第一轮比试刚结束，立即有人将下联抄成大幅字，挂到外面。
很快吸引众人围观。
大家念着两个下联，纷纷评论起来。
萧策请的托儿，更是将沈淮夸得天上地下仅有。
三言两语，就让场面活络起来。
绝对的气氛组担当。
“没想到沈公子的才华如此之高，连少年成名的祝公子都被他压了一头。”
“五题三胜，这开局对祝公子不妙啊！”
“才第一回，急什么？”
五题三胜，确实不急。
但大家对沈淮的期待，却多了两分。
都想知道，是他棋高一着，还是祝山卿略胜一筹。
与外面的人不同。
坐在一楼大厅、二楼雅座的人，则是凑在一起，分析两对下联。
“不愧是鉴章先生，评价一如既往的公正不阿。”
“其实祝公子的下联对得不错，但沈公子的格局和意境更为开阔大气，这一回祝公子确实略逊一筹。”
“不知第二题会出什么样的难题。”
此时的三楼会场，鉴章先生正在出第二题，“四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二。”
题目一出，全场倒抽了一口凉气。
东一斋的章秋池和何曹亮立即皱起眉头。
原本以为，第一题已经够难了，没想到第二题比第一题还难。
谢云琅瞟了台上的鉴章先生一眼，又斜了一旁的裴律，“读书人自诩诗书传家，视对子为小道，却为何仍留下这般绝对？”
“对子之于诗词，是为小道；而诗词之于治世能臣，亦属小道。”裴律的视线依旧留在台上，“前朝名人，留下诗篇千卷，可里面的人在官场之上，并无过多功绩。
像裴公那样，以文治武功双绝而被后世敬仰公认的，并不多见，纵观史册，也就那么寥寥几人而已。”
谢云琅没说话，似乎在思考着什么。
台上的沈淮：“……”
也不知道鉴章先生是哪里找来的对子，都是经典。
祝山卿：“……”
不愧是遗留下来的难对，难度再创新高。
答题时间，只有一刻钟。
大家的视线，在沈淮和祝山卿二人身上来回游走。
见两人停笔，那颗心又悬了起来。
视线一瞬不瞬的盯着鉴章先生。
祝山卿也不例外。
第一回输了，第二回再输的话，想要扭转局势就难了。
沈淮不慌，但也不敢掉以轻心。
毕竟祝山卿的才能，是实打实的。
过了好一会儿，鉴章先生才宣布道，“第二回，沈公子胜出，彩头为外城东坊市铺面两间。”
铺面两间？
沈淮瞬间精神一震。
没想到赵家还挺大方的。
他下意识的朝对面看去，恰好祝山卿也看了过来。
四目相对！
很快又别开了！
但那股微妙，只有两人可意会。
很快，鉴章先生的声音响起，“沈公子的下联是：三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前，何敢在后。
祝公子的下联是：八音石居首，八风木次之，吾侪处石木，孰可居首，孰可次之。”
上联以‘四水’和‘四时’为常识基础，嵌入‘江夏’这个地名，暗含出上联之人的身份地位与态度；接着又以‘谁是第一，谁是第二’发难，带着一种居高临下的挑衅。
沈淮的下联中，三教指儒、释、道；三才指天、地、人；然后以‘儒人’嵌入三教三才的排序中，接着又以儒者和士人的身份自居，与上联“老夫居江夏”相呼应。
这是一种地域+身份，具有人文特色和深度。
后面更是以“何敢在前，何敢在后”回应，既没有咄咄逼人，也未针锋相对。
不卑不亢的态度，既化解了刁难，又彰显自身格局。
祝山卿的下联，结构上很工整，但不够贴合，回应的张力也不够。
谁答的更好，大家心中明了。
祝山卿看着沈淮的答案，也觉得对方的下联，堪称天作之合。
此时此刻，他没有半分嫉妒。
唯有那被激起的战意在燃烧。
他很想知道，沈淮究竟何等实力。
之前嘲讽沈淮样貌平平的公子，听着旁人毫不掩饰的夸赞之词，脸上像是被人扇了一巴掌似的，神色不断地变来变去。
最后没忍住，愤愤离去。
赵家的人，脸色更是沉了下去。
没想到，沈淮在对子上，造诣如此之深，连祝山卿都不是对手。
“慌什么？”有人斥道，“不过两个回合罢了，胜负未定，莫要怯场落了笑柄。”
“对，还有三回，我们还有机会。”
赵家的人又支棱起来。
萧策看见了，‘嗤’了一声，他身后的托儿见状，纷纷朝赵家人发出‘嘁’的声音，就连表情都是极为的不屑。
赵家人见了，怒火噌噌的往上窜。
还没等他们有所动作，鉴章先生开始出第三题，“一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八页风篷，下九江，还有十里。”
台下又发出熟悉的倒抽冷气的声音。
真是一题比一题难啊！
然而，在鉴章先生宣布结果的时候，赵家人爆发出阵阵欢呼声，甚至还朝那些托儿挑衅大笑，一副小人得志的模样。
萧策见他们一副跳梁小丑的样子，‘嗤’的一声，重新看向台上。
国子监的学生，见赵家人叫嚣的嘴脸，似乎明白了什么。
他们再看祝山卿的眼神，多了两分同情。
东一斋的人，则是很不耻赵家的行为。
“祝公子的下联是：十里运，九里香，八七六五号轮，虽走四三年旧道，只二日，胜似一年；
沈公子的下联是：十程路，九重天，八七六五号船，历经四三年旧梦，过二水，仅存一魂。
沈公子的下联，在应对和结构上，颇具巧思，但对比祝公子的下联，其意境和逻辑的连贯稍显逊色。”
第三回的彩头，是五千两白银。
这个数目，似乎有意提醒沈淮。
上半场的比试，可以说，进行了大半。
到目前为止，已出三题。
结果是：二比一。
沈淮二，祝山卿一。
两人也进入了状态，战意昂然。
他们看对方的眼神，充满了棋逢对手的味道。
鉴章先生开始出第四题，“第四回，上联是：五百罗汉渡江，岸畔波心千佛子，彩头是前朝孤籍。”
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