持续了半个月的高强度插秧劳作，沈淮足足黑了一大圈。
平时两碗的饭量，愣是拔到了三碗半，小身板也比之前更结实了，虽然他天天在田里待着，其实一天下来也没能干多少活。
更多的是帮大人递水递秧苗，这种参与，让他对劳作的辛苦有更深的体会。
这天集日，大家难得休息。
沈淮喂完鸡，就去后方看桐果苗。
两个多月的桐果苗，高三寸（10cm）左右，全身叶子十片上下，看起来精神头十足。
他种的苗子，至今为止存活了十五棵。
药田那边的，存活二十七棵。
最后播下的两百颗种子，出苗一百六十三，至今存活一百三棵。
这些树苗，还不能移栽，至少得半年至一年左右才可以。
按照沈继业以往的经验来看，目前的树苗还太脆弱，变数也很大，至少半年以上才会相对稳定，加之还要移栽，直到最后能开花结果的，才算成功。
过程漫长且艰辛。
这也是为什么沈家种了这么多年的桐油树，才有一百五十棵桐油树的原因。
值得高兴的是，扦插的桐油枝条，成功长出枝叶和根须，而且成功率相当高。
沈继业一共插了二十个枝条，活了十三个，且长势一点不比育苗的差。
这可把沈七刀和沈继业高兴疯了。
两人有事没事就往药田和育苗场地转悠。
去年养的十一只鸡崽，在四月底的时候，开始产蛋。
尽管产蛋量很低，林氏还是很高兴。
因为过年的时候，杀了好几只母鸡，导致沈家已经有很长一段时间没有鸡蛋卖，少了这份进项，就得自己掏腰包买，花销不少。
于是，攒下的鸡蛋，林氏也不卖了，让母鸡抱窝。
后面加入的小鸡仔，足足有二十只。
沈淮任务艰巨。
于此同时，他的沤肥方法，沈七刀和沈继业试过一次之后，就开始在菜地使用，试试效果。
遗憾的是，桐油果沤肥法，失败了。
也不能说是失败，只能说不适合，因为用桐油果沤出来的肥，野草都长不活，没法用在庄稼作物上。
“三郎，我们来啦。”
端午这天，沈淮看到沈杨和沈林来找自己，连忙递两个肉粽过去，“沈杨哥，你们学堂一共放多少天假呀？”
“今天跟明天，一共两天。”沈杨咬了一口粽子，“说是放假，夫子布置的作业却不少，我刚写了两篇大字才敢过来找你的。
要不然被我爹知道了，我又要挨揍。”
沈继亮很重视沈杨的学业，时不时就抽查一下。
或查看背书情况，或看练写的字。
每个月还会在赶集的时候，去学堂找夫子了解情况。
沈杨想偷懒一下都不能。
沈淮眨眨眼，“你可以写完作业了再过来呀。”
“难得休息，不是很想写。”沈杨吃完一个肉粽，又去拿一个剥开，“在学堂，魏小夫子已经很严了，回来还被我爹严，你是不知道我有多痛苦。”
这个时候，沈林突然笑了一下。
沈淮奇怪的看着他，“你笑什么？”
沈林语出惊人，“大伯经常发现我哥偷懒，还说他上个茅厕上半天，就是为了躲懒。”
“闭嘴。”沈杨面上挂不住，立即捂住沈林的嘴巴，“你在瞎咧咧，就给我滚出去，下次也别跟我玩了。”
他的面子，都被这小子给丢光了。
沈林眨了眨眼，也不挣扎，任由沈杨捂着自己的嘴巴。
沈淮很想笑，但不想太伤这位堂哥的自尊，言不由衷的说，“累了就偷下懒呗，没什么大不了的，我不信，你们班没人偷懒。”
这句话，让沈杨感动的哇哇叫。
“沈淮，从今天起，你就是我的亲兄弟。”说着，还从怀里掏出一颗弹珠，“这是我从王家小少爷那赢来的，送你了。”
沈淮没客气的接过弹珠，“走，我们去那边玩两把。”
于是，三人在角落里玩起了弹珠。
直到沈四爷和沈继亮过来吃晚饭，三人才停下来。
端午是节日，晚上的饭桌上有粽子、竹鸡炖野山菇、酸笋肥肠、蒜炒青菜、猪骨汤，可以说很丰盛了。
“杨小子现在适应了吧？”沈继业给两位侄子夹菜的时候，问了一嘴。
沈杨乖乖回答，“小叔，都适应了，这两天夫子还布置了作业，我都是完成了才出来玩的。”
这话藏了一点小心思，既是说给沈继业听的，也是说给沈继亮听的。
果不其然，沈继亮的面色柔和了不少。
沈淮暗笑。
看来他这位堂哥是被揍多了，学聪明了。
沈继业鼓励道，“那很不错，继续保持。”
“小魏夫子还年轻，他不打算考举人了吗？”沈七刀问，“听说街头那位夫子，去年还参加了乡试，只不过没中。”
沈四爷叹道，“小魏夫子身骨子有点弱，听说有一次乡试，运气不好，坐在臭号旁边，考完的时候，大病一场，差点把命都搭进去了。
估计是怕了，就没再考了。”
沈淮觉得，小魏夫子能坚持到考试结束，已经很厉害了。
换做是他，半天就能吐晕。
那么问题来了，考场上设有茅厕，那么周边的位置就会有人坐。
若他是这个倒霉蛋，该如何破局？
放弃，等于浪费三年时光，所以放弃是不可能放弃的，既然不能放弃，那就只能迎难而上。
至于现在嘛，他还没上学，所以不用急着去适应茅厕的味道。
林氏感慨，“读书人也挺不容易的。”
“可是读出来了就能受益一辈子。”沈四爷看向沈七刀，“我看你家三郎最近壮实了不少，秋收之后，要不要送他去学堂适应适应？
我都给你打听好了，魏家学堂秋收之后也收学生，束修是一两银子，上课到十一月中旬便能归家，想要继续读的，开年才正式拜师，送六礼。”
沈七刀有些心动，“这个时候收的学生，也是进启蒙班吗？”
“人多便另外开班，人少便跟启蒙班一起。”沈四爷说，“这三个月，主要是适应环境、练胆子、学会独立。
这三个月若是适应得不错，来年进启蒙班便会进步很快。
你看我们家沈杨就知道了，刚去那会，各种问题，直到现在才慢慢变好，夫子布置的作业，也知道完成了才去玩。”
沈继亮接着说，“秋收之后，三郎正好五周岁，刚好符合魏家学堂的招收标准。”
沈继业觉得先去适应也不错，于是看了沈七刀一眼才转头问沈淮，“三郎，想跟你沈杨哥去魏家学堂念书吗？”
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