三人踏入场地，步伐都很谨慎。
索菲亚的预判非常准确，左侧确实有三个球正在形成交叉路径。
露克蕾西娅带领两个室友小心绕过这个区域，向中央安全地带前进。
然而，当她们走到中途时，情况变了。
一个原本在右侧的球改变了轨迹，直奔艾玛而来。
露克蕾西娅立刻出声提醒：“艾玛，右侧！”
艾玛转身，举起魔杖，把窗台上的帽子浮到空中，试图吸引追击球的注意力。
但是这个动作让她对身后的情况失去了注意，另一个球从背后袭来，击中了她的肩膀。
“梅林的袜子！”艾玛懊恼地跺脚，“对不起，我光想着怎么调整那个飘浮咒的角度了。”
三人不得不回到起点重新开始。
“没关系，第一次尝试能走到一半已经很好了。”索菲亚安慰她，“这次我和蕾娅会更加注意球的变化，别紧张，一场练习而已。”
当他们准备第二次尝试时，露克蕾西娅口袋里有什么东西在发热。
她摸了摸口袋，意识到是那个昨天在有求必应屋制作的树叶护符。
护符不只是变得温暖，还开始轻轻震动。
每当追击球改变方向时，震动就会加强一点点，就像在回应着什么。
她握住护符，感觉它正在吸收教室中的魔法。
追击球的能量波动、其他学生的咒语、甚至谢菲尔德教授布置的防护屏障。
就像在有求必应屋测试时那样，护符吸收了魔法后变得更加活跃，让她对自然的感知力也增强了不少。
追击球在她眼中变了。
不再是简单的漂浮物体，而是能量的脉动点。
她能感觉到它们的移动轨迹，就像能看到隐形的线条在空中延伸。
谢菲尔德教授再次发出开始的信号。
这一次，露克蕾西娅的动作变得格外流畅。
“左转。”她低声指示，“艾玛，四十五度方向。”
艾玛的咒语精准地将一本书浮到空中，吸引了一个追击球的注意力。
索菲亚跟上她的节奏，两人默契地对视一眼，同时拉着艾玛绕过一个即将合拢的包围圈。
谢菲尔德教授站在场地边缘，双臂交叉。
开始时她的表情平静，就像观察任何一组学生练习。
但渐渐地，她的眉毛抬了起来。
目光跟随着露克蕾西娅的动作，每次转向，每次停顿，都恰到好处。
不是运气，是预判。
这个女孩在提前半步做决定，就像她能看到追击球下一秒的位置。
距离终点只有几步时，索菲亚低声提醒：“最后两个潜伏球马上就要发动了，是回旋攻击。”
护符的温度急剧上升，几乎要烫手。
露克蕾西娅抓住艾玛和索菲亚的手腕：“现在，跑！”
三人同时冲刺。
脚下的石地传来清脆的声响，身后是追击球破空的嗡鸣声。
就在两个球从侧面袭来的瞬间，她们越过了红线。
艾玛几乎是翻滚过线的，索菲亚拉着她的袖子，露克蕾西娅还在回头确认那两个球已经停止追击。
教室里爆发出一阵掌声。
“非常好的团队合作。”谢菲尔德教授点头赞许，“尤其是你们的第二次尝试。虽然第一次失败了，但你们学会了从错误中学习，调整策略。这正是实战中最重要的能力，拉文克劳加十分。”
课程继续进行，其他小组也陆续完成了练习。
有些成功，有些失败。
当最后一组完成后，谢菲尔德教授将所有追击球召回，它们乖乖地飞入一个青铜箱子。
“今天的课程到此结束，记住今天的核心原则。评估危险，选择路径，团队配合，安全撤离。下周我们将继续这个主题，以理论的形式加入更多变量。”
学生们开始收拾书包准备离开。
露克蕾西娅将护符小心地调整了一下口袋里的位置，它仍然保持着温暖，但不再像刚才那样发热了。
谢菲尔德教授突然说道：“克劳奇小姐，请留一下。”
露克蕾西娅对艾玛和索菲亚点了点头，其他学生渐渐离开了教室，只剩下她和谢菲尔德教授。
“你们小组的配合非常出色，特别是在你的带领下。”谢菲尔德教授说，“第二次尝试的时候，你的判断几乎完美。”
“谢谢您，教授。我想我们只是运气好。”
谢菲尔德教授摇摇头，指向露克蕾西娅的口袋：“不，那不是运气。在你经过我身边时，我注意到了什么。你的口袋里有什么在发出魔法波动？”
露克蕾西娅咬了咬下唇。
她的手下意识地按向口袋，护符还在发着微热。
撒谎会更简单，说是什么普通的魔法物品。
但谢菲尔德教授的眼神太直接了，那种专业的审视让她觉得任何谎言都会被看穿。
“是这个。”她从口袋中取出护符，“是一个由树叶做成的小型护符，变形术作业的一部分。”
谢菲尔德教授伸出手：“我能看看吗？”
护符在谢菲尔德教授手中黯淡了许多，但仍然有微弱的绿色光晕在叶脉间游走。
教授举起护符对着窗户的光线，然后用指尖摩挲表面的纹理。
“这是你自己制作的？”
“不完全是，”露克蕾西娅解释，“是我和巴蒂还有雷古勒斯哥哥一起做的，作为邓布利多校长的…特殊变形术作业。”
“校长的亲自指导？”她将护符翻转过来，注视着底部的小小蓝色符号，“这种变形术...很少见了。保留材料原始生命力的变形，很少能有人掌握这项技术，不过如果是邓布利多的话，我并不意外。”
“是的，邓布利多校长说这是古代的一种变形术，他正在教我们如何将它用于防御。”
谢菲尔德教授将护符递回给露克蕾西娅，表情严肃而专注：“你们是怎么做到的？这种程度的变形需要极高的协作。”
“我们在一个空教室里练习，巴蒂负责外形控制，雷古勒斯哥哥平衡结构，我...”露克蕾西娅停顿了一下，“我…尽量不让树叶在变形过程中变的太僵硬。”
谢菲尔德教授沉默片刻，手指无意识地摸向自己的颈部，语气也不再那么正式。
“克劳奇小姐...露克蕾西娅，如果你不介意我这么称呼，我一直在考虑一件事。十月份，我打算组建一个进阶防御课外小组。不是针对所有学生，只为少数有天赋且...有需要的学生提供额外指导。”
露克蕾西娅好奇地看着她，她记得小巴蒂之前就说过，注重实战的教授们通常都会成立这样的小组。
“进阶防御？超出课程范围的内容吗？”
“在现在的形势下，某些实用技能比理论更加重要，”谢菲尔德教授的目光变得深远，像是在看着远处的什么，“尤其是对于那些可能成为...目标的人。我希望你和克劳奇先生还有小布莱克先生商量一下，考虑是否愿意加入这个小组，进一步培养团队协作能力，他们的课堂表现也远超一般的四年级生。”
“听起来很有意思，教授。”露克蕾西娅点头，“我会转告他们的。”
谢菲尔德教授看了一眼墙上的钟，对她露出一个很淡的笑容：“很好，时间不早了，你该去下一堂课了。露克蕾西娅，记得周四我们的私下辅导，还是在上次的房间。”
露克蕾西娅向教授道别，小心地将护符放回口袋。
走向门口时，她回头看了一眼。
谢菲尔德教授站在窗边，阳光透过窗户照在她的侧脸上，她的手再次摸向了颈部，目光中有某种露克蕾西娅从未在课堂上见过的情绪，像是怀念，又像是决心。
邓布利多校长曾经的话也在她脑海中浮现。
“真正的保护不只来自咒语的威力，更来自于生命与生命之间的联系。”
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