就在朱雄英大军离去不久，居庸关附近一处隐秘的山坳里，一名鞑靼暗探正紧紧盯着明军的动向。
他身形矫健，身着与周围环境融为一体的破旧衣物，脸上涂着斑驳的色彩，只露出一双锐利的眼睛。
待朱雄英的大军远去，这人迅速从怀中掏出一只小巧的信鸽。他熟练地将写有“皇太孙朱雄英率四万余明军精锐离开居庸关，向怀来方向进发，蓝玉两万精锐留守居庸关”的纸条绑在信鸽腿上，然后轻轻一抛，信鸽振翅高飞，朝着关外飞去。
此时，居庸关的中军大帐内，蓝玉正来回踱步，神色凝重。
他深知朱雄英此去深入敌境，危险有，但是未必有多大。
虽说朱雄英聪慧过人且勇气可嘉，但毕竟年轻，战场局势瞬息万变，诸多未知的危险潜藏在暗处。他还是有些不放心。
但作为大明久经沙场的将领，蓝玉心中明白，自己肩负着守护居庸关、保障后方安全以及随时接应朱雄英的重大使命。居庸关作为大明北疆的重要屏障，战略地位举足轻重，一旦有失，整个战局都将陷入被动。
于是，蓝玉立即召集手下将领，神色严肃地命令道：“诸位将军，皇太孙已率大军前出大漠，如今居庸关的安危至关重要。
从即刻起，加强巡逻力度，增加岗哨人手，绝不能让鞑靼人有可乘之机，务必确保居庸关万无一失！”将领们齐声领命，迅速各自奔赴岗位，安排城防巡逻事宜。
安排完巡逻任务后，蓝玉走到悬挂在帐中的地图前，喃喃自语：“也不知道我同意殿下独自领军的想法对不对。这一路危机四伏，殿下虽有勇有谋，但毕竟年轻，真让人放心不下。也不知道陛下的回信啥时候到……”
大军沿着蜿蜒的山路前行，一路上，朱雄英不断派出斥候，侦察前方的敌情。
朱雄英知道，自己本钱雄厚，只要不犯错，就不会败，用现代某款游戏的话来说，全是数值，不需要任何操作。
每到一处险要之地，朱雄英都会派出大量的斥候，确保自己不会中埋伏。
夜幕降临，大军在一处山谷中扎营。朱雄英累了一天了，身体的疲惫让他有些慵懒，但他深知责任重大，思索片刻后，让徐允恭带人巡营，检查岗哨，确保万无一失。
这种稳扎稳打式的推进，目前看来，完全给鞑靼任何机会。
第二日，大军继续前行。朱雄英照旧按照前一日的操作稳步前行，经过几日的行军，终于抵达怀来附近。
而先头部队在郑亨的带领下，已经抵达宣府。
朱雄英下令大军安营扎寨，同时派出探子，打探鞑靼人的动向。
而就在这时候，画面来到居庸关，
一名侍卫匆匆闯入中军大帐，单膝跪地，高声禀报：“国公爷，陛下回信到了！”
蓝玉听闻，猛地转身，眼中闪过一丝惊喜，急忙说道：“快呈上来！”
侍卫双手将信件呈上。蓝玉迅速拆开信件，只见信中写道：“既然皇太孙已定下战略，依皇太孙朱雄英之策行事，然务必全力确保皇太孙安全，不得有丝毫闪失。”
蓝玉读完，长舒一口气，心中的一块大石头总算落了地。他微微点头，低声说道：“陛下英明，有陛下的指示，我再让燕王派一万兵马遥远的跟着，确保殿下无误。”
蓝玉将信件小心收好，找来一张纸，上书道：“燕王殿下，务必派张玉带一万骑兵遥遥跟着太孙殿下后面，如殿下危险，负责接应，如殿下无虞，则按兵不动。”
而后，蓝玉叫来侍卫，神色郑重地说道：“速派快马，加急送往永宁大营交给燕王殿下，不得延误。”
大漠，鞑靼人的营地……
一顶巨大而华丽的帐篷坐落其中，帐篷外，旗帜在狂风中烈烈作响，上头绣着的狰狞狼头仿佛在张牙舞爪。
帐篷内，烛火摇曳，兽皮铺就的地面上，摆放着各种兽骨制成的器具。
脱古思帖木儿坐在一张由虎皮制成的椅子上，手中把玩着一把锋利的匕首。
此时，一名侍卫匆匆走进帐篷，单膝跪地，呈上那只信鸽携带的纸条。
脱古思帖木儿展开纸条，看完后，脸上先是闪过一抹轻蔑的笑容，紧接着放声大笑道：“哈哈，这朱雄英，真是自不量力。他不过带着两万骑兵和三万步兵，而我麾下可有四万精锐骑兵，兵力优势尽在我手，还怕对付不了他？他不过是从小养在皇宫笼子里的鸟罢了，没经历过真正的战争。既然他主动送上门来，那就别怪本汗不客气，定要把他给抓回来，向大明索要丰厚的好处，让朱元璋那老儿知道我鞑靼的厉害！”
他站起身来，在帐篷内来回踱步，靴子踏在兽皮上发出沉闷的声响，似乎又想到了什么，继续思忖着：“可若是我贸然硬拼朱雄英，损耗必然不小，到时候岂不是白白便宜了猛哥帖木儿，让那厮当了黄雀？不行，这等肥肉，怎能让他独吞。”
想到蓝玉没有跟着朱雄英，留在了居庸关，这千载难逢的机会可不能错过了。
脱古思帖木儿地站起身，将匕首狠狠插入面前的木桌，大声吩咐道：“传令下去，各部速速集结，起兵前往集宁！本汗定要让明军见识我蒙古铁骑的威风！”
帐内的将领们纷纷抱拳领命，神色兴奋，仿佛已经看到了抢掠的丰厚战利品。
随后，脱古思帖木儿又对身旁的侍卫说道：“去，传信给猛哥帖木儿，就说本汗邀他一同出兵，问他去不去。肥肉两人分着吃才都有的吃，大家都有的赚。这种千载难逢的机会若是不去，可别说本汗这个哥哥看不起他。顺便把汉人的皇太孙已经前往怀来的消息也告诉他，顺便说一声可恶的蓝玉不在。把汉人的兵力也告诉他。”
侍卫领命，迅速转身，骑马朝着大漠深处奔去。
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