林烨的靴底碾过星尘时,发出细碎的“咯吱”声。熔星炉的蓝光已经收敛成腕粗的一束,正顺着特制的导管注入舱室中央的合金池——那池子里浸泡着的,是从火星遗迹带回来的星髓原石,此刻正被蓝光裹着,表面泛起鱼鳞状的光斑。
“温度稳定在1780度,”苏瑶的声音从头顶的监控器传来,带着仪器特有的电子音,“星髓的分子结构开始松动了,林烨,准备注入灵能。”
林烨抬手扯开防护服的领口,露出锁骨处那道淡粉色的旧疤——去年在月球基地对抗暗星突袭时留下的。他走到合金池边,指尖悬在池面上三厘米处,能感觉到热浪像无数根细针,扎得皮肤发麻。“苏瑶,让舱内气压再降三个单位,我怕灵能冲出去的时候,把舱壁烧穿。”
“收到。”监控器里的电流声顿了顿,“气压已调。对了,陈老刚才发讯,说暗星的先遣队已经过了柯伊伯带,距离我们还有七个天文单位。”
“知道了。”林烨闭上眼,深吸一口气。胸腔里像是揣了团火,顺着喉管烧到丹田——那是他昨晚用古法提炼的“离火丹”在起作用。他猛地睁眼,双掌按在合金池边缘,灵能顺着手臂经脉涌出去,像两条赤金色的蛇,“噗”地扎进蓝光里。
星髓原石突然剧烈震颤起来,表面的光斑炸开,化作无数细小的光粒。林烨能清晰地“看”到那些光粒里藏着的东西——不是分子,不是原子,是比基本粒子更细微的“星核”,像撒在黑夜里的米粒,正随着灵能的注入一点点挺起腰杆。
“就是现在!”苏瑶的声音陡然拔高,“把《炎夏灵典》里的‘九九淬体诀’运转到第七重!”
林烨喉间滚出一声低喝,灵能突然转向,在蓝光里拧成麻花状。那些星核光粒像是被无形的线串起来,顺着灵能的轨迹开始旋转,速度越来越快,渐渐在池中央聚成一个银白色的漩涡。合金池的内壁“滋滋”冒起白烟,原本坚不可摧的特种合金,竟开始以肉眼可见的速度变薄。
“不行!”林烨突然吼道,“星核太散,这样淬炼完也是废铁!”他猛地撤回左手,在腰间一抹,将那枚贴身带了三年的玉佩扯了下来——那是用他老家祖宅的房梁木心做的,里面封着他十六岁时炼化的第一缕本命灵能。“苏瑶,给我接‘北斗阵’!”
监控器里的电流声变得急促:“北斗阵?那会让灵能耗费加倍!你已经连续三天没合眼了——”
“别废话!”林烨将玉佩扔进合金池,池水“腾”地炸开半米高的浪,“快!”
舱顶突然亮起七盏灯,呈勺状排列,将淡金色的光束投在合金池上。林烨的右手按在池边,左手结成剑诀,指尖在虚空中划出《炎夏灵典》里记载的北斗七星轨迹。那些星核光粒像是突然有了方向,顺着光束的轨迹疯狂聚拢,漩涡的颜色从银白变成了赤金。
“嗤——”合金池的底部突然裂开一道缝,滚烫的星髓溶液顺着裂缝渗下去,在舱底积成一滩小小的金泊。林烨的额角滚下汗珠,砸在池边,瞬间蒸成白雾。他知道自己正在赌——用本命灵能当引子,用北斗阵强行凝聚星核,一旦失败,不仅这吨星髓会彻底报废,他的灵脉也会被反噬震断。
“还有三分钟,暗星的先遣队就进入我们的雷达范围了。”苏瑶的声音带着不易察觉的颤音,“林烨,我已经让‘炎夏号’的主炮充能,实在不行——”
“能行。”林烨打断她,目光死死盯着池中央那团赤金漩涡。漩涡的转速慢了下来,表面浮出一层流动的光泽,像极了他小时候在老家河里见过的金沙。“你看,它们开始‘认主’了。”
话音刚落,赤金漩涡猛地向内收缩,“嘭”地爆出一团强光。林烨被气浪掀得后退三步,撞在舱壁上,喉头一甜,却死死盯着池子里的东西——那星髓原石已经消失不见,取而代之的是一块拳头大的赤金锭,表面浮着北斗七星的暗纹,正随着他的呼吸轻轻搏动,像颗缩小的心脏。
监控器里传来苏瑶倒抽冷气的声音:“成功了?那是……‘星骸金’?传说中能承受黑洞引力的材料?”
林烨抹了把嘴角的血,笑了。他走过去,指尖刚碰到赤金锭,那东西突然“咔哒”一声裂开,从里面滚出七枚指甲盖大的星核,每枚都嵌着一颗会动的星点——像把整个北斗七星,都封进了这小小的金属里。
“不止是星骸金。”他拿起一枚星核,对着灯光看过去,星点在他掌心转了个圈,“是能自己‘生长’的星骸金。暗星不是想要吗?我就用这东西,给他们做口棺材。”
舱外突然传来尖锐的警报声,是雷达系统在嘶吼。林烨将七枚星核揣进怀里,摸出通讯器:“苏瑶,通知各舰,准备‘星骸阵’。让陈老把压箱底的‘炎夏龙旗’升起来,告诉暗星,炎夏的东西,不是谁都能碰的。”
通讯器那头沉默了两秒,然后传来苏瑶清亮的声音:“收到。另外,林烨——”她顿了顿,像是在笑,“别忘了你答应过,等这事了了,带我和陈老去地球看一次真正的夏天。”
林烨望着合金池里剩下的赤金锭,它正随着舱外的星光轻轻起伏。他低声回了个“好”,转身走向舱门时,靴底碾过的星尘里,似乎混着极淡的桂花香——那是老家院子里的味道,此刻竟顺着灵脉,缠上了掌心的星核。
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