染坊的门，被从内拉开一道缝。
腥臭的、混杂着焦糊味的湿冷空气，立刻灌了进来。
林琛第一个跨了出去，身后十一个人，沉默地跟上。
他们没有乘船。
在这片被分割得支离破碎的街巷里，船的目标太大，声音也太响。
他们是猎人，猎人需要的是无声的潜行。
“指挥使，去哪？”跟在身后的校尉压低了声音，左手握着刀，右手提着一袋收集来的手弩箭矢。
林琛没有回答，视线穿过黑暗，锁定在远处那栋三层酒楼的轮廓上。
就是那里，那个信使和弓箭手，之前就在那里。
他抬起手，做了一个前行的手势。
一行人，贴着墙根，在浑浊的水中艰难跋涉。
水面上漂浮着不知名的杂物，偶尔会撞到他们的小腿。
四周死寂，只有他们自己搅动水流的声音，在这片废墟般的世界里，显得格外清晰。
越是靠近那座酒楼，空气中硫磺和焦臭的味道就越淡，取而代之的，是洪水浸泡后，木头与泥土腐烂的霉味。
酒楼的门半开着，水已经淹没了一楼的大半。
林琛没有走正门，他绕到酒楼侧面，那里有一架结实的木梯，通往二楼的走廊。
他用刀柄轻轻敲了敲木梯，确认还算稳固。
“两人警戒，其他人，跟我上去。”
他率先攀了上去，左肩的伤口因为发力而渗出鲜血，染红了内里的衣物，但他像是感觉不到疼痛。
二楼空无一人，桌椅倾倒，一片狼藉。
他们踩着吱呀作响的地板，直接上了三楼。
三楼的雅间，就是之前那个信使站立的地方。
窗户大开着，能清晰地看到远处那座已经化为焦炭的染坊。
这里就是对方的观察点，房间里很简单，一张桌子，几把椅子。
桌上，还放着一个喝了一半的茶杯，茶水已经凉了。
一名公主亲兵上前，用刀尖挑起茶杯闻了闻，摇了摇头。
“没有毒。”
“执笔人”的人不会凭空消失。
林琛的视线在房间里飞快地扫过。
地板很干净，除了他们自己带上来的水印，没有任何可疑的痕迹。
他走到窗边，看向外面。
酒楼的后方，是一条更窄的巷子，同样被洪水淹没。
巷子的尽头，黑漆漆的，什么也看不清。
“他们从后面走的。”林琛下了结论。
“分头找，任何不寻常的痕迹都不要放过。”
众人立刻散开，在这不大的三楼仔细搜寻起来。
片刻之后，一名校尉在角落的一个柜子后面，有了发现。
“指挥使，这里！”
林琛快步走过去。
柜子后面，一块地板有被撬动过的痕迹。
校尉用刀尖插进缝隙，用力一撬，那块地板应声而开，露出一个黑洞洞的口子。
下面不是密道，只是二楼和三楼之间的夹层。
一股浓烈的血腥味，从里面传了出来。
一名亲兵举着火折子凑过去，光亮照亮了夹层里的一角。
里面，赫然躺着一具尸体，是那个被林琛一箭射杀的弓箭手。
他被人从楼下拖了回来，藏在了这里。
林琛皱起了眉。
“把他弄上来。”
两名校尉合力，将那具已经开始僵硬的尸体拖了出来。
尸体上除了喉咙处的致命伤，再无其他伤口。
林琛蹲下身，开始仔细检查。
他解开对方的衣领，空空如也。
他翻开对方的手掌，也没有任何记号。
就在他准备放弃时，他的手指，触碰到了对方的脚踝。
那里，有一个小小的凸起。
他一把扯开对方的裤腿。
在脚踝内侧，一个黑色的，蝎子形状的刺青，暴露在火光之下。
又是天蝎。！
“执笔人”行事如此谨慎，连一个死去的弓箭手身上的标记都要想办法藏起来。
他一定就在附近。
林琛站起身。
“他们一定还没走远，继续追。”
他们下了酒楼，进入后巷。
这里的积水更深，也更浑浊，水里漂浮着许多木板和破碎的家具。
巷子很长，两边都是高高的院墙，只有一个出口。
走了约莫百步，前方出现了一座石桥。
桥面不高，堪堪高出水面。
就在桥头的位置，几块木板杂乱地堆在一起，旁边，似乎有一个人影，趴在那里，一动不动。
众人立刻停下脚步，握紧了兵器。
“我去看看。”一名亲兵自告奋勇。
他躬着身子，踩着水，一步步地挪了过去。
离那人影还有三步远时，他停了下来，确认对方没有反应，才猛地扑了上去，一把将那人影翻了过来。
是具尸体。
一个穿着青色布衣的男人，胸口一个血洞，脸上满是惊恐。
正是那个被林琛杀死的信使。
林琛的瞳孔猛地一缩。
不对。
他记得很清楚，他那一刀，是划破了对方的脖颈。
这具尸体，致命伤却在心脏。
他快步走上前，不顾浑浊的积水，蹲下身，扯开了那具尸体的衣领。
脖子上，干干净净，没有任何伤痕。
但就在他准备检查别处时，尸体的手，从水里滑落出来。
手背上，同样有一个蝎子刺青。
一个念头，在林琛的脑海里炸开。
陷阱！
“执笔人”根本没想过要隐藏踪迹，他是在用这些线索，钓着他们！
“撤！快撤！”
林琛厉声喝道，一把抓住身旁的校尉，转身就往回冲。
可已经晚了。
“轰隆——”
无数的砖石、瓦砾、木梁，裹挟着千钧之力，狠狠砸进浑浊的洪水之中。
紧接着，他们前方的石桥，也发出了不堪重负的呻吟。
桥墩的石块，开始松动，脱落。
“轰隆隆！”
前路也没了，他们被困住了！
浑浊的洪水，因为两头的堵塞，水位开始以肉眼可见的速度上涨。
很快，就从膝盖，涨到了腰部。
“指挥使！”
幸存的几人挣扎着聚拢过来，脸上全是劫后余生的惊恐。
林琛抹了一把脸上的污水，胸膛剧烈地起伏。
就在这时！
“嗒，嗒，嗒……”脚步声从头顶传来。
众人猛地抬头。
在巷子一侧，刚刚倒塌的院墙废墟之上，一个身影，逆着月光，悄然出现。
那人手执一卷书册，戴着一张遮住了上半张脸的银色面具，露出的下巴和嘴唇，带着一抹讥讽的笑意。
他低头，俯视着在污水中挣扎的林琛一行人。
“林指挥使。”
“这份为你们量身定做的棺材，可还满意？”
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