几个大小官吏见状赶忙上前扶着，齐声关心道：“老爷保重身体啊！城里许多百姓都指着老爷搭救呢。”
杨知县今年将近七十了，他无钱无势，中举之后候补了十多年才得派官，结果就是各地知县轮流做，一直到了今日。
原本他也没什么指望，只想着能在这偏僻的地方安安稳稳地做满任，就上奏朝廷致仕回乡颐养天年去了。
哪想眼见着没两年了，却遇着这样的乱子。
众人七手八脚把杨知县抬进去，又是喂茶又是抚胸口，说了一箩筐宽慰的话。
好不容易，杨知县长出一口气，憋得发紫的脸色渐渐正常了。
“老爷莫急，现在城外粮食没熟，反贼人越多，吃的越少。只要咱们坚守住城，不出一个月，这伙贼人定然就散了！”县丞劝道。
众人也都跟着劝，杨知县虚着气说道：“张贴告示，城中百姓，凡十四岁以上六十岁以下的，都要到李捕头处报到，听凭李捕头指挥，修筑工事，巡逻固守。”
张二爷手下虽有一两千人，可是其中一小半都是老弱妇孺，另一半男丁也是没有受过任何军事训练的饿着肚子的百姓。
让这些人去攻城，简直是天方夜谭。
每次张二爷领着人气势汹汹地冲到城门下，只要城墙上的人反击，前面死了几个人，大军士气必然溃散。
因此在强攻了两三次后，张二爷也不敢轻易下令攻城了。
再败几次，他的部下士气就要散了。
攻不下县城，但是那么多张嘴却是要吃饭的。
这么多人投奔张二爷就是为了一口吃的。
在这种情况下，张二爷决定开始劫掠附近的地主富户。
这些富户都是没来得及跑进城里，又抱着侥幸心理舍不得自己家业的。
只不到半个月，便有四五家富户被张二爷的部下查抄了。
因张二爷的部下里很多是受了这些富户虐待过的，所以这些富户的下场不言自明，能留个全尸都算是幸运儿了。
随着富户被杀，张二爷的口碑也渐渐坏了。
这些天刘狗儿一面训练分到自己手下的五个人，一面在路口拦截逃难的流民打听消息。
“赵大哥，又有两家人想到咱们这避难。我带来了，就在外面。”刘狗儿擦着脸上的汗走进院子，一边走一边大声对赵靖喊道。
织布机房里，刘狗儿的媳妇听见，探出头看了一眼，忙到水缸旁打了一盆水递过去。
刘狗儿抄水随便在脸上抹了两下，随手用袖子擦了，对媳妇道：“你忙你的去。”
刘狗儿媳妇应了一声，把水倒了，自回去织布去了。
这个时候，赵靖家院子扩大了一大圈，已经把旁边郭小德的小院包裹进来了。
刘狗儿见屋里没人应，正要问，玉娥从屋里出来，指了指旁边郭小德那边的工匠铺，道：“姐夫在那边。”
赵靖这边正在指挥郭小德刻新的肥皂模子，桃花肥皂卖得不错，但是桃花将要谢了，他打算弄一个文雅些的，竹叶肥皂。
刘狗儿找过来，道：“赵大哥，让我好找。又有两家人来投奔，一家三口人，一家四口人。刘争说村里没空房子了，让我来问问大哥。”
赵靖见刘狗儿脸热得发红，给他倒了杯茶，道：“让宋午大哥领去宋家庄吧，三婶的房子不是空着，让他们两家凑合着住。”
刘狗儿恭敬接过茶，不解道：“这七个人里只有一个三十岁的汉子，其他人老的老小的小，收留他们白费粮食。”
郭小德闻言抬头看了一眼刘狗儿，这话其实他也想说的，但没敢说。
赵靖摆摆手，解释道：“不是这么算的，他们来投奔咱们这里，自然是从别人嘴里听出了咱们这里的好，若是咱们势利眼，那些有本事的人怎么会来投奔咱们？安排去吧。”
刘狗儿也不多言，起身要走。
赵靖叫住他道：“对了，你等等。”
刘狗儿停下脚步，问道：“赵大哥还有什么吩咐？”
赵靖从旁边拿出一副铁甲，往刘狗儿身上比画了一下，笑道：“你穿上试试。”
这时以棉花和棉布为基底，镶嵌大块铁片做成的简易甲衣，单纯论防护效果，自然比不上精致铁甲，但胜在简单容易制作，而且防护力对付简易的武器也足够了。
刘狗儿看到甲衣大喜，用手摸了摸，不敢置信道：“这是给我的？”
赵靖把甲衣提起来，笑道：“转过身，我给你穿上试试。”
刘狗儿喜滋滋转过身去，扭着脸和身后的赵靖说话：“真没想到我这辈子还能穿上甲衣，这可是戏文里大将军才能穿的。”
郭小德在一旁笑了起来：“比起大将军还差得远呢，你试试手脚活动方不方便。”
刘狗儿穿上之后动动手动动脚，回道：“有点紧巴，不过不碍事，习惯就好了。”
赵靖和郭小德二人绕圈打量一番，都觉得不错。
“还是恩公脑子活泛，能想出用棉花和棉布作基底，可是大大的省事了，不然费功夫不说，咱们的铁怕是也不够用的。”郭小德忍不住啧啧称奇。
刘狗儿跟着拍马屁道：“能跟着赵大哥，是咱们哥几个跟对人了。”
赵靖笑着拍了拍刘狗儿后背：“行了，把甲衣脱下来，去把那两户人家安置了。”
刘狗儿急忙转身护住身上甲衣，随即嬉皮笑脸道：“这么威风，让我穿着吧。”
郭小德上前解下来，道：“那可不行，咱们弄点武器防贼还说得过去，要是被外人看见穿甲，那可就解释不清楚了。”
刘狗儿闻言只好悻悻脱下来，依依不舍地摸了一会才去了。
赵靖在这边画好竹叶图案后，让郭小德依照图雕刻，便回了自己房里。
屋里宋秀娥忙迎上来，笑眯眯道：“当家的辛苦了，我给你沏杯茶。”
赵靖坐在那里，舒了口气，这些天他能明显感觉到，自己周围的一切，每天都在变化。
应该说不止是他，所有人都感觉到了这种变化，虽然他们还都不清楚这种变化意味着什么，但是他们知道，往后的日子，和之前都不一样了。
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