曼弗雷德的圣藤甲胄在阿苏焉神殿的月光下泛着翠绿微光，指尖掐碎的星砂罗盘残片化作萤火虫，绕着殿前的月桂树飞舞。他望向石阶下排列整齐的高等精灵少女，突然打了个响指——圣藤嫩芽从殿顶垂落，在每位少女发间凝成月桂叶形状的能量印记。
「神王陛下，这是第十三次『神民选拔』。」月神祭司伊莉瑞亚捧着水晶瓶上前，里面的星界露水突然沸腾，「您上次带走的瑟兰迪尔已能徒手撕裂奸奇裂隙，但阿苏焉的预言水晶显示……」
「预言总爱把简单的事说复杂。」曼弗雷德打断她，目光落在队列末尾的银发少女身上。她腕间的圣藤手环正不受控制地生长，嫩芽缠上腰间的月桂匕首——那是三百年前他随手抛向凡世的神网碎片。
莱瑞莎握紧匕首后退半步，腕间手环的圣藤突然绽放出银蓝色花穗。她听见神王的声音直接在脑海中响起：「别怕，小姑娘。你的心跳频率和吾的铁冠王座共振了三次。」话音未落，曼弗雷德指尖弹出的星界原能已将她托离地面，月桂匕首在半空化作流光，刺入殿顶的混沌裂隙。
「她的血脉里有星舰核心的回响。」曼弗雷德捻起莱瑞莎发间的圣藤印记，看见她视网膜上闪过塞勒涅星舰群的光纹，「三百年前随星界糖霜坠落的古神碎片，竟在凡人体内长成了月桂树。」
伊莉瑞亚的月神法杖突然迸出裂纹：「陛下，阿苏焉禁止神明干涉凡人女子——」话未毕，曼弗雷德已拽着莱瑞莎踏入裂隙，圣藤甲胄擦过殿柱时，所有月桂浮雕都渗出星界原能，在石壁上烙下《铁砧波尔卡》的五线谱。
恐虐的血潮突然从裂隙喷涌而出，曼弗雷德随手将莱瑞莎塞进圣藤花苞，转身时甲胄已奏起战歌。他五指张开按在血潮表面，紫金色亡者闪电突然从圣藤纹路中爆发，将沸腾的血肉凝结成十二座战吼雕像——每个雕像的面孔都是莱瑞莎惊恐的倒影。
「记住这个手感，」曼弗雷德用战吼雕像搭成拱桥，牵着莱瑞莎走过血潮，「混沌能量和吾的爆米花一样，捏碎时会爆出惊喜。」他指尖的圣藤嫩芽突然刺入莱瑞莎掌心，两人鲜血混合处竟生长出会唱民谣的麦穗，麦粒上刻着艾维海姆修女的忏悔祷词。
伊莉瑞亚举着月神法杖追至裂隙边缘，看见曼弗雷德正在星界糖霜中为莱瑞莎编织桂冠：「陛下这是何意？」神王头也不回地将桂冠戴在少女头上，圣藤瞬间缠满月桂树，每片叶子都映出威森领麦田的丰收景象：「吾在选拔能让神网奏乐的乐师——她的心跳刚好是《铁砧波尔卡》的节拍。」
莱瑞莎醒来时发现自己躺在银灰王座上，腕间圣藤手环已长成王冠形状。曼弗雷德抛来一面星界镜子，镜中她的瞳孔里正旋转着四象权能的微型结晶：「恭喜，你现在是神王第73位神仆。」
穹顶突然渗出彩虹色雾霭，塞勒涅的星舰群在神网中展开光字：「检测到古神碎片共鸣，建议立即进行魔法实验。」曼弗雷德打了个响指，圣藤甲胄突然播放莱瑞莎的心跳录音，整个神网节点都开始共振《铁砧波尔卡》。
「其实吾只是缺个听冷笑话的人。」神王突然凑近她耳畔，铁冠上的阿克汉颅骨眼窝爆紫火，「老骷髅说你血管里流着星界糖霜，比他的亡者法典有趣多了。」莱瑞莎这才注意到，王座扶手上的圣藤正开出月桂花，每朵花蕊里都藏着曼弗雷德当年戏弄纳迦什的爆米花残骸。
莱瑞莎触摸王冠上的圣藤嫩芽，听见整个神网都在哼唱她故乡的民谣。曼弗雷德抛来一把星砂钥匙，钥匙孔形状恰好是她瞳孔里的四象结晶：「下次带你去霍克领看蒸汽机甲表演——它们的运转频率和吾的甲胄很配。」远处的阿克汉颅骨突然爆出紫火，却在神网共振中被迫哼起伴奏。阿苏焉神殿的月桂树在他们离去后全部枯萎，树干上浮现出塞勒涅星舰的光纹坐标，而恐虐血潮中凝结的战吼雕像突然集体转向，刀刃统一指向尼赫喀拉古墓的封印处。
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