下毒一案，很快清晰。
哪怕皇帝精神不济，这件事在他脑海里也理清楚了，因为根本不复杂。
骆宁碰过金簪，她在太后的坤宁宫用膳时，前后都洗过手了。可她指甲缝里还残留一点；左手手背关节褶皱里也有点。
但朝槿没有。
一点也没有。
不是洗手可以解释的。
唯一的真相，就是骆宁的金簪带进宫时无毒；而后被扯落，在坤宁宫涂了毒。
大皇子在嘴里含过的那根金流苏上也没毒，不是因为被他全部裹进了嘴里，而是根本没有。
大皇子是怎么中毒的？肯定是有人另外下毒，故意谋害。
朝槿的手、大皇子含过的金流苏，是铁证，拿到任何地方都可以证明雍王妃不曾下毒。
而雍王妃指证，坤宁宫换了宫婢，此事皇后却解释不了。她赏赐的金簪有毒，是因为在她宫里坠落过。
金簪还是皇后赏赐的，又添一层说不清道不明。
“皇后，你要怎么办？你是自请去宗正寺，还是朕下旨送你去？”皇帝似笑非笑。
他在这个瞬间，恨不能杀了郑玉姮。
这女人对他唯一的儿子下毒！
为了立储、为了过继。她想要孩子吗？
不，她只是想要这孩子带来的权势！
恶毒、自私，根本不配为天下之母。
可她叔叔又手握重兵、郑氏门阀在朝堂上势力庞大，皇权这几年在皇帝手里萧条得厉害，皇帝又无法杀她。
他恨极了。
恨不能和萧怀沣和解，请他帮忙动手，先把郑氏灭了。
动他子嗣，撼动的是萧氏江山，是想要谋逆！
皇帝心中是滔天盛怒，可他知道这件事闹大了，朝廷上风云再起，他掌控不了。
郑皇后脸色煞白。她呼吸不畅，声音飘忽又尖锐：“不是臣妾，臣妾不知情！”
她求助似的看向太后，“母后，您要相信我。”
太后神色莫测。她此刻心中镇定从容，面上却不显：“皇后，你觉得是谁下毒的？”
说着话，太后看向了跪在地上的女官朝槿。
郑皇后也看向她。
朝槿是从小服侍她的，两个人的情分比亲姊妹还深。皇帝是不会善罢甘休的、太后想要她断臂求生，逼得她狼狈又斩断她助力，放弃朝槿。
不，她不能接受！
她眼中蓄泪，竟是看向了萧怀沣：“七弟，这件事跟我无关，弟妹肯定是有什么误会。”
萧怀沣冷笑：“皇嫂，我们误会与否不要紧，就看皇兄和母后是否误会。”
又道，“铁证如山，皇嫂还要狡辩，不愧是郑氏女。申国公给了皇嫂这样的底气，着实有能耐！”
皇帝眼神收紧。
太后脸色不虞。
郑皇后似被人狠狠捅了一刀，心裂开了，整个人坠入深谷。无人帮衬她、救她。
骆宁一直站在萧怀沣身后，低垂眉目，安静又无辜。
萧怀沣的话落下后，沉默。
太后与皇帝心底的愤怒、对申国公的忌惮，都在这沉默中攀升。
跪地的朝槿，终于下了决心。
她重重磕头：“陛下，太后娘娘，是奴婢。是奴婢下毒，嫁祸给雍王妃。”
郑皇后眼睛瞬间充血，手指掐入掌心，折断了指甲，鲜血直流，痛入心脉：“朝槿，你住口！此事与你无关……”
她可以去宗正寺。
她可以被废。
她叔叔会保住她的命。
可她不想朝槿死。在这个瞬间，在极其冲动之下，她想要护住朝槿。
朝槿却冲她摇摇头：“娘娘，是奴婢连累了您，还差点连累一家满门几百口人！奴婢该死，都是奴婢的错！”
她又道，“是奴婢见太后偏爱雍王妃，心中不忿。皇后将太后视为生母，每每都因雍王妃得势而悲伤，奴婢才出此下策。”
她把郑皇后摘清。
不是为了立储、也不是为了抢陈贵妃的儿子，单单是因为吃醋。
把权势争夺，用家长里短来遮掩，还把责任推给雍王妃。
皇后不能出事，她身后有郑氏“几百口人”。也许皇帝现在奈何不了郑家，可这个罪名坐实，将来秋后算账，郑氏会被诛九族。
朝槿是郑氏的陪嫁婢女，她必须维护主子。
“母后一直公正，从未偏袒过任何人。朝槿姑姑说这种话，眼里恐怕只有皇后娘娘，没有母后和皇兄。”安静的骆宁，开了口。
“的确是恶毒，还颠倒黑白。”太后说，“皇帝，此事如何处置？”
“内廷琐事，别闹腾得太大。”皇帝理智了几分，“杖毙。告诉郑氏一声。”
内侍上前，把朝槿姑姑堵住口拖了下去。
朝槿姑姑身子软了，却没有哭闹。她只是很担忧、很哀切看了眼皇后。
郑皇后眼泪滂沱，起身要去追，旁边的嬷嬷死死拽住了她：“娘娘，娘娘！”
她无法动，身子一软瘫倒在地。
院外，有廷杖打在肉体上的声音，还有朝槿无法自控的闷哼声。
皇帝心情转好，吩咐下去：“把大皇子抱去延福宫，交给陈贵妃养着。
她才是亲娘，对大皇子更上心。坤宁宫不安全，有些人心思比鬼还要毒。”
郑皇后几乎晕过去。
皇帝看向太后：“母后，您先回宫吧，别劳累了您。”
太后点点头：“皇帝也去歇了。一场闹剧，着实可笑。幸好关在内廷，要是闹到了朝堂上，着实令百官不齿。”
他们母子俩的闲谈，一句比一句刺心。
众人走出坤宁宫。
杖刑还没有结束，太后与皇帝走了，骆宁和萧怀沣也走了。
各自回去。
太后回到了寿成宫，心中忍不住有些轻松。
“阿宁一定是带福的。”
骆宁这是第几次为太后解决难题了？
好几次的动荡，都是骆宁小小伸一下手，就悄然解决。
立储与过继一事，最近被郑家闹得朝局动荡。逼迫之下，皇帝都无力招架。
再闹下去，会有更大的动乱。
太后好几次在心里想，要是抓郑皇后一个错处，把大皇子挪出来，就能一把按住郑家，叫他们消停几分。
偏郑皇后也这么想。她想利用骆宁，逼得太后和皇帝拿出筹码来保骆宁性命。
要是骆宁懵懂，脑子稍微慢一些，入了郑皇后这精密布置的局，现在太后与雍王就必须对郑皇后妥协。
为了保骆宁，会把大皇子寄养在皇后名下、立储。
不答应，骆宁就要死，郑皇后下次还可以继续找机会。
这件事成功，郑氏就可以抗衡皇权了，从此萧家做郑家的傀儡。
骆宁如此关键。
太后在那个瞬间都想好了，她要保骆宁。
先让郑氏嚣张一阵子，往后再说。
可她没想到，骆宁才是那个黄雀在后、运筹帷幄的人。
太后看着骆宁镇定，再看布局的郑玉姮惨败，心里别提多痛快。
皇帝也高兴，郑家估计再也不敢催他立储了，朝堂上要安静几分，他可以喘口气。
“阿宁不单单是萧氏之福，也是苍生之幸。”太后想。
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