围。电话的主人，是久留米市的环境部长。会面本仍在有条不紊地进行，众人有说有笑，对话的过程十分融洽，气氛轻松。然而，那铃声却如同死神的宣告，瞬间打破了所有平静。
“什么？！你再说一遍？！”
说话的人依旧是那位环境部长，他猛地从座位上弹起，神情激动得近乎失控，脸上的表情三分惊讶，七分恐惧，汗珠从额头滑落，仿佛是从电话那头听到了什么禁忌古籍的可怖片段，某种足以颠覆世界认知的噩耗。
“你不是在开玩笑吧？这种事情……这种事情怎么可能发生？！你可是要为你说的话负责！”他的声音因恐惧而颤抖，几乎变了调。
现场瞬间安静了下来，空气中凝固着一股莫名的紧张气氛，如同被施了魔法。所有人的目光，都带着好奇与不安，齐刷刷地投向了那位失态的环境部长，都在好奇电话那头究竟说了什么，能让这位平时温文尔雅的官员如此失态，甚至濒临崩溃。
秦风也被这突如其来的变故所吸引，他那双原本漫不经心地望向窗外的目光，如同被磁石牵引，猛地挪回到了室内，眼中闪烁着疑惑与警惕。就在这时，会场内，又有几位官员或是企业代表的加密电话铃声，如同连锁反应般，在不同的角落传来了响动，一时之间，现场铃声响作一团，此起彼伏。
所有人都不约而同地拿出了手机接通，随后，一个接着一个露出了难以置信的表情，甚至就连他们出言反问的时机和措辞，都如出一辙，仿佛被同一股无形的力量所操控。
顾问山部长的脸色也变得凝重起来，他那份对危机的敏锐感知让他瞬间警觉，那份老练的经验告诉他，这不是普通的突发事件。
他刚打算开口询问，却听一位靠窗的九州电力高管，指着落地窗外的遥远天际，言辞激动得近乎失控地开口道，声音中充满了极致的恐惧：“喂！你们快来看！是我眼花了吗？！那座山……那座远处的山怎么在动？！”
秦风的眉头猛地皱了起来，那份不安让他心头一紧。他猛地转身来到窗前，目光穿透城市上空的薄雾，投向高管所指的远方。
只见那极远处的、原本巍峨不动，与天际线融为一体的山峰，此刻忽地出现了一片不自然的、如同活物般的抖动，其表面似乎有巨大的岩层正在缓慢而坚定地蠕动，挣脱地壳的束缚。
下一刻，他便瞪大了双眼，那份震惊与恐惧，几乎凝固了他的呼吸。那远处的可怖之物，那份庞大到超乎想象的轮廓，正以肉眼可见的速度，快速变大，它的形状在城市天际线的背景下，变得越来越清晰，越来越狰狞。
准确的说，那玩意儿根本不是在‘变大’，而是在以一种令人绝望的速度，快速接近！
就在这时，一名秘书模样的年轻官员，脸色煞白，声音颤抖着，猛地冲入会场，几乎是带着哭腔嘶吼道：“紧急通报！行桥市的西边山林，出现了一只外星巨兽！正在向我们北九州市快速逼近！预计十分钟内抵达市区边界！”
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