沈淮和崔鹤汀是同一批晋升上舍的。
两人被分到不同的斋，接触比较少，并没有什么交集。
沈淮只知道他父亲是吏部郎中。
崔家，也是世家大族。
沈淮记得这么清楚，全靠评优榜的功劳，因为此人每次月考不是第二就是第三，想不注意都难。
再看看何曹亮和章秋池。
一个排在三十七名，一个排在四十九名。
名次还算靠前，若是进了殿试，只要正常发挥，不会掉到三甲。
此次会试，一共录取二百八十个名额。
只要继续参加几天后的殿试，便能拥有进士身份。
到了殿试，基本不会被淘汰。
只要发挥正常，即便碍了皇帝的眼，最差也是同进士出身。
殿试有三个等级：一甲三人，二甲八十人左右，其余的归为三甲。
一甲赐进士及第；二甲赐进士出身，三甲同进士。
同为进士，待遇却不大相同。
听说同进士出身，在做官方面有一定的限制，大多会被安排到地方县级担任县令或县丞，仕途晋升也更为曲折，需要付出更多努力。
二甲有机会留在翰林深造，晋升机会更多。
当然，凡事都有例外。
并非同进士出身，就无法进阶到高位。
只是这样的人，并不多。
类似现代的清北毕业生，起点往往要比那些普通大学生要高。
然而，起点不同，并不代表终点相似。
也有人能杀出重围。
看完榜单，沈淮发现一个问题，那就是江南考生几乎霸去半个榜单。
桂越学子，上榜的屈指可数。
而且名次都很靠后。
像乡试第一的江怀宴，两次会试，未能上榜，第三的温丛诫和第四的柳安承同样落榜了。
沈淮的心情，有些复杂。
他们原是桂越的天骄，可在一众江南学子面前，便如星火遇皓月，黯然失色。
如果，他当年没有拜师，也没来京城。
是否如他们一样，连上榜的机会都没有？
可惜，世上没有如果。
沈淮甩了甩头，深深吸了一口气。
人的际遇不同，命运也会有所不同。
他拜师了，进了国子监，所以才有今天。
他能做的，就是好好珍惜，去抓住所能抓住的一切。
所以，状元的头衔不容有失。
放下抄榜，沈淮去了书房。
科举还未成功，他仍需努力。
清北小巷这边。
林致远和方启贤两人，似乎早就预料到自己会落榜，所以看完榜单回来，完全没有落榜的失意，反而喜气洋洋的。
因为沈淮中榜了，而且还是会试第一。
他们是真心替沈淮高兴的。
因为沈淮对他们而言，不止是朋友，还是亲人，更是青萍乃至雍州郡的代表。
他高中，他们与有荣焉。
不止林致远三人有这样的想法，其他桂越子弟也倍感荣，纷纷向柳安承打听沈淮的消息，只是柳承安知道的并不多就是了。
回来的路上，许仪章特意拿着‘赚’到的银子，买了一壶琥珀光。
林致远买了一只荷叶鸡。
方启贤买了三份猪肘子。
三人聚在一起，敬自己，也敬沈淮。
然而，人类的悲欢是不相同的。
有人得意，便有人失意。
落榜的考生们，一个个失意的躲在客栈里不想见人；或是去酒肆借酒消愁；或是寻一处安静的地方，慢慢消化那些负面情绪。
上榜的考生，欢天喜地。
尤其是那些押注沈淮高中会元的人，此时正拿着‘赚’到的银子，去勾栏潇洒去了。
沈淮才名在外，考中会元，大家并不意外。
让人意难平的反而是孟浩。
预想的第一，竟落到了第五。
落差实在太大。
自动带到殿试，连二甲第一的传胪都不是。
怎么叫人不气？
要是知道，他们三人中，就属孟浩最被看好，押注他的人也是最多的，偏偏孟浩的名次是最靠后。
那些押注了几百两甚至上千两的人，心都要碎了。
孟浩也很失落。
不知道哪里出了问题。
他总以为，以自己的实力，就算拿不到第一，也会是第二，再不济也会是第三。
结果不尽人意。
跌落至第五，连第四都不是。
输给沈淮，他无话可说。
可输给卢龄之，他不服。
在家里看抄榜的卢龄之，猛地打了好几个喷嚏。
心想：定是孟浩那厮不服气，在背后蛐蛐他。
果然啊，了解的你的，往往是你的对手。
杏榜一出，全城关注。
各大酒楼茶庄酒肆，都在议论此事。
那些说书先生都忙坏了。
嗓子都讲哑了，都舍不得下去休息，对榜单前五的消息，更是如数家珍，滔滔不绝，连带书肆的生意，都火爆不已。
各大书肆紧急推出沈淮、苏敬、卢龄之等人的诗集文章，很快便卖断货了。
‘希声’书肆也是人满为患。
书架上的诗集文策，很快被抢空。
尤其是沈淮的诗文和策论，非常受欢迎。
购买的人，不止读书郎，还有许多姑娘。
但是姑娘们更想买沈淮的画册。
‘希声’书肆没有，但京城最大的书肆有。
不仅有，而且还是近期的。
画中的沈淮，一袭白衣，站在湖边，身后是漫天纷飞的杏花
画技非常写意。
整个画面氛围，直接击中姑娘们的小心脏。
大家争相竞价。
结果书肆说此画非卖品，姑娘们不干了，‘大闹’书肆。
最后还是掌柜的拿出一幅《春芳游》出来，大家才罢休。
画中，除了描绘沈淮蹴鞠的情景，还题了沈淮的《春日赋》。
与此同时。
孟浩画的《春日蹴鞠图》也出名了；还有卢龄之的曲子《春光映》，被勾栏捧为圭臬；连同圆脸姑娘写的那首《春日游》，也被带火了。
许多人都赞她辞藻清丽自然，灵气十足。
碧青绘声绘色的将自己看到听到的事情，全部告诉沈淮。
沈淮边听边笑。
还别说，吃到自己瓜的感觉，还挺神奇的。
他很好奇，“可知那幅《春芳游》是何人所画？”
碧青摇摇头，“许多人也想打听这个人，但死活打听不到，只知道此画是个擅画的书生画的。”
顿了顿，碧青脑抽一问，“公子，你不会是想找他麻烦吧？”
沈淮：“……”
他有这么无聊么？
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