那卷明黄色的圣旨，落在狄仁杰的手中很轻。
可狄仁杰却觉得，自己托着的是一座山。一座由无数冤魂和白骨堆砌而成的，血淋淋的山。
金牌，就压在圣旨之上，先斩后奏。
狄仁杰一生断案无数，所求的，不过是律法昭昭，天理公道。
他可以用律法的刀，去杀那些该死之人。
陛下说，他，说了算。
狄仁杰的嘴唇动了动，一口气没上来，剧烈地咳嗽起来，佝偻的身体晃得更厉害了。
“狄公！”林琛上前一步，想扶他。
“不必。”太平公主看也没看狄仁杰，只是自顾自地整理着散落的黑发，动作优雅，却带着一种天然的漠然。
“狄公为国操劳，呕心沥血，本宫都看在眼里。”
“陛下也看在眼里。”
“所以，才把这桩天大的功劳，送到了你的手上。”
她口中说着“功劳”二字，语气里却没有半分暖意。
“扬州官场，从根上就烂了。”
“与逆党勾结者，多如牛毛。一个一个审，一个一个查，要查到何年何月？”
“陛下的意思是，快刀斩乱麻。”
“狄公，你明白吗？”
她终于转过头，那张清丽的脸上，没有丝毫表情。
狄仁杰止住了咳嗽，缓缓抬起头。
“公主殿下。”
“陛下要的，是安定的扬州，还是……一个干净的扬州？”
这个问题，很诛心。
太平公主却笑了。
“有区别吗？”
“死人，是不会说话，也不会作乱的。”
“一个干净的扬州，自然会安定。”
从一开始，皇帝的目的，就不是查案。
不是为了给江都百姓一个交代。
也不是为了揪出什么“执笔人”。
皇帝，只是对扬州不满了。
对这片富庶之地，滋生出的种种不受控制的力量，不满了。
现在，乱局已定，该到了，收网的时候了。
“狄公，你还在犹豫什么？”
“是心软了，还是不敢？”
“若是不敢，本宫可以代劳。”
她说着，缓缓抬起了手。
随着她这个动作，她身后那百艘战舰之上，数百架上弦的床弩，再次发出了令人牙酸的“咯吱”声。
目标，对准了江面上那些跪地投降的扬州水师！
“殿下，不可！”狄仁杰骇然出声。
这些兵士已经放下了武器！
屠杀降卒，乃军中大忌，更会激起兵变！
“有何不可？”
太平公主淡淡地反问。
“他们见过黑莲花旗，听过‘执笔人’的蛊惑，心里已经埋下了反叛的种子。”
“留着他们，是祸患。”
“杀了，一了百了。”
“陛下要的，是绝对的忠诚。但凡有过一丝动摇的，都没有存在的必要。”
“这，就是陛下的规矩。”
林琛的拳头，握得咯咯作响。
“他们也是大唐的兵！”
林琛猛地抬头，双目赤红，死死地盯着太平公主。
“他们也是被人蒙蔽！罪不至死！”
“罪不至死？”
她转过身，一步一步，走到林琛面前。
“林琛。”
“本宫记得你。”
“皇城司最年轻的指挥使，陛下的鹰犬。”
她伸出手，用手指，轻轻点了点林琛的胸口。
“鹰犬，就要有鹰犬的样子。”
“主人让你咬谁，你就咬谁。”
“主人没让你叫，你就不能出声。”
“你现在，是在对主人的决定，提出质疑吗？”
林琛的血，瞬间涌上了头顶。
“我……”
“你没有资格说话。”太平公主打断了他。
她收回手，转身，再次面向江面。
“传令。”
“准备……放箭。”
“住手！”
林琛再也无法抑制胸中的怒火，他猛地踏前一步，手，已经按在了刀柄之上。
虽然他的刀，已经被收走了。
可这个动作，已经表明了他的态度。
“放肆！”
太平公主身后的两名铁面护卫，同时暴喝出声，手中的戟戈瞬间交叉，杀气毕露。
气氛，一瞬间凝固到了冰点。
裴元澈吓得魂飞魄散，腿肚子都在打颤，却连一个字都说不出来。
就在这千钧一发之际。
“咳……咳咳……”
狄仁杰的咳嗽声，再次响起。
他一手捂着胸口，一手死死攥着那卷圣旨，颤巍巍地走到了太平公主和林琛之间。
“公主殿下，说的是。”
太平公主的动作停住了。
林琛不敢置信地看向狄仁杰。
“狄公？！”
狄仁杰没有理他。
他只是抬起头，用那双浑浊却异常明亮的眼睛，看着太平公主。
“陛下要洗地，老臣，自当遵从。”
“扬州这块地，确实脏了。是该用血，好好洗一洗。”
太平公主面甲下的嘴角，似乎微微勾起。
“狄公，想通了？”
“想通了。”狄仁杰点了点头，他手中的圣旨，攥得更紧了。
“只是……”
他话锋一转。
“洗地，也要有个章法。”
“不能一盆水直接泼下去，把好庄稼和坏苗子一起淹死。”
“总要分个主次，辨个首恶。”
他伸出枯瘦的手指，指向岸边，那个跪在泥水里，失魂落魄的身影。
“陈光谦，是此案的罪首。不审他，如何昭告天下，此乱因何而起？”
“那些黑莲花头目，是逆党的爪牙。不审他们，如何顺藤摸瓜，挖出‘执笔人’？”
“至于这些普通兵士……”
狄仁杰的声音顿了顿。
“他们是刀，刀犯了错，该罚。”
“但首先，要抓住那个握刀的人。”
“否则，今日杀了他们，明日，逆党换一批人，依旧可以作乱。”
“治标，不治本。”
一番话，有理有据，不卑不亢。
太平公主沉默了，看着狄仁杰，似乎想从他那张苍老的脸上，看出些什么。
许久，她才缓缓放下了手臂。
“好。”
“本宫就看看，狄公这地，要怎么洗。”
“谢殿下。”狄仁杰躬身一礼，随后直起身。
他转身，不再看太平公主，也不再看林琛。
他的目光，越过所有人，落在了岸上那个罪魁祸首的身上。
他举起手中的圣旨，声音不大，却传遍了整个江面。
“扬州长史陈光谦，助逆为虐，祸乱江都，罪大恶极。”
“来人。”
“把他，给本官押上来！”
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