桃夭与陈姨娘一路来到陈姨娘的院子。
踏入院门，只见几株盛开的花卉点缀其中，散发着淡淡的芬芳，为这方小天地增添了几分温馨与宁静。
而一身梅花裙的梅姨娘正坐在院中的石凳上。
一见桃夭，眼睛顿时一亮，起身迎了上来笑着道：“我走到半路，就听说你被陈姨娘领走了，这不，紧赶慢赶，总算是见到你了。一路上啊，我这心都急得不行，就盼着能快点瞧瞧你。”
“梅姨娘，别来无恙。”桃夭笑意盈盈，细细打量着梅姨娘，只见梅姨娘依旧保养得宜，岁月似乎并未在她脸上留下太多痕迹。
“好好好，一切安好。就是少之，时常叨念你。”梅姨娘拉着桃夭的手，轻轻拍了拍，眼中满是慈爱。
提及自家儿子，她的神情里透着一丝无奈又带着几分宠溺。
“四公子，他今年有十五了吧？”桃夭微微歪着头，回忆着四公子的模样。
“可不是嘛，打从你走后，他就变得怏怏不乐。每回回到府里，就是对着院子里那株桃花发呆。
口里总说，桃夭姐姐是不是把他忘了云云……嗳，这不，我刚才让下人去书院通报了。
怎么说，也要见上一见，免得他届时怨我不告诉他。”梅姨娘无奈地叹了口气，眼神中却满是对儿子的疼爱。
她知儿子对桃夭的感情深厚。
“梅姨娘说的是。我也想念四公子。不知他的学业如何？”她还记得当初那个调皮捣蛋的少年，不知如今是否已经蜕变。
“说起这个，还得感谢你。若不是你有言在先，说什么，只要他好好学习，将来能见的话。他估计这会还在纨绔得不知所谓呢。”梅姨娘感慨地说道，眼中满是对桃夭的感激。
谁能想到，一向顽劣不堪，整日只知玩乐的四公子，就因为桃夭的一句话，竟像是变了个人似的，放下了玩乐的心思，开始专心学业。
“那是他开窍了。”桃夭可不敢居功。
她心里明白，人家少年本就聪慧，只是之前尚未找到努力的方向，一旦心态调整过来，自然能够有所成就，未来必成大器。
“姨娘们，我的时间有限，快些说说，这两年，府里有什么事情？”桃夭拉着她们在石凳上坐下，目光在两位姨娘脸上流转，眼神中透露出好奇。
“事情自然有，还不少。”陈姨娘感叹一声，轻轻抿了口茶。
“对了，您身边的婢女似乎也换了？”桃夭发现，陈姨娘身边站着的丫鬟都是新面孔，熟悉的身影已然不见。
“我正要说这个。可怜的还是芍药，那丫头，当初你对我说过，让我看着些，是我失去了雪儿，有些埋怨她。
那日，她自责不已，就去池子旁哭泣。怎料，遇见了大爷，那晚，大爷喝了些酒，有些犯糊涂。错把芍药看成了你……”
陈姨娘说到一半，看着桃夭的目光有些尴尬，似乎不知该如何继续。
她心中满是愧疚，觉得自己当初对芍药的态度太过苛刻。
桃夭心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
她紧握着双手，追问道：“后来呢？”声音微微有些颤抖，她实在不忍心听到曾经熟悉的人遭遇不幸。
“后来……嗳，你也知道，芍药那丫头的心思，大爷抱着她，她也就从了大爷。
谁料，第二天，少夫人知道，就去责罚了芍药，还把我找去，说什么我看管不严，让婢女趁着大爷醉酒，勾引了他。
结果……”陈姨娘说着，眼眶渐渐红了，忍不住掉下泪来。
她用手帕轻轻擦拭着泪水，心中满是对芍药的惋惜与自责。
“还是我说吧。”梅姨娘见陈姨娘伤心不已，便接过话茬继续说道：“后来，芍药被打了一通，大少夫人又去大夫人那告状，大夫人原本想着，芍药也是府里养的老人了。
只要大爷喜欢，那就在房里伺候得了。可谁知，大少夫人不愿意，还说什么若是同意了，以后府里的其他婢女也会依样画葫芦。
大夫人无奈，只得听从她，处置了芍药。陈姨娘要去求情，可那大少夫人愣是不松口。
无奈之下，陈姨娘不得不去找大公子求情。大公子原本也不在意，看在陈姨娘的面子上，就打算抬举芍药。
可谁知，芍药那丫头竟然不忍大少夫人的羞辱，羞愧地一头撞在了柱子上，当场就咽了气。”梅姨娘说完，也忍不住掏出帕子抹眼泪，脸上满是悲戚之色。
桃夭听后，心中五味杂陈，一时不知该如何反应。
她的脑海中浮现出芍药那乖巧的模样，曾经的点点滴滴涌上心头，可如今，芍药终究还是没有逃过命运的捉弄。
她心中一阵刺痛，默默叹息，为芍药的悲惨遭遇感到痛心。
“那以后，府里丫鬟们，就变了样。但凡见到大公子，就躲得远远的。
为此，大公子也开始恼大少夫人，还抬举了春香做姨娘，从此，专宠于她。
大少夫人虽然懊悔，却于事无补。
从此，府里的大小事务，很多都分给了柳姨娘和二房的夫人。”梅姨娘接着说道，语气中满是对大少夫人的不满。
她觉得大少夫人的善妒与跋扈，不仅害了芍药，也让自己陷入了自责之中。
霍淑雁，可惜了。
桃夭感叹。
原本该是一个主母级别的女人，就因为善妒，毁掉了自己的权威。
一个女人，失去了丈夫的宠爱，还失去了长辈的信任，往后的日子又怎会好过呢。
桃夭不禁为霍淑雁感到惋惜，同时也深刻体会到大院中的人心复杂与世事无常。
“至于白芷，我念你年岁已到，就给她找了户清白的人家，踏踏实实地嫁了人，也算不枉她跟着我这么多年。”
陈姨娘脸上总算露出了些许欢愉的神色，提及白芷，她心中满是欣慰。
毕竟，能看着自己的丫鬟有个好归宿，也算是一件值得高兴的事。
“陈姨娘有心了。白芷是个有福的。”桃夭微笑着说道，心中为白芷感到高兴。
好在，在这纷繁复杂的府邸中，还有人能够收获幸福，这也算是一丝慰藉。
“对了，说起那二房的夫人，你还记得吧？”陈姨娘忽然变了脸色。
“杜家长女，杜笙。”桃夭毫不犹豫地回答，脑海中立刻浮现出杜笙的模样。
“对，就是她，她可真是个厉害的。就二爷的那性子，你也知道，凭她当初嫁进来的手段，哪里能得二爷的欢喜呢？
要不说她厉害呢，对于二爷流连烟花之地，她也是不管不顾。睁一只眼闭一只眼，表面看着无甚脾气，实则心里盘算叮当。
她不但将自己的婢女给了二爷，还同意曾姨娘把红儿给他。
说起这个红儿，你也还记得吧？”陈姨娘打开了话匣子，就停不下来了。
她兴致勃勃地讲述着府中的琐事，仿佛要把这两年来的点点滴滴都一股脑儿地告诉桃夭。
桃夭点头，脑海里浮现出一张稚嫩娇美的脸蛋。
红儿，那个曾经天真无邪的小丫鬟，如今想必也经历了许多。
她好奇地等着陈姨娘继续讲述红儿的故事，心中对府中众人的命运充满了关切。
“说起来，那红儿，眉眼间有几分你幼时的模样，一次，二爷外头回来，满身酒气，去到你原先的院子，就见榻上躺着一个女子，他满心欢喜，以为是你回来了，就扑过去……呃……”
陈姨娘说到一半，突然警觉自己的话似乎有些唐突，她偷偷看了桃夭一眼，见桃夭眨眨眼，示意她继续说，
这才不好意思地抹抹嘴，继续道：“扑过去后面的事情，不说也就是那回事。
第二日，自然，一传十十传百，大家就知道发生了什么。
说也奇怪，那以后，二爷从此竟然不再外出，就算出去，也办完事早早回府，那红儿很快被抬做姨娘，每夜都在后院被二爷宠。
直到前不久传出了她害喜的消息，这才消停。”陈姨娘一边说，一摇摇头。
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