杨音因为在长安之时，保护了刘良的国老府，刘秀封其为广阳国郎官，赐爵关内侯，广阳王刘良念杨音当日恩情，待其如子侄。
刘恭为报更始帝刘玄被杀害之仇，暗中请刺客将谢禄杀害，随后自己到府衙自首，刘秀念其忠心为主，赦免其罪。
樊崇、逄安耐不住寂寞，滋生反意，暗中勾结盘踞于东海的割据势力董宪（今山东省南部及江苏省北部沿海地区），徐宣苦劝不住，二人逃离洛阳。还未及到山东，便被刘秀骑兵追上，当场斩杀。
多年后，刘秀准许杨音、徐宣二人返家，在二人故乡赐给二人宅子、良田，二人终老家乡。
赤眉作为继吕母起义之后，全国范围内第一支形成气候的农民军，在吕母死后又接手了吕母的部队，一跃成为全国最大的一股农民军势力，在和绿林军在推翻王莽的战争中起到至关重要的作用。两支农民军都先后拥立了自己的皇帝，也先后入主长安（今山西省西安市境内），可两支农民军却因为其政治上的短见，和贪婪的性格，在完成各自的历史使命之后，相继退场。
随着赤眉的覆灭，一直以来压在刘秀心头的大石头终于落地，四海之内除了割据西南的公孙述，再也没有能上得了台面的势力，于是刘秀决定先收复故乡南阳（今河南省南阳市境内）。
这一战，刘秀出动了除李通外所有在朝中的大将，史称车骑一日不绝。
此时的堵阳已被贾复围困数月（今河南省南阳市境内），董欣之前囤积的守城物资也已消耗的七七八八。这日他正在城楼上指挥堵乡兵守城，突然间看到北方尘土飞扬，顷刻间一眼看不到头的骑兵就杀到城下。
等到骑兵都把堵阳里三层外三层围了个遍了，董欣就看到北方远处由六匹白马拉着的天子龙辇，后面跟着密密麻麻如黑云压境一般的步兵。
堵阳地处平原，等刘秀大军全部到达后，竟然四面八方，目力所及之地，全部站满了汉军。
董欣心说这还打个屁啊，这汉军比自己城中的百姓都多了不知多少倍，这放眼望去何止百万？就算自己是个守城大师，可皇帝都御驾亲征了，那自然没有不破城的道理，于是只得出城投降。
刘秀命人将董欣押送回京，赐其田产、宅院，董欣也认清了形势，知道天下最终都会归为一统，于是安心的做了个顺民。
此时淯阳的邓奉也知道了刘秀率百万大军南下的消息（今河南省南阳市境内）。
侯卒问邓奉：“将军，听说陛下亲率百万大军南下，传闻车骑一日不绝，此当如何？”
邓奉说：“事情到了如今的地步，还有什么好怕的呢？出城迎敌便是。”
董欣说：“既然如此，还请将军亲自带兵驻防新野（今河南省南阳市境内），我们成犄角之势互为支援，料想陛下也不会猛攻新野。我这边坚守，将军看准机会出击便是。”
邓奉同意了董欣的建议，留下三万部队交给董欣坚守淯阳，带领五万大军回到新野。随后邓奉给南方的秦丰、田戎写去书信，告知唇亡齿寒之理，请求二人出兵援助。
田戎接到书信后，与亲信商议，最后一致认为此时刘秀势大，不宜阻其锋芒。况且邓奉和自己之间还隔着秦丰，想必一时半刻也打不到自己这边，等到打过来的时候，汉军估计已是人困马乏，所以并未出兵援助。
田戎离得远，可以隔岸观火，这邓奉和秦丰的领地接壤，秦丰自然不能坐视不理。秦丰接到信后，率领三万大军北上支援邓奉。
秦丰刚进入南阳境内，就得到探马来报，一支汉军拦在面前五里外。
秦丰问道：“汉军打着什么将旗？”
探马说：“刺奸大将军岑。”
秦丰听后，急命全军停步，然后陷入了激烈的思想斗争中。
虽然秦丰不知道刺奸大将军是何人，但是姓岑的，又能称上大将军的，汉军只有一人，便是岑彭。
他虽然没见过岑彭，可是人的名，树的影，若说汉军四大战神：朱佑、臧宫、马武、岑彭四人谁最能打，那估计只有极少数人知道。可若是问四人谁带兵打仗最厉害，那毫无疑问是岑彭。
秦丰问探马：“汉军有多少人？”
探马说：“看着少说有将近两万人。”
秦丰一想，好家伙，两万人，就算汉军没有别的伏兵，那也够自己喝一壶的了。如果再有一员汉军上将埋伏在附近，那估计自己这三万大军可就要交待在这了。而且听说刘秀带了百万大军南下，算了算了，邓奉，不是老哥哥不帮你，实在是汉军太过强大，你且自求多福吧。尽量撑的时间长一点，多消耗一些汉军的粮草，最好你能坚持个一年两年，多给我一些准备的时间。
想到这里的秦丰立刻后队变前队，从哪里来，回哪里去。
岑彭听说秦丰跑了，率军去追，由于此时他是孤军，也没敢追的太狠，在杀了秦丰军千余人后，也选择打马返回。
此时刘秀大军围困淯阳已有七八日了，邓奉知道自己新占领淯阳没多久，城墙也没有来及加固，守城物资也并未囤积太多，实难久守。而自己向田戎、秦丰求援多时，却并未看到一兵一卒，于是邓奉只好亲率大军五万奔淯阳而去。
行至半道，探马来报，前方大量汉军向自己扑来，邓奉急命部队原地结阵御敌。片刻后，前方汉军裹挟着漫天的黄土迎面压来。
汉军列阵后，刘秀的龙辇从军阵中驶出，君臣二人四目相对，谁也没有说话。
片刻后，邓奉命侯卒出战。
刘秀看到邓奉非但不降，竟然还派出战将挑战，轻蔑一笑说：“伯昭，你去。”
刘秀派出耿弇，那意思就再明确不过了。耿弇年少得志，意气风发，所遇不顺一律暴力解决，久而久之养成了暴戾誓杀的习惯。
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