车轱辘碾过青石板路，发出规律的“咯吱”声，将杨辰从浅眠中惊醒。他掀开马车窗帘，外面已是熟悉的东荒景致——成片的白桦林褪去了秋日的金黄，枝桠上挂着晶莹的冰棱，远处的草原覆着一层薄雪，像极了当年他离开时的模样。
“还有半个时辰就到营地了。”墨渊的声音从车外传来，带着风霜的粗粝，“这一路多亏了你那匹‘踏雪’，驮着药箱跑在最前头，不然阿禾的伤怕是撑不到回来。”
杨辰嗯了一声，指尖摩挲着天葬剑的剑穗。剑穗上的星辰花干花不知何时掉了半朵，露出里面细密的线脚——那是阿禾临行前连夜缝补的，针脚歪歪扭扭，却比任何精致的装饰都让他心头发暖。
这次从焚天谷回来，人人带伤。阿禾的左手被黑火灼出了疤痕，再也握不稳细巧的药杵；林缺的佩剑断成了三截，剑鞘上还留着黑暗天凰爪尖的印记；墨渊的玄龟盾裂了道缝，虽经能工巧匠修补，却再也回不到从前的坚固。只有他，仗着人皇琉璃体的底子，除了灵力耗损过度，倒没受太重的伤，可这份“完好”，反而让他心里沉甸甸的。
“在想什么？”阿禾掀帘进来，左手缠着厚厚的绷带，却仍端着一碗热气腾腾的药汤，“墨老说你这几日灵力浮动得厉害，特意加了味安神草。”
杨辰接过药碗，温热的触感顺着指尖蔓延到心口。药汤里飘着淡淡的甘草香，是他从小喝惯的味道。当年在东荒营地，他每次练岔了气，阿禾的师父都会煮这样一碗药给他，只是如今，药还是那碗药，人却换了辈。
“在想营地的雪。”他吹了吹药沫，“记得小时候，你总说东荒的雪是活的，落在手上会偷偷往袖子里钻。”
阿禾笑了，眼角的疤痕因这笑意柔和了许多：“那是骗你的，不过是想让你多穿件衣裳。”她顿了顿，声音轻下来，“这次回去，得让百草堂的弟子好好学学炮制安神草，你看你，眼下都青了。”
杨辰没接话，只是望着窗外掠过的白桦林。焚天谷的硝烟仿佛还在鼻尖萦绕，黑暗天凰的凄厉啼鸣似乎还在耳边回响，但看到这熟悉的雪景，躁动的心绪竟奇异地平复下来。他突然明白，为什么每次大战后，墨渊总说“回东荒喘口气”——这里的风雪、草原、篝火，甚至是凛冽的寒风，都带着一种能熨帖人心的力量。
马车翻过一道山梁，前方突然出现了成片的帐篷。袅袅炊烟从帐篷间升起，混着马奶酒的醇香，在雪地里晕开温暖的雾霭。守营的士兵看到马车，远远就举起了火把，粗犷的吆喝声穿透风雪传来：“杨将军回来啦——”
“是虎子他们。”阿禾眼睛亮了，“上次你临走前，他还说要跟你学‘破风斩’，结果连基础的扎马步都没撑过半个时辰。”
杨辰推开车门，寒风夹杂着雪沫扑面而来，带着凛冽的清冽。他深吸一口气，丹田处的灵力竟自主地流转起来，连日来的滞涩感消散了大半。营地门口，墨渊正指挥着士兵卸物资，看到他下车，咧开嘴露出缺了颗牙的笑：“可算回来了！灶上炖着你最爱吃的手把肉，就等你掀锅呢！”
林缺抱着个襁褓从帐篷里跑出来，冻得鼻尖通红：“杨大哥！你看我带回来的小家伙！”襁褓里的婴儿睁着乌溜溜的眼睛，正是焚天谷救下的那个孩子，此刻正抓着林缺的手指咯咯笑。
“取名了吗？”杨辰走过去，小心翼翼地碰了碰婴儿的脸颊，入手温热。
“叫‘念安’，”林缺的声音软下来，“阿禾说，念念不忘，岁岁平安。”
阿禾从后面赶上来，轻轻拍了拍林缺的胳膊：“别冻着孩子，快抱进去。”她转向杨辰，眼里的笑意藏不住，“营地的兄弟们听说你要回来，昨天就开始扫雪开道，连隔壁部落的萨满都送来了驱寒的草药，说要给你好好补补。”
杨辰环视着忙碌的众人。虎子正扛着木桩加固围栏，见他望过来，不好意思地挠了挠头，木桩子“哐当”砸在地上；伙房的烟囱冒着滚滚浓烟，隐约能闻到孜然和羊肉的香气；巡逻的骑兵勒住马缰，隔着老远就朝他敬了个标准的军礼，铠甲上的冰碴簌簌往下掉。
这就是东荒，他从小长大的地方。没有焚天谷的诡谲，没有黑暗天凰的戾气，只有风雪里的烟火气，和一群把后背交给彼此的人。
“墨老，”他转身看向墨渊，声音里带着前所未有的清亮，“吃完饭教虎子‘破风斩’，你可得盯着他，这次再偷懒，罚他去喂马。”
墨渊哈哈大笑，盾面拍得震天响：“放心！这小子皮实，经得起罚！”
阿禾推着他往主帐走，雪在脚下发出“咯吱咯吱”的声响，像首轻快的歌。杨辰低头看了看自己的手，这双手曾握着天葬剑斩杀过无数妖邪，也曾在焚天谷的黑火中被灼伤，可此刻，却只想早点握住伙房那只滚烫的粗瓷碗。
主帐里，篝火正旺，映得四壁的兽皮都暖融融的。角落里堆着新收的草药，是附近部落送来的；桌上摆着几坛马奶酒，泥封上还留着指温；最显眼的是挂在帐顶的狼牙风铃，风一吹，发出叮铃铃的响声——那是他十二岁生日时，墨渊用自己猎到的第一只狼王的牙做的。
“发什么呆？”阿禾把一碗热茶塞进他手里，“是不是觉得还是东荒好？”
杨辰捧着热茶，看着蒸汽模糊了帐外的风雪，轻轻“嗯”了一声。是啊，还是东荒好。这里的风是烈的，雪是冷的，人是热的。在这里，他不用时刻紧绷着神经防备暗袭，不用盯着黑暗天凰的虚影揣测下一次攻击，只用想着明天的晨练、伙房的肉、还有虎子那总也扎不稳的马步。
帐外传来虎子的惨叫，大概是墨渊又在罚他扎马步了。紧接着是林缺哄念安的声音，咿咿呀呀的，混着风铃的脆响，格外热闹。
杨辰喝了口热茶，暖意从喉咙一直淌到心底。他知道，焚天谷的硝烟尚未散尽，母巢晶石的碎片或许还藏在某个角落，但此刻，他只想安安稳稳地坐在东荒的篝火旁，听着熟悉的吵闹声，感受着这片土地独有的、能把心焐热的温度。
返回东荒，不是逃避，是为了攒足力气，好迎接下一次风雪。毕竟，有这样一片热热闹闹的营地在身后，再大的黑暗，也挡不住要冲出去的光。
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