十月的秋雨裹挟着寒气而来。宋继儒披着油毡布，站在城楼目眺弟弟们踏马而去。马蹄踏过，落叶的泥泞地黄浆四溅，他心里担忧不已。自从得知盛娘子投毒害死父亲，他的心里就一直不平静。处死韩思危一家很容易，如何面对引狼入室的叔父才是最头疼的。他的心里还有许多困惑，韩思安夫妻是否加入谋杀？他们的忠心耿耿是内疚还是伪善？自己又该如何处置他们？一杀了之吗？如何下得了手？
宋继儒痛苦不已，他很想找人诉说。无论高仙草还是金日公主都会给他明确的答复，可他出于男人的自尊，实在不愿展示自己的软弱。一只被秋雨打湿羽毛的乌鸦孤零零站在雉堞上，显得寂寞而百无聊赖。它歪着头，圆溜溜的眼睛看着宋继儒，丝毫不怕人。宋继儒伸出手，乌鸦连连后退，拍着翅膀飞走了。
宋继儒回到驿馆，先去见顾易之，见房门紧闭，疑心他还在酣睡，于是自顾去见张长弓。昨夜回来时，张长弓已入睡，两人尚未见过面。
张长弓换过药膏，又经过一夜休整，气色大好，眼神明亮，神采奕奕。见到宋继儒，张开双臂用力拥抱，把他举高高。
宋继儒被他的快乐感染，烦恼一扫而光，笑问：“昨夜见过我小妹了？她向您致歉了吗？”
张长弓摸着头，摆手说：“嗐，小事一桩，都是误会。”眯眼看着宋继儒眉宇间的川字纹，一揖到地，笑嘻嘻说：“驸马爷，恭喜恭喜了。”
“搞错了。我不是驸马爷，顾易之才是，他即将迎娶银月公主。”
“我没搞错，你即将迎娶金日公主，不是驸马爷是什么。”
“张兄开什么玩笑？老国王没回来，金日公主监国，你莫胡言乱语污人清白。当心公主殿下一怒之下割了你的舌头。”
张长弓收起笑容，一本正经说：“我没开玩笑。金日公主一见你就解下面纱，意思还不够明显吗？只要你上门提亲，一准答应。”
宋继儒板起脸，张长弓知道他为人古板不苟言笑，于是问：“找我什么事？该不会让我垫付顾易之的聘礼吧？”
宋继儒点头。
张长弓两手一摊，苦笑说：“哪门子道理？别人娶媳妇我出钱？”
“少来了，扬州刺史娶儿媳妇管你借钱，你就偷着乐吧。”一个清丽的声音响起，不用回头也知道是高仙草。她身后跟着铁塔一样的韩娇娇。
张长弓一看没有韩雪儿，不免着急，脱口而出询问：“雪儿姑娘呢？”
“钥匙藏在钥匙堆里最安全。”高仙草扬眉自得地说。
张长弓一愣，瞬间明白其中苦心，竖起大拇指夸赞：“高！高仙草的高！”
众人都笑了。
驿丞奉命准备了最好的客房给顾易之，房内装饰得金碧辉煌，奢侈富丽。一切吃穿用度皆为上品，又拨了十几个黑袍侍女伺候未来的驸马爷。吃过早膳，众人涌入顾易之房间恭贺道喜。人逢喜事精神爽，顾易之本就生得俊俏，换上华贵新衣，更显容光焕发，聪俊风流。他戏子出身，最善装腔作势，一举手一投足都显出一副官宦仪态。
众人叙伦逊让，于客房轩厅地毯上坐定。侍女们鱼贯送上各式精美茶点，均盛在金光灿灿的金碗里。张长弓无心饮食，呷着酥油茶，眼睛滴溜溜在各侍女身上乱瞥，四处寻找韩雪儿的倩影。可惜侍女们均一色宽大黑袍罩身，高矮胖瘦都藏在黑袍下，一时难以分辨。高仙草见他没个正相，忍不住在案几下恶狠狠地掐了他一把，低声说：“别找了，她想见你，自然会主动找你。”
侍女们正值妙龄，久居边塞，何曾见过大唐这多青年才俊，忍不住偷眼频频看顾。侍女中老实忠厚之人，纵然神魂颠倒也恪守本分，谨小慎微不留话柄；也有行止不端者，递眉送眼，勾搭厮混，调笑不经。
宋继儒正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，目不斜视，不怒自威。陈忠冷眼旁观，对宋继儒低语：“你看顾易之踌躇满志，自鸣得意的神色，一副小人得志模样。他一对眼睛都快喷出火来，活脱脱色中饿鬼，和张长弓有的一比。”
李福听得真切，笑眯眯说：“人不风流枉少年。何况这样的玉面郎君，就算他不主动，女人也不会放过他。”
陈忠不以为然，撇嘴说：“以为驸马好当？遇到北魏兰陵长公主那样的老婆，几个男人受到了？”
张长弓听力极佳，隔着数人仍听得清清楚楚，低声问高仙草：“谁是兰陵长公主？”
高仙草用手在肚子上一比，低声说：“北魏的公主，有名的妒妇。驸马与婢女私通以致有孕，公主下令把婢女肚子剖开，取出胎儿送给驸马……”
张长弓惊得手发抖，茶水洒于桌面，他用衣袖擦拭，颤声问：“人死了吗？”
高仙草不吭声，张长弓感慨：“太残忍了！难怪宋继儒口口声声说娶妻娶贤惠。我爹则常说，女子要高嫁，男子要下娶。顾易之这门亲事有点玄乎啊！”
宋继儒默不作声，看顾易之如邪魔入了心窍，粉脸含春，与一位侍女眉来眼去打得火热，不免暗自担忧。他见顾易之去茅房，连忙跟了同去，看四下无人，劝告说：“顾公子，银月公主仰慕中华文明，不惜千金之躯下嫁，汝须要仔细，谨慎规矩，切休放荡情怀，紊乱宫门。公主通常会有几名媵妾陪嫁，规格最低也是侍女。听说银月公主有一贴身侍女兰花儿，年轻貌美，有第一美人称号，你可大大方方请求陪嫁过来。美色、财富不请自来，你若出乖露丑，不仅到手的鸭子飞了，连我这个媒人也脸上无光。”
顾易之闻言，脸上愧色一闪而过，随即恢复如常。他指天发誓，绝对会谨遵严命。
言未尽，突听钟声大作，短而激昂，似有大事发生。二人慌忙出了茅厕，见驿馆内人们奔走相告，神情张惶。张长弓一众人出了屋来，对宋继儒叫道：“哎哟，你拉的棉条屎，这时才出来。突厥人打来了。”
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