“在御前还敢巧言令色！！”
嘉合帝的声音陡然拔高，眼眸中厉色骤现，帝王之怒瞬间倾泻而下。
曹进喜吓得一哆嗦，暗叹这姑娘真是胆大包天。
江晚卿被这雷霆之怒惊得浑身一颤。
随后她抬起了头，那张小脸上，惊惶犹在，眼中满是孤注一掷的决绝与不屈！
她不再躲避御座上的目光，反而直直地迎了上去，“陛下息怒！臣女所言句句属实，恳请陛下容臣女自陈冤屈！”
萧祁在江晚卿抬头反驳的瞬间，呼吸几乎骤停，他只知晓她胆子大，却没想到敢直言不讳顶撞天子！
这无异于火上浇油！
萧祁全身的肌肉都紧绷起来，死死盯着御座的方向，生怕下一秒就是雷霆之怒降下。
嘉合帝沉默了片刻，目光沉沉地盯在江晚卿脸上，仿佛要穿透她，判断她话语的真伪。
萧祁适时上前一步，声色沉稳，“父皇，那日儿臣正巧在场，江姑娘与小顾大人并无逾矩之处，虽不知其中具体缘由，但儿臣觉得该让江姑娘为自己申辩一二。”
嘉合帝的目光缓缓转向萧祁，又落回江晚卿身上，终于再次开口，“朕也并非是不容人的昏君，你且说一说，你的委屈！”
江晚卿总算松了口气，极为珍惜这个机会，豁出去一般，“臣女并非与顾公子私会，而是被人刻意引至湖边，更不知顾公子为何会在出现在那里，只是依礼交谈两句，臣女也是受人陷害的，而且谢将军的胞妹也已为我作证，臣女所言句句属实！”
谢玄的瞳孔亦是微微一缩，看着地上那个被逼到绝境的身影，听着她自陈受害，眼中闪过一丝兴味，他竟不知这个看似温婉的未婚妻，竟有如此烈性的一面。
他飞快地扫过御座上神色莫测的嘉合帝，最终，落回旁边从容不露声色的萧祁身上，眸色更深。
对萧祁生出几分佩服来，在此情境下，还能藏起担忧和心疼。
嘉合帝看着她苍白脸上那双倔强的眼睛，“倒是有份孤勇在身上！”
那句让人听不出是褒贬的话语，压在江晚卿和萧祁的心上。
没有被降罪，应是还有转圜的余地。
“父皇，儿臣有事要禀！”萧祁的沉稳的声音响起。
嘉合帝目露不虞，“容后再议!江氏女听旨！”
“儿臣要为江姑娘请功！”
此言一出，仿佛一道无声的惊雷劈下。
殿内三道目光同时望向萧祁。
“江南花溪镇赈灾一事，江姑娘为灾民鞍前马后不辞辛劳，亲往劝说家门紧闭的乡绅大儒捐赠粮食，解了燃眉之急，又不顾路途艰险远赴东昭国采买药材，及时遏制了瘟疫蔓延，沈詹事在奏章中已详述，并附有当地县令的亲笔信为证！”
嘉合帝皱眉道，“灾情的奏折都送去了东宫，朕并未见到，此事属实？”
“绝无虚言！”
嘉合帝眼中精光一闪，目光扫过地上依旧跪着的江晚卿，“未曾想到，你竟不拘于闺阁之中，奔走于灾民聚集之所，倒是当今女子的典范！”
有罪和典范，在这殿中来了个大逆转！
“既如此，江姑娘可有所求？不妨直言！”
江晚卿只觉得喉咙干涩，定了定心神，“回陛下，花溪镇灾情得缓，乃朝廷，地方官吏以及众多义士同心协力之功，臣女不敢居功！”
经历方才羞辱，她竟能将功劳归于众人，这份清醒的自持，在经历了方才的羞辱与峰回路转后，显得尤为难得。
嘉合帝的眼底掠过一丝极淡的微光，“有罪该罚，有功也当赏！”
萧祁与江晚卿的心同时悬起，屏息等待最终的裁决。
“谢府寿宴一事，毕竟因你而起，便罚你抄录《金刚经》百遍，供奉于白云寺，以儆效尤！”
“至于花溪镇赈灾，你确也出力出钱，此乃大善，可惜,”
嘉合帝语气微顿，“你是女儿身，无法加官封爵，你父亲的官职许久未动，此事，容后再议。”
江家是何等境况，萧祁心知肚明，“父皇，儿臣以为，奖赏不该给江大人，应落到实处才是，女子不能加封官职，不如赏些田产铺子银钱，既体面又实惠。”
嘉合帝不满地瞥了萧祁一眼，他看不出来自己是不想赏江晚卿？
沉默许久的谢玄也开了口，“臣附议！”毕竟岳家官职高低对他来说也无甚用处，不如卖个人情给江晚卿。
江晚卿听到他毫无诚意的三个字，心中只余一片冰冷，更无半分领情之意。
无论是在谢府还是在这大殿之上，谢玄从最开始就没想过为她辩解，更不曾信任于她。
未待嘉合帝开口，江晚卿再次以额叩首，“臣女无需金银财帛，自见了花溪百姓的艰难，吃得饱穿得暖便好！”
这话让嘉合帝十分意外，不觉对她多了些赞赏。
“但臣女却有一事所求！”
嘉合帝的目光变得幽深，“说！”
“臣女求陛下赐下恩旨，允臣女可以随心自由择婿！”
“嗯？”嘉合帝眉峰微扬，面露不解，“你与谢将军不是……”
江晚卿微微摇头，“竟谢府寿宴一事，臣女自知丢了谢家颜面，已于当日与谢老太君商议好退婚一事，眼下只差交还庚帖和聘礼。”
萧祁倏然望向江晚卿，眼中尽是不可置信，她竟真的退了婚。
事后他也派人调查了此事，确实如她当日所言一般无二。
她与谢家的一直婚约犹在，是以他并未去寻她，打算将此事解决再说，没想到......
此乃谢家之事，纵使身为一国之君，也无权置喙。
嘉合帝微微颔首，“朕便依你.......”
“陛下，臣为同意！”谢玄急切地跪在地上，“臣对江姑娘情意甚笃，也未因此事迁怒与她，臣......”
可没看出他对她的情意。
倒是他这儿子......
嘉合帝摆摆手，“无需多言，此事你二人私下再议，若江姑娘实在不同意，便按她所求去办。”
“朕乏了，都下去。”
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