青州城的晨雾还未散尽时,一封烫金请柬已悄无声息地落在了叶辰的案头。
请柬用南海鲛绡织成,边角绣着银线勾勒的云纹,封蜡上印着个繁复的徽记——三足金乌衔着橄榄枝,这是“圣域”的标志。传说中凌驾于隐世宗门之上的存在,千年未在世间行走,如今却突然送来请柬,不由得让人心头一紧。
“圣域……”流云阁主指尖拂过请柬上的金乌,语气带着凝重,“典籍记载,圣域位于昆仑之巅,里面的修士都是活了千年的老怪物,从不插手凡间纷争。他们突然找我们,会是什么事?”
叶辰拆开请柬,里面的信纸是用月光石磨成的薄片,字迹是烫金的古篆,笔画间流淌着淡淡的灵力:“兹定于三月初三,昆仑论道,诚邀七宗领袖叶辰,共商三界安危。落款是……圣子墨渊,圣女灵溪。”
“圣子圣女?”白长老捻着胡须,眼中闪过一丝惊异,“听说这两位是圣域百年不遇的天才,年纪轻轻就已触摸到破界境的门槛,连圣域的长老们都对他们言听计从。”
秦风单手按在剑柄上,眉头紧锁:“三月初三,正是烛龙被镇压后的第三十日。他们选这个时间论道,恐怕不只是‘共商’那么简单。”
叶辰将月光石信纸凑到阳光下,薄片边缘的纹路突然浮现出另一行小字,转瞬即逝:“烛龙非终局,昆仑有真章——圣子留。”
“烛龙非终局?”叶辰指尖在案上轻叩,“看来圣域早就知道烛龙破封之事,甚至……知道背后还有更大的阴谋。”
流云阁主突然想起什么,从袖中取出个小巧的琉璃瓶,里面装着几滴青金色的液体:“这是烈山氏神尊临走前留下的,说若遇到解不开的困局,可去昆仑找‘守山人’,将这液体滴在山门上,自会有人接应。当时我还觉得奇怪,现在看来,神尊早就料到圣域会找我们。”
液体在瓶中流转,泛着与烈山氏青禾同源的生机,显然不是凡物。
三日后,青州城的防务交接完毕,叶辰带着流云阁主和秦风,踏上了前往昆仑的路。白长老因要照看百草堂新培育的抗毒药材,未能同行,但他塞给叶辰一个药囊,里面装满了应对各种禁制的丹药。
越靠近昆仑,天地间的灵气越浓郁,连空气都带着淡淡的甘甜味。山路两旁的积雪晶莹剔透,折射着阳光,竟在雪地里映出细小的符文——那是圣域布下的天然结界,能自动净化魔气,滋养修士。
“不愧是圣域。”秦风望着远处云雾缭绕的昆仑主峰,眼中难掩惊叹,“光是这结界,就比天衍宗的启明舟精妙百倍。”
流云阁主却微微蹙眉:“太安静了。按理说,昆仑作为圣域所在,就算再隐蔽,也该有灵鸟异兽活动,可我们一路走来,连只兔子都没见到。”
叶辰的手按在裂穹剑上,灵力悄然释放,果然在前方的隘口处察觉到一丝若有若无的窥视。那气息极淡,却带着一种居高临下的审视,仿佛在评估他们的价值。
“出来吧。”叶辰朗声道,“既然是请我们来的,何必躲躲藏藏?”
隘口的积雪突然无风自动,凝聚成两个身影。左边的男子身着月白长袍,墨发如瀑,面容俊美得近乎妖异,眉心一点朱砂记,正是圣子墨渊;右边的女子穿素色长裙,青丝用木簪束起,眉目清冷,气质空灵,无疑是圣女灵溪。
两人都未释放灵力,却给人一种渊渟岳峙的压迫感,仿佛站在面前的不是两个年轻人,而是两座沉淀了千年的雪山。
“叶宗主果然不凡。”墨渊的声音清润如玉,目光落在叶辰腰间的裂穹剑上,带着一丝探究,“能在烛龙爪下保住性命,还得烈山氏神尊青眼,这份本事,在同辈中已是翘楚。”
灵溪的目光则掠过流云阁主和秦风,最终停留在叶辰身上,语气平淡却带着不容置疑的威严:“七宗能在三年间重整旗鼓,甚至压过天衍宗一头,叶宗主的手段,我们都看在眼里。”
“圣子圣女谬赞。”叶辰不卑不亢地拱手,“不知昆仑论道,究竟要议什么?若只是寻常寒暄,青州城还有要务,我们不便久留。”
墨渊轻笑一声,抬手一挥,隘口的积雪化作一道冰桥,通向云雾深处的宫殿群:“叶宗主性子倒是急。论道自然是要事,不过在此之前,有样东西想请叶宗主过目。”
冰桥尽头的广场上,矗立着一块巨大的水晶镜,镜面光滑如镜,却映照出不同于眼前的景象——那是一片混沌的虚空,无数黑影在其中沉浮,隐约能看到巨大的触手和发光的复眼,边缘处还残留着与烛龙相似的鳞片。
“这是……”流云阁主捂住嘴,眼中满是震惊,“域外虚空?”
“正是。”灵溪的声音带着一丝凝重,“烛龙只是开胃小菜,这些才是真正的威胁。”她指尖点向镜面,黑影中突然冲出一头形似章鱼的巨兽,口器中喷出的黑气瞬间腐蚀了大片虚空,“它们叫‘噬界虫’,以位面壁垒为食,已经啃噬了周围七个小世界,下一个目标,就是我们的三界。”
叶辰的瞳孔骤然收缩。噬界虫的气息比烛龙狂暴百倍,更可怕的是,镜面中的黑影数量何止千万?若它们真的突破位面壁垒,别说七宗,就算圣域和烈山氏神尊联手,恐怕也难以抵挡。
“这就是你们说的‘终局’?”叶辰的声音有些干涩,“圣域有办法应对?”
墨渊摇头:“若有办法,就不会请叶宗主来了。噬界虫最怕的是‘信念之力’,也就是你们七宗修士在战斗中凝聚的那种力量,连烈山氏神尊的生机之力都比不上。”
他转向叶辰,目光变得锐利:“我们查过你的过往,青羽圣殿之战,你以八阶修为硬撼九阶魔将,靠的就是信念之力;黑风谷独战厉红云,你借万千残魂之力破了血祭术;无量山面对烛龙,你燃烧修为打出的镇岳式,信念之纯粹,连圣域的长老们都自愧不如。”
灵溪补充道:“叶宗主或许还不知道,你的信念之力中,藏着一丝‘创世之气’,那是只有开天辟地的大能才有的气息,也是克制噬界虫的关键。”
叶辰心头剧震。创世之气?他从未听说过,难道是裂穹剑的缘故?还是……与那些牺牲的英魂有关?
“所以,你们请我来,是想让我帮你们对付噬界虫?”
“不止。”墨渊的目光扫过秦风空荡荡的衣袖,又落在流云阁主缠着绷带的手腕上,“七宗的修士,个个都沾染了信念之力,只是不如你纯粹。我们想请七宗与圣域联手,共同培育‘信念之种’,种在三界各处,形成屏障,挡住噬界虫。”
他抬手变出三枚玉牌,玉牌上刻着与请柬相同的金乌徽记:“这是圣域的‘通行令’,持此令可自由出入昆仑,查阅圣域典籍中关于信念之力的记载。叶宗主若答应,我们现在就可以开始。”
叶辰看着玉牌,又看了看水晶镜中狰狞的噬界虫,突然明白了烈山氏神尊留下那瓶青金色液体的用意——这位上古神尊早就知道威胁的存在,也知道他会被圣域找到,那液体或许不只是通行证,更是某种……制衡的筹码。
“联手可以。”叶辰接过玉牌,却没有立刻答应,“但我有条件。”
墨渊挑眉:“叶宗主请讲。”
“第一,培育信念之种的方法,必须对七宗完全公开,不能有任何隐瞒。”
“第二,所有参与培育的修士,无论来自圣域还是七宗,一律平等,不得有高低之分。”
“第三,若将来真的与噬界虫开战,决策权必须由双方共同执掌,圣域不能独断专行。”
灵溪的眉头微不可察地皱了一下:“叶宗主倒是直率。你就不怕我们翻脸?”
“圣域若想靠强权压人,大可不必费这么多功夫。”叶辰将玉牌递给流云阁主和秦风,“你们需要七宗的信念之力,我们需要对抗噬界虫的方法,合作对双方都有利。至于翻脸……我相信圣子圣女不是目光短浅之辈。”
墨渊突然笑了,那笑容冲淡了他身上的疏离感:“烈山氏神尊果然没看错人。叶宗主的条件,我们答应了。”他转身走向宫殿群,“里面备了薄茶,关于信念之种的具体培育方法,我们慢慢谈。”
灵溪深深地看了叶辰一眼,也随之转身。她的步伐轻盈,却在雪地上留下淡淡的脚印,脚印中竟长出细小的冰晶花——那是对力量掌控到极致的表现。
流云阁主碰了碰叶辰的胳膊,低声道:“他们好像对你格外关注。”
叶辰望着圣子圣女的背影,裂穹剑在鞘中轻轻嗡鸣。他能感觉到,墨渊的目光中带着欣赏,灵溪的审视里则藏着探究,这种关注远超寻常的合作,更像是……在评估一件重要的“工具”。
“关注未必是好事。”叶辰低声道,“走吧,既然来了,总得看看这昆仑仙境,到底藏着多少秘密。”
三人跟着圣子圣女走进宫殿,水晶镜依旧矗立在广场上,镜面中的噬界虫还在疯狂啃噬着虚空壁垒,仿佛在催促着时间的流逝。
叶辰知道,从接过玉牌的那一刻起,七宗就被卷入了更大的漩涡。圣域的关注是机遇,也是危机,而他能做的,就是守住七宗的信念,守住那份纯粹的力量,在这场即将到来的浩劫中,为三界争一线生机。
昆仑的云雾在宫殿群上方流转,阳光透过云层洒下,将冰晶花照得晶莹剔透。这场看似平静的论道,或许已经决定了三界未来的走向。
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