书接前回。朔风怒号，大雪如席，天地间一片苍茫。李靖在中军大帐内接到苏定方攻克贺兰关的捷报，火光映照着他刚毅的脸庞。他接过战报，目光扫过一行行墨字，唇角微扬，眉宇间却不见丝毫松懈。
“定方果然不负所托。”他低声自语，将战报轻轻置于帅案之上，随即起身踱步至帐中悬挂的巨大舆图前。那幅由数十张羊皮拼接而成的地图上，山川河流、关隘要道皆以朱砂细笔勾勒分明，仿佛整片北疆大地尽在掌中。
他的指尖缓缓滑过地图，最终停在“七口关”三字之上——那是突厥颉利可汗北遁漠北的咽喉之地，一旦失守，敌酋便如飞鸟入林，再难追及。李靖凝视良久，眼中寒光一闪，似有雷霆蓄势待发。
帐外风雪愈烈，卷着碎雪拍打帐帘，发出猎猎声响，仿佛天地也在为这场即将展开的大战擂鼓助威。李靖浑然不觉寒意侵体，只觉热血奔涌于胸中。他猛然转身，袍袖带起一阵疾风，声若洪钟：
“传我将令！苏定方、高慧英夫妻不必留守贺兰关，即刻率部转赴七口关，务必死死扼住此关，断颉利北逃之路！”
亲卫肃立听命，不敢稍有迟疑。李靖略一沉吟，又道：“再传英国公李绩，命他点三万精兵，速往七口关协助苏定方。二路兵马合为一处，互为犄角，若有敌来犯，当以雷霆之势击之！”
话音未落，帐内众将已屏息凝神，甲胄轻响，皆知大战将至。李靖目光如炬，扫过诸将面容，继续下令：
“大同道行军总管李道宗！”
“末将在！”李道宗出列抱拳，身形挺拔如松。
“你率本部人马进驻阴山南麓，依山设防，构筑壁垒。若突厥残部欲向西窜逃，不可贸然出击，只需守住要道，断其退路即可。切记，勿贪功冒进，稳守为上。”
李道宗重重点头：“遵元帅令！”言罢转身而出，身影没入风雪之中，宛如一柄出鞘利剑，直插寒夜。
“柴绍、平阳公主！”李靖声音再起。
帐下一对夫妻应声而出，正是大唐开国名将柴绍与其妻——巾帼不让须眉的平阳昭公主李秀宁。二人并肩而立，铠甲鲜明，英气逼人。
“你二人率右翼骑兵奔袭云州方向，堵截突厥可能南窜之路线。若遇颉利主力，立即围而不攻，急报中军；若见小股溃兵，则就地歼灭，勿使一人漏网！”
柴绍拱手领命，李秀宁更是朗声道：“请元帅放心，妾身虽为女子，亦愿提刀斩敌首，不负家国之托！”语毕翻身上马，披风猎猎，踏雪而去，留下一道飒爽背影。
李靖目送她远去，微微颔首，心中暗赞：“真女中豪杰也。”
继而，他接连点将：“张公谨、秦叔宝、尉迟恭！你三人各领本部人马，沿定襄外围布防，形成第一道包围圈，务求滴水不漏！屈突通、屈突盖兄弟负责护送粮草辎重，确保大军补给畅通无阻；史大奈、尚青山、张士贵分攻周边小寨，清除定襄外围屏障；李孝恭、尹开山、刘洪基、段志玄、马三宝等将，各按先前部署，严守岗位，不得有误！”
一声声令下，如金铁交鸣，掷地有声。众将领命而出，甲叶铿锵，脚步坚定，汇成一股无形的杀伐之气，在风雪中弥漫开来。整个唐营顿时忙碌起来，旗帜翻飞，战马嘶鸣，刀枪林立，一场针对定襄城的天罗地网，正在悄然铺展。
待诸将散去，帐内唯余副将与几名文书官。李靖负手立于帐口，望向漫天飞雪，眼神深邃如渊。风雪扑面而来，吹动他鬓边银丝，却吹不动他心中那一团炽焰。
他对身旁副将淡淡道：“取我宝盔、宝甲来。再点三千飞虎铁骑，随我夜袭定襄城！”
副将闻言大惊失色：“元帅！此刻天降大雪，夜色正浓，山路难行，城池坚固，奇袭虽出其不意，却也凶险万分！不如待明日天明，大军齐动，稳扎稳打……”
“正因风雪大作，才是良机！”李靖猛然转身，目光如电，打断其言，“颉利必料我军刚克贺兰关，需休整数日方可再战。他此刻定在城中饮酒取暖，疏于防备。而这风雪，正是我军最好的掩护！”
他语气沉稳而果决：“飞虎铁骑乃我大唐精锐中的精锐，人人可一当十，马蹄裹布，行踪无声。乘此风雪掩护，潜至城下，一举破城，定能生擒颉利，终结北患！”
副将见主帅意志坚决，不敢再劝，只得匆匆传令。
不多时，李靖已披挂整齐。头上九凤朝阳盔镶嵌明珠，映着雪光熠熠生辉；身上亮银锁子甲泛着冷冽寒芒，衬得他威仪凛然；手中长柄九凤朝阳刀斜指地面，刀锋如霜，似能斩断乾坤。胯下赤炭火龙驹昂首嘶鸣，四蹄踏雪，周身腾起白雾，宛如一团燃烧的火焰跃动于雪原之上。
三千飞虎铁骑早已列阵完毕。他们皆是百里挑一的勇士，身披轻坚铠，手持陌刀，腰悬短刃，背负弓箭。马蹄裹着厚棉布，行走于雪地之上，竟无声无息，唯有眼中闪烁的战意，如狼似虎，令人胆寒。
李靖策马而出，立于阵前。风雪扑面，他巍然不动，环视三军，声音穿透呼啸寒风：
“将士们！颉利小儿屡犯我边疆，劫掠百姓，屠戮无辜。今夜，老夫亲率尔等，踏雪而行，直捣黄龙！破了定襄，活捉颉利，赏千金，封万户侯！此战之后，天下太平，万民安乐！”
“活捉颉利！活捉颉利！”
三千铁骑低声呐喊，声音低沉却如雷震耳，杀气凝聚成实质般的风暴，在风雪中席卷四方。
大军悄然出发，如幽灵般穿行于雪原之间。雪越下越大，天地混沌一片，连星辰都隐没不见。马蹄印刚落下便被新雪覆盖，踪迹全无。远处定襄城楼上的突厥哨兵缩在垛口后避寒，火把摇曳不定，视线模糊不清，根本未曾察觉死神正步步逼近。
三更时分，唐军抵达定襄城下。李靖抬手示意停止前进，亲自观察城墙动静。只见城楼上守卒懒散倚靠，有的甚至抱着酒囊昏昏欲睡，显然毫无戒备。
李靖嘴角微扬，眼中闪过一丝凌厉杀机。他打出手势，飞虎铁骑立刻分成三队：一队携带云梯悄然靠近城墙；一队埋伏于城门两侧，准备撞门；李靖亲率第三队，手持陌刀，随时准备冲锋。
“上！”李靖低喝一声，九凤朝阳刀向前一指。
刹那间，十余架云梯如灵蛇腾空，悄无声息地搭上城墙。飞虎铁骑手脚并用，攀援而上，动作迅捷如猿猴。一名突厥哨兵刚抬头张望，寒光一闪，陌刀已抹过咽喉，鲜血喷洒在白雪之上，染出一朵猩红之花，尸体重重倒地，连惨叫都未能发出。
片刻之间，数名唐军已登上城楼，迅速控制制高点。与此同时，城内一名早先潜伏的细作趁乱打开侧门，李靖见状，毫不犹豫，一夹马腹，赤炭火龙驹如离弦之箭冲入城中！
“杀——！”李靖怒吼一声，九凤朝阳刀舞成一团白光，所向披靡。陌刀挥处，突厥兵人仰马翻，血溅五步。唐军如潮水般涌入，喊杀声震天动地。
定襄城内顿时大乱。原本还在帐中饮酒作乐的突厥贵族惊慌失措，有的披甲不及便被砍倒，有的奔出帐篷却被风雪迷眼，跌倒在地，遭乱马践踏而亡。丝竹之声戛然而止，取而代之的是哀嚎与惨叫。
颉利可汗从醉梦中惊醒，披衣冲出大帐，只见火光冲天，大唐铁骑如洪流般涌入城中。为首那员老将银盔亮甲，刀光霍霍，正是让他闻风丧胆的李靖！
“唐军进城了！快护我突围！”颉利魂飞魄散，翻身上马便欲向北逃窜。然而刚驰出百步，前方火光闪动，李靖已率军拦住去路。
“颉利！”李靖横刀立马，赤炭火龙驹人立而起，九凤朝阳刀直指其咽喉，“你侵占我疆土，屠戮我百姓，今日天网恢恢，看你往何处逃！”
颉利面如土色，颤声呼喝亲兵上前迎敌，然唐军气势如虹，顷刻间将其亲卫尽数斩杀。颉利见势不妙，拨马欲逃，却被李靖飞身跃起，一刀劈断马腿，整个人重重摔落雪地。
“拿下！”李靖一声令下，数名铁骑上前将其捆绑结实。
雪夜中的定襄城，喊杀声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声交织在一起，冲破漫天风雪，宣告着大唐铁骑的赫赫神威。这一场由李靖亲率的雪夜奇袭，不仅彻底击溃突厥主力，更成为贞观年间征战史上最为传奇的一役。
翌日清晨，大雪初霁，朝阳破云而出，洒在定襄城头飘扬的唐字大旗上，金光万丈。
此战之后，北疆百年边患终得平定，万民欢庆，史册留名。
欲知颉利被俘之后如何处置，苏定方是否再建奇功，且听下回分解。
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