黄庸低垂着头，眉心总是在不自觉的皱紧，又忽而松开。
他抬眸看了眼越发陌生的陈晟，不知该不该把自己的想法说出来。
陈晟不悦的扫了他一眼，冷声道。
“有话直说，我最讨厌说话吞吞吐吐的人！”
闻言，黄庸立马扑通一声，跪地不起。
“属下知错，还请大人恕罪！”
“属下只是觉得。
就算王免真如圣人一般，可王誉毕竟是他的亲生父亲。
他们之间血脉相连。
哪怕王誉犯了天大的错，王免都不可能对他不闻不问，亦或是不管不顾。
更何况……”
黄庸的话还未说完，就被陈晟狠狠瞪了一眼。
他立马低头噤声，不敢言语。
烛火闪烁，幽暗的大牢只能听见灯芯燃烧时发出的噼啪声。
王誉看着王免倔强的样子，忍不住叹了口气。
“你啊，这脾气秉性还真跟我是一个模子刻出来的。”
说罢，王誉伸手扶起了跪得笔直的王免。
“爹？”
王免疑惑地皱了皱眉。
“这些年看着你越长越大，脾气也越来越倔。
那时我就在想。
明明你娘是那么温婉贤淑的一个人。
怎么由她怀胎十月生下的孩子，却没沾染上她的半分气质。
倒是把我这牛脾气全学了去。”
这是王誉第一次以这样谈笑的口吻提起妻子。
他浑浊的眸中，充满了对亡妻的思念。
转头看向王免时，眼中又盛满了难以言说的慈爱。
当初，面对这个素未谋面，却狠心夺走爱妻性命的家伙。
王誉以为自己会将满腔的悲愤全都倾泄在他的身上。
可他在哭闹时。
小手不经意地划过王誉粗糙的手掌，王誉的心立马就软了。
这可是他与爱妻的孩子！
他怎么舍得把这一切都强加在一个刚出生的孩子身上。
他没了心爱的妻子，可他的孩子同样也失去了娘亲！
从那时起。
王誉就下定决心，要好好爱护他、教导他，看着他娶妻生子。
这样，待他日踏入黄泉之时，他也能不愧于妻。
闻言，王免垂下了头。
身后的发丝随着他的动作从肩头滑落，垂散在地。
白玉发冠高高立起，越发衬得少年面如温玉。
“爹，我不觉得跟您一个脾气有什么不好。
在我心里，我一直将您视作我的榜样。
是您教会了我什么是善，什么是恶。”
话落，王免缓缓抬头，眼里还带着小心翼翼的神情。
王誉无奈地叹了口气。
“生祭在彭城已有近千年的历史。
千年前，它还不叫这个名字，它叫人祭。”
月色西移，照进了官衙后院，落在了陈晟的脸上。
“黄庸，你是我从长安带来的心腹。
你应当明白，什么话可说，什么话不可说。”
黄庸将头垂得更低了。
看着他的模样，陈晟微微蹙眉。
随即又收敛了脸上神情，将他扶了起来。
“我知道你想说什么。
不用担心，不管结果如何，事情的演变都在我的掌握之中。”
黄庸心下大惊。
难道说，即便王免出手反抗也不要紧吗。
陈晟说完，双手背后。
听着外头传来的动静，他的唇角勾起了一抹笑意。
“你听，他们已经开始行动了。”
府衙外。
两列官兵已经排列整齐，朝着王家大宅快步前进。
这样大的阵仗，在这寂静的深夜里，很快便引起了周围百姓的关注。
他们纷纷开窗探头，朝着王府的方向张望。
短短一日。
王誉在彭城的声望急转直下，更隐隐有墙倒众人推的意味。
“孩他娘，我就说这王誉不是好人，你还不信！
你看，陈大人都出手了。
他以前对咱们的好，那肯定都是装出来的，真是个卑鄙小人！”
一旁的妇人看着睡在床上的孩童，脸上满是慈爱的目光。
抬头的瞬间，她眼里的狠毒便倾泻而出，衬得她整张脸更加狰狞。
“是啊！
还好咱们陈大人清正廉明。
否则，咱们还不知道要被蒙骗到什么时候。
就给那么一点钱，还想收买我们，真当我们是好欺负的！”
人们的窃窃私语，很快变成了邻里间的轻声呢喃。
在一间不起眼的小房子里。
女孩惊恐的双眼，直直地盯着坐在她面前的人。
她的目光时不时地从黑影身上移开，偷偷地看向睡在她身边的那人身上。
“只要你乖乖的听话，我保证你们谁都不会有事。
可如果你想耍什么小动作……”
“不要！我听话，我会乖乖听话！
别伤害我妹妹！
求求你求求你！”
女孩说完便开始不停地跪地磕头，连脑袋都磕破了皮。
可即便如此，她也依旧没有要停下的意思。
“好了。别在我跟前碍眼，滚远点。”
黑影的声音里透着一股烦躁。
邻里间的议论声越来越响，就连说话的内容也越来越放肆。
“你说，等王誉死了，神明是不是就能原谅我们之前的过失了？”
想起先前的生祭都是由王誉主持，张保的心都快要拧巴碎了。
说话时，眼角也不断地流露出凶光。
“不知道。”
一旁的男人摇了摇头，继续道。
“不过为了保险起见。
我们不如再给神明进献两个祭品。
到那时，神明一定会原谅我们之前的所有错处！”
张保猛得用力拍桌，“好！”
张保妻子坐在床上。
呆愣的神情随着他的那句“好”终于有了反应。
“孩儿他爹，住手吧。
这可是伤天害理的事啊。
咱妮儿到现在连个碑都没有，你怎么这么狠心啊！”
话落，清脆的巴掌声响了起来。
“闭嘴！这都是为了咱们的后代，你个娘们懂什么！”
张保撒完了火，对着身旁的人道。
“生祭的人里，一定要有那个引来天罚的女的！”
“这还用你说，等明儿一早，我就去找她！不过......”
他似乎有些犹豫。
”咱们这样大的动静，到时候，陈大人那边是不是不太好交代......”
张保哼了一声，对此不屑一顾。
“咱们之前做了那么多次，他有哪次是知道的。
要不是屠老三那个蠢货！
喝点酒，嘴上就没个把门的！
把这事当众给捅了出来，他到现在都不知道这事！”
陈晟将鱼食一股脑儿的全都撒进了池子。
他看着它们在水中疯狂争夺抢食。
有的鱼儿竟被当场撑得翻起了肚。
“你看，它们就是这么没脑子。
见有吃的，就拼命的往前冲，也不会去思考这究竟合不合适。
毕竟，它们只能看见眼前的利益，不是吗？”
黄庸盯着池塘中的鱼仔，默默不语。
“在他们第一次主持生祭的时候，我就已经知道了这事。
不过……
一个人的悲歌，可掀不起什么风浪。”
噼啪——
蜡烛已然烧尽了近半。
“所以，当张保他们找上我的时候，我答应了。”
王免瞳孔骤缩。
这一瞬，他甚至忘记了呼吸。
直到窒息感涌上大脑，将他的面容憋得通红。
他这才开始小口小口的呼吸。
王誉看着他，轻轻摇了摇头。
“那些孩子……
有的是被家里人卖出来的，有的是被硬绑来的。
可愿意献出自家孩子的人实在不多。
为了不被官府发现、抓捕。
也为了能将生祭继续下去，他们便开始偷盗孩童。
他们几乎很少选择彭城的孩童。
所以，他们便将目光放在了费县、泸城或是途经彭城的旅人身上。
在此期间，我也曾找过陈晟，说起祭祀的事宜。
只是每次说到关键时刻，总会有人出声打断，或是将他带离。
从那时我就意识到，官府里也有他们的人。
以我对他们的了解。
如果陈晟贸然动手，那他们必定会将祭祀转移到地下。
可只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
所以我就暗下决定。
与其让陈晟将他们抓入大牢关几天就放出来，还不如由我接受主持祭祀。
在祭祀前，我会让那些孩子们喝下张大夫特制的药剂。
运往祭祀台上，待大火点燃。
再通过台下的机关隔板把她们从火场里运送出来。
而我之所以会替她们写下那些字据，帮她们跟家里断绝关系。
也是为了避免。
她们长大以后，万一跟那些混账遇见，惹出不必要的麻烦。”
王免的脸色随着王誉的话落慢慢恢复了血色。
他蓦得起身，眼眶带着些许殷红。
“爹！
这么重要的事，你能不能在一开始就说出来。
干嘛非得憋到最后才说！”
王誉原本还沉浸在那些孩童被父母遗弃的悲伤中。
冷不丁被王免这么一训，他也腾得一下起身。
“你个臭小子，还敢说起老子的不是来了！
我是这么教你的嘛！”
王誉一巴掌拍在了毫无防备的王免身上。
将他一下子拍在了牢门上。
王誉袖子里的东西也在这时掉落出来。
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