命令一下，染坊内外，气氛骤然绷紧。
林琛站在院中，再没有去看那个昏死过去的冒牌货。
那个“执笔人”费尽心机布下此局，绝不可能只是为了让他们发现这些毒药，然后惊慌失措地回去报信。
他一定还有后手，他的人，一定就在附近。
“所有人，收缩防线！以染缸为中心，三步一岗！”
“弓弩手，上墙！注意水面和对面的屋顶！”
时间，一点一滴地流逝。
除了远处隐约传来的水声，四周一片死寂。
突然。
“咻——！”
一声尖锐的破空声，划破了宁静。
一支箭，拖着燃烧的尾焰，从对面的屋脊后射出，越过高墙，精准地钉在了一间厢房的木质屋檐上。
火苗，遇木则燃，瞬间舔舐开来。
“咻！咻！咻！”
密集的火箭，如同火雨，从四面八方倾泻而下。
它们的目标，不是院中的人，而是染坊内一切可以燃烧的东西——晾晒的布匹，堆积的木柴，厢房的门窗……
“戒备！灭火！”
林琛怒吼。
校尉们立刻行动起来，有的用刀鞘去扑打火焰，有的则直接冲向水缸。
他们的目标明确得可怕，直冲院中那十几个巨大的染缸！
“拦住他们！”
公主亲兵的铁甲卫士们动了。
他们没有丝毫慌乱，刀光亮起，结成一道钢铁防线，与那些黑衣刺客狠狠地撞在了一处。
叮当之声不绝于耳，血光乍现。
刺客悍不畏死，一击不成，立刻抽身后退，另一些人则从别的方向继续冲击。
火势越来越大，浓烟滚滚，混合着硫磺的味道，呛得人睁不开眼。
整个染坊，变成了一座被烈火与杀机包裹的牢笼。
以这座染坊为祭品，以他们这几十条人命为诱饵，来完成这场惨绝人寰的屠城！
“都退回来！守住染缸！”
林琛嘶吼着，一刀劈翻一个冲到近前的刺客。
鲜血溅在他的脸上，滚烫。
所有人都收缩了回来，背靠着背，将那十几口大缸死死护在中间。
火箭依旧不停。
就在这时，那个沉默的铁面领队，忽然闪身到了林琛身侧。
“西面，三楼，两人。”
林琛顺着他的指示望去。
其中一人，正在不断地张弓，射出致命的火箭。而另一人，只是静静地站着，欣赏眼前的这片火海。
是他！那个发号施令的人，擒贼先擒王！
他看了一眼身旁的铁面领队，对方也正看着他。
四目相对，没有言语，但林琛读懂了对方的意思。
“这里，交给我。”
“守住！”
他没有走正门，而是踩着院墙，几步便窜上了房顶，脚下的瓦片，被火烧得滚烫。
酒楼上的两人，显然也发现了他。
那个射箭的黑衣人立刻调转箭头，对准了飞奔而来的林琛。
“咻！”
林琛已经近身了，长刀出鞘，一道雪亮的刀光，在火光中乍现。
那名弓箭手连惨叫都没能发出，便捂着喉咙，从屋顶上栽了下去。
只剩下最后一人。那人穿着一身普通的青色布衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。他看着林琛，甚至还拍了拍手。
“皇城司林指挥使，果然名不虚传。”
“你是‘执笔人’？”
林琛握着刀，一步步逼近。
“我不是。”
那人摇了摇头。
“我只是一个，为执笔人大人，送来一份礼物的信使。”
“这份礼物，林指挥使，可还满意？”
他指了指下方那片已经化作火海的染坊。
林琛的瞳孔收缩。
他看到，染坊院内的火势已经失控，几名校尉身上都燃起了火焰，正痛苦地打滚。
而那些刺客，攻势变得更加疯狂。
铁面领队带着公主亲兵，已经退到了最后一圈，几乎是人贴着缸，在做最后的抵抗。
“时间不多了。”
蒙面人轻笑了一声。
“林指挥使，你是选择在这里杀了我，还是回去，看着你的手下，陪着这座染坊，一起化为灰烬？”
“你猜，那些缸，还能撑多久？”
林琛的胸膛剧烈起伏，握刀的手，青筋暴起。
“我选，先杀了你！”
话音未落，他的人已经动了。
长刀破空，带着无尽的杀意，直取对方的咽喉。
这是他最快，也是最狠的一刀。
然而，那蒙面人只是脚尖一点，身体便轻飘飘地向后滑开数尺，轻易地躲开了这一击。
好快的身法！
“莽夫之勇。”
蒙面人摇了摇头，从腰间抽出一对判官笔。
“看来，狄仁杰什么都教了你，唯独没有教你，什么叫审时度势。”
“叮！”
刀笔相交，火星四溅。
林琛只觉得一股巨力从刀身传来，虎口发麻，连退三步。
高手！
“结束了。”
蒙面人不再戏耍，双笔齐出，化作两道乌光，直取林琛周身大穴。
林琛拼尽全力格挡，却依旧险象环生。
身上，转瞬之间便多了数道血口。
他知道，自己撑不了多久，可他不能退。
他退一步，满城百姓，就退无可退！
“啊——！”
他发出一声怒吼，不再格挡，竟是以一种两败俱伤的打法，任由一支判官笔刺入自己的左肩，而他手中的长刀，则用尽全身力气，横削向对方的脖颈！
那蒙面人显然没料到他会如此决绝。
他想收招，却已经晚了。
噗嗤！刀锋，划过了他的脖颈。鲜血，喷涌而出。
蒙面人难以置信地看着林琛，捂着脖子，身体晃了晃，最终倒了下去。
林琛大口喘着粗气，左肩的剧痛让他几乎站立不稳。
他一把扯下对方脸上的黑巾，那是一张陌生的脸。但就在这时，他看到那人脖子上，有一个小小的，蝎子形状的刺青。
他来不及多想，撑着身体，看向下方的染坊。
主脑已死，刺客们的攻势果然乱了，铁面领队抓住机会，带人反扑，瞬间斩杀了数人。
危机，似乎就要解除了。
可就在这一刻，异变陡生！
那个被林琛一脚踹晕，扔在角落里的冒牌货张望，不知何时醒了过来。
他看着院中的火海与厮杀，脸上露出了极度的恐惧和疯狂。
他猛地从地上爬起来，踉踉跄跄地扑向了离他最近的一个染缸。
他的手里，不知何时，多了一支火把。
“都得死！我们都得死！！”
他尖叫着，将手中的火把，狠狠地砸向了那个装满了玄水毒的染缸！
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