王烛本在寒光城夜行，恰逢感应到此处爆发魔气波动，才随手赶来。
楼下尚有少部分魔修挣扎残喘想逃，被王烛一个听不到的念头震死。
整个异卉楼上上下下的危机就此消弭，地面尸横遍野，血流成河。
倘若王烛晚来片刻，或许秦榆一行人还扛得住，但势必会伤亡惨重，甚至石靖也可能命陨当场。
场面沉寂片刻后，外面军士才姗姗赶到救援，发现楼里已经死的死，救的救。
满地的魔修残骸如同被巨力撕碎一般，可见出手干脆利落。
众人看向楼道里那个宛若神只般的青衫背影，心中又是感激又是钦佩，甚至客服般涌起一阵膜拜的冲动。
王烛看秦榆和石靖无性命之忧，转身就走，未多逗留。
秦榆追出门口，想再邀他一起回府探讨后续作战，却只见夜风中，王烛的身形已经飘然而逝。
石靖扼腕叹道：“如此神威英才，若真能为我等所用……”
秦榆苦笑：“他哪是我们能指使的？这位前辈行事向来随性。”
他们一边重新组织善后，一边在心里暗自肯定。
王烛坐镇在这城里，起码能保证北王府高层短时间不遭突然暗杀。
其他之事，就得看北王自己如何运筹了。
此后，寒光城里关于异卉楼之夜的传说被口口相传。
有人夸张言说王烛身披青色神甲，一招便令鬼神退散；
也有人把他吹成远古神灵转世。
总之，凡人们把所有希望与幻想都寄托在这神秘高人的身上。
而王烛照旧只在清雪阁中清闲坐，或偶尔黑夜出行，顺手铲除几波潜伏的魔教斥候，也不曾向萧岚索取任何报偿。
转眼已至月末，正如暗鸦所查，魔军果然开始行动。
先是一支先锋小股部队，约莫三千骑魔兵，伴随大量妖狼，于凌晨时分突袭了寒光城以北三十里的屏障关隘——破冰关。
破冰关原驻守五百人马，周围还有八百民夫。结果在魔军的冲击下瞬间失守，血流成河。少数逃回来的士兵惊恐报告：“那支魔军配备攻城重甲，手段凶残，大量亡灵巫师协同作战，我们无法阻拦！”
消息传到寒光城，北王府震动。萧岚紧急召集部队，命秦榆率三千骑兵驰援。
但等他们赶到时，破冰关已是一片火海，尸体遍地。
魔军来得快，去得也快，似只是用破冰关来磨练部队士气，然后继续向更南面推进。
当秦榆确认现场后，只能带着残余士兵撤回寒光城，向萧岚禀报情况：
“魔军先锋如此凌厉，主力定然更为可怕。且他们行动迅速，火速前压。城外再无险关可守，大战在所难免。”
萧岚烦躁地捏拳：
“……立刻下令，全城戒严。并派人召各路守将，各部预备战斗。”
军议持续数小时，最后定下“坚守不出、死守寒光城”的部署。
这是他们最后的堡垒，如若再失，北疆将尽失。
然而人人都清楚，死守并不轻松。
对方人多势众，还可源源不断得到增援。
城内百姓恐慌加剧，一些家族已经开始秘密转移贵重财物或谋划逃路。
一时蠢蠢欲动，怨声四起。
萧岚一面下令严查城内乱党，一面在城主府召集大将与石靖这样的客卿。
“本王已决定，两日内，我军就要主动出击，不能坐等他们把我们层层包围。既然注定血战，不如趁他们主力未完全集结之时，杀他一个措手不及！”萧岚在沙盘前，一拳砸下，眼神凌厉。
此言一出，群臣哗然。
军师岳漠忧虑：“王上，这恐怕非常危险。我们兵力与魔军不可同日而语，一旦离城开战……极可能前后受敌。”
萧岚冷笑：
“难不成死守就能保全？时间拖久了，魔军后续增员更恐怖，城破只会更快。咱们若能在野战中突袭歼灭其先锋主力，再回城坚守，更有胜算。”
他说话虽有几分孤注一掷，却也不无道理。
石靖点头：“王上说得对，也需看天时。我愿意带领阵法师团随军，一旦能在野外设下杀阵，或可奇袭成功。”
众将互相对视，终于决定赌这一把。
秦榆抱拳：
“属下马上整顿骑兵！愿随王上一战，誓保北疆！”
议毕，萧岚又问：
“那位前辈……可愿同行？”
场内沉默，他已预料到了答案：不好强求。
“传令下去，若前辈肯去，自然大好；若他不来，我们也不做逼迫。”
言毕，一道道军令被飞速传达，全城渐渐陷入出征前的肃杀状态。
王烛在清雪阁中，看着院外络绎不绝搬运物资的士兵，也听闻了北王府主动出击的决断。
他静默如常，仍在简陋桌案前翻看一本古籍，这古籍是从某魔修手中得来的，记载了幽冥老祖麾下势力分布的一些线索。
门外传来脚步声，阿源端着一碗热粥进来，放到桌上，眼含关切。
他知道王烛经常入定或夜巡，也担心前辈没好好用餐。
王烛瞥一眼粥碗，轻声：
“你若饿，就自己吃吧。我不太需要。”
阿源摇头，示意自己喝过了。
王烛也不推辞，端起碗浅尝两口，算是顺着少年心意。
就在此时，一阵急促的敲门响起。
阿源走去开门，就见秦榆满脸忧虑地站在那，身后还带着两个亲卫。
他进门后对王烛行礼：“前辈，北王明晨将率军出城迎敌，属下不才，也将随军。若明日真是恶战，可能生死难料。我斗胆想问……您，可否出手相助？”
王烛面不改色：“北王决意出城？”
秦榆点头：
“是。我们人少，但人少或许利于机动突袭。石靖会在前沿设阵，如若配合得好，说不定能打垮魔军先锋。我……我知道可能胜算渺茫，可我们别无选择。”
说到最后，他眼角含着悲壮之色，又带些希冀地看着王烛。
王烛沉吟少顷，淡淡：
“冲突一起，你必在阵前？”
“当然！我是主将之一，岂会怯战？”
王烛微微颔首：
“好。我或会前去观战，若有需要，我自不会袖手。”
这答复让秦榆猛地松了口气，连声道谢：
“多谢前辈……”
王烛摆手示意他离去。
秦榆再不啰嗦，当即抱拳告退。
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