又逢十五，依照惯例，萧承玉需至大慈悲寺为国祈福。
马车辘辘而行，穿过繁华街市。萧承玉倚窗望着窗外景象，心思却仍萦绕在顾念之之事上。她实在想不通，那般清风朗月般的人物，为何要行这等钻营之事。
“公主，到了。”宫女轻声提醒。
大慈悲寺乃皇家寺院，早有知客僧恭敬相迎。祈福仪式庄严肃穆，萧承玉收起杂念，虔诚祝祷。
仪式毕，知客僧道：“寺中后山玉兰正值盛期，殿下可要前往观赏？”
萧承玉正想散心，便点头应允，只带了两个贴身宫女，信步往后山走去。
果然，一片白玉兰花开得如云如雪，幽香袭人。萧承玉心情稍霁，正俯身轻嗅一朵玉兰，忽听一阵清越琴声自林深处传来。
那琴音空灵澄澈，如清泉漱石，春风拂柳，竟与她此刻心境莫名契合。她不由循声而去，穿过一片竹林，见一小亭中，一人正背对着她抚琴。
那人一身素青长衫，身形清瘦，指法行云流水。一曲终了，余音袅袅，他似有所觉，缓缓转身。
竟是顾念之。
四目相对，萧承玉怔在原地。顾念之似乎也吃了一惊，连忙起身行礼：“不知殿下在此，学生失礼了。”
“顾公子怎会在此？”萧承玉微微蹙眉。
顾念之神色坦然：“今日是家母忌辰。她生前最爱玉兰，学生特来寺中为她诵经祈福，顺道来此弹奏一曲她生前最爱的《幽兰操》。”说着，眼中掠过一丝恰到好处的哀思。
萧承玉心头微动。孝道为重，她倒不好再多质疑。
顾念之打量她神色，温和道：“殿下可是被琴音引来？学生琴艺粗陋，扰了殿下清静，实在罪过。”
“无妨。顾公子琴艺高超，何来粗陋之说。”萧承玉语气缓和些许。
“殿下过誉。”顾念之谦逊垂眸，忽又抬眼，“学生冒昧，方才见殿下眉间似有郁结，可是有心事？若殿下不弃，学生或可为您再奏一曲，以解烦忧。”
他言辞恳切，眼神清澈，毫无狎昵之意。萧承玉一时竟觉自己先前是否多心了。
正犹豫间，一阵急促脚步声传来。
“玉姐姐！”祁明月气喘吁吁跑来，一把挽住萧承玉的手臂，目光警惕地扫过顾念之，“我可算寻到你了！娘娘方才传话，让你即刻回宫呢！”
顾念之从容行礼：“祁小姐。”
祁明月只当没看见，拉着萧承玉就走：“快些吧，说是北狄来了使臣，要献什么宝贝，娘娘让你也去瞧瞧呢！”
萧承玉只得随她离去。走出几步，回头看了眼仍立在亭中的顾念之。春风吹起他素青的衣袂，显得有几分孤寂清冷。
待走远了，祁明月才压低声音：“玉姐姐，你怎么又单独见他？我方才瞧见他的小厮鬼鬼祟祟在寺外张望，一看就没安好心！”
萧承玉蹙眉：“他说今日是他母亲忌辰，特来诵经祈福。”
“这种鬼话你也信？”祁明月跺脚，“我方才特意去打听了，今日根本不是他母亲忌辰！他母亲是三月初九的忌辰，早过了！”
萧承玉脚步一顿：“你如何得知？”
“我自然有我的法子！”祁明月得意道，“我还打听到，他根本不是来诵经的，是买通了知客僧，知道你今日要求，特意在此守株待兔呢！”
萧承玉脸色微沉。若真如此，这顾念之心机未免太深。
回宫路上，她心事重重。祁明月在一旁絮絮叨叨：“要我说，就该让锐表哥好生教训他一顿，看他还敢不敢耍这些心眼！”
“不可。”萧承玉摇头，“无凭无据，贸然动手，反倒落人口实。”
“那难道就由着他这般纠缠？”祁明月不满。
萧承玉眸光微凝：“他若安分守己便罢，若真有什么不轨之举...我自有计较。”
她虽性子温和，却绝非软弱可欺。自幼在宫廷长大，耳濡目染，该有的手段心计一样不少，只是平日被保护得太好，无需施展罢了。
当晚，萧承玉去了东宫。
萧承稷正在批阅奏章，见妹妹来了，放下朱笔，温和道：“玉儿怎么来了？可是有事？”
萧承玉屏退左右，将今日之事细细说了，末了道：“大哥，我觉得这个顾念之不太对劲。”
萧承稷沉吟片刻：“此事我已知晓。承睿和明轩都与我提过。”他起身从书案抽屉中取出一份卷宗，“这是近日查到的。”
萧承玉接过细看，越看越是心惊。
卷宗上记录着顾念之近来的行踪：重金贿赂宫中内侍打听她的喜好；与国子监同窗饮酒时，言语间暗示与她“相交甚密”；甚至前几日还试图通过关系，将她遗失的那方绢帕“送还”，被祁明轩暗中拦下。
最让她心寒的是，卷宗末尾附着一首小诗，竟是顾念之模仿她的笔迹所作，内容暧昧，日期落款正是她前日称病未出席宫宴之时。
“他...他竟敢伪造我的诗稿！”萧承玉气得指尖发颤。
萧承稷眼神微冷：“若非明轩心细，截下此诗，一旦流传出去，于你清誉有损。”
“我这就去找他当面对质！”萧承玉起身欲走。
“慢着。”萧承稷拦住她，“此时撕破脸，他大可推说仰慕心切，一时糊涂。反倒显得你小题大做。”
“那难道就任由他如此败坏我的名声？”
“自然不是。”萧承稷唇角勾起一丝冷冽弧度，“他不是想攀龙附凤么？那便让他好好攀一攀。”
三日后，宫中设小宴，款待北狄使臣。
萧承玉端坐席间，神色如常。当顾念之随父入席时，她甚至对他微微一笑，点头致意。
顾念之显然受宠若惊，举止越发谦恭守礼。
酒过三巡，萧承稷忽然道：“听闻顾公子才学出众，尤擅诗词。今日北狄使臣在此，不若赋诗一首，以扬我大梁文采？”
顾念之连忙起身：“太子殿下谬赞，学生惶恐。”
“不必过谦。”萧承稷语气温和，“本宫记得你前日所作那首《春思》便极好——‘深宫锁春色，玉兰寂寥开。愿借东风力，送香入君怀’。可是如此？”
席间霎时一静。这诗内容暧昧，尤其是“深宫”、“玉兰”等词，极易让人联想到深宫中的公主。
顾念之脸色微变，强自镇定：“殿下记错了，学生并未作过此诗。”
“哦？”萧承稷挑眉，看向一旁的祁明轩，“明轩，那诗稿不是你前日呈给本宫鉴赏的么？落款可是顾公子的印章。”
祁明轩从容起身，自袖中取出一纸诗稿：“正是。学生还疑惑，顾公子这诗中的‘玉兰’，不知指的是御花园中哪一株？毕竟宫中的玉兰，可不是寻常人能随意‘借东风’的。”
这话已是极重的敲打。席间众人神色各异，看向顾念之的目光都带上了审视。
顾念之额角渗出冷汗，急忙辩解：“殿下明鉴！这诗绝非学生所作！定是有人伪造印章，陷害学生！”
“是么？”萧承稷语气转淡，“可这笔迹，与顾公子平日所作文章，倒有八九分相似。”
顾念之扑通跪下：“学生冤枉！求殿下明察！”
萧承玉适时开口，声音轻柔却清晰：“皇兄，许是有什么误会。顾公子素来守礼，怎会作出这等轻浮之诗？不若让人查验印章真伪便是。”
她这话看似为顾念之开脱，实则坐实了“轻浮”二字。
很快，翰林院掌院被请来。仔细查验后，道：“回殿下，这印章确是仿造，但工艺精湛，几可乱真。”
顾念之刚松口气，却听掌院又道：“不过...这诗稿上的笔迹，与顾公子平日字迹极为相似，尤其是这‘玉’字的写法，颇有顾公子的特色。”
这话意味深长。印章可仿，笔迹却难摹仿到连细节特征都一致的地步。
顾念之百口莫辩，脸色惨白。
萧承稷淡淡道：“看来是有人处心积虑要陷害顾公子了。此事本宫会彻查。顾公子且先回去休息吧。”
这已是变相的驱逐。顾知节连忙拉着儿子谢恩告退，颜面尽失。
经此一事，顾念之的名声算是毁了大半。朝中上下都知他企图攀附公主，甚至不惜伪造诗稿，可谓斯文扫地。
回宫途中，祁明月挽着萧承玉的手臂，嘻嘻笑道：“玉姐姐，你方才瞧见顾念之那脸色没？真是大快人心！”
萧承玉却无喜色，只轻声道：“他若就此收手，便罢了。”
然而树欲静而风不止。
几日后，萧承玉在御花园散步时，竟又“偶遇”了顾念之。
他看起来清减了许多，神色憔悴，见到萧承玉，远远便跪下行礼：“学生参见公主殿下。”
萧承玉不欲与他纠缠，淡淡道：“顾公子请起。”说罢便要离开。
“殿下！”顾念之急声道，“学生知错了！此前确是学生痴心妄想，做了糊涂事！学生不敢求殿下原谅，只求殿下给学生一个改过自新的机会！”
萧承玉脚步一顿：“顾公子既知是痴心妄想，便该收起妄念，好自为之。”
“学生明白！”顾念之叩首，声音哽咽，“学生不敢再有任何非分之想。只是...只是学生得知一桩隐秘，关乎殿下安危，不得不冒死禀报！”
萧承玉蹙眉：“什么隐秘？”
顾念之左右看看，压低声音：“此事关乎重大，请殿下移步说话。”
萧承玉冷笑：“有什么话，就在这里说。”
顾念之似是十分为难，最终一咬牙：“学生偶然得知，北狄使团中混有细作，欲对殿下不利！他们计划在三日后的马球会上行刺！”
萧承玉心中一惊，面上却不露声色：“你如何得知？”
“学生...学生此前与北狄使者有过接触，偶然听他们酒后失言...”顾念之眼神闪烁，“学生虽一时糊涂，但对殿下的一片忠心天地可鉴！得知此事后，寝食难安，特来禀报！”
萧承玉审视着他：“既如此，你为何不禀报太子或京兆尹？”
“学生人微言轻，无凭无据，恐无人相信。且...且学生担心打草惊蛇...”顾念之说得情真意切，“求殿下务必小心！三日后的马球会，万万不可出席！”
萧承玉沉默片刻，道：“本宫知道了。你退下吧。”
顾念之似乎还想说什么，但见萧承玉神色冷淡，只得悻悻退下。
他走后，祁明月从假山后转出来，撇嘴道：“玉姐姐，你信他的鬼话？我看他就是想骗你别去马球会，坏你的兴致！”
萧承玉眸光微凝：“是真是假，一查便知。”
她立刻去了东宫，将此事告知萧承稷。
萧承稷闻言冷笑：“北狄使团早已离京，何来细作？这顾念之，真是贼心不死！”
“他为何要编这等谎话？”萧承玉不解。
祁明轩沉吟道：“或许...他是想制造英雄救美的机会。先吓唬公主不去马球会，若公主不信，他便可暗中安排‘刺客’，届时挺身而出，博取好感。”
萧承睿怒极反笑：“好个阴险小人！我这就去废了他！”
“二哥且慢。”萧承玉拦住他，眼中闪过一丝冷光，“他既费心设局，我们不妨...将计就计。”
三日后，皇家马球会如期举行。
球场边彩旗招展，看台上宾客云集。萧承玉一身骑装，坐在皇室专属看台，神色如常。
比赛进行到一半，忽听一阵骚动。数名蒙面人突然闯入球场，直扑看台而来！
宾客惊呼四散。侍卫们急忙护驾。
混乱中，一道身影猛地冲出，挡在萧承玉身前——正是顾念之！
“殿下小心！”他高声喊道，一副拼死护驾的架势。
然而预想中的厮杀并未发生。那些“刺客”冲到看台前，突然齐刷刷跪倒在地，扯下面巾——竟是京营的士兵！
顾念之愣在原地。
萧承稷缓缓起身，冷眼看着他：“顾公子真是忠心可嘉啊。可惜这些‘刺客’，是本宫安排来演练护卫的。”
顾念之脸色煞白，冷汗涔涔而下：“殿下...学生不知...”
“你不知？”萧承稷声音骤寒，“那你可知，买凶假扮刺客，惊扰圣驾，该当何罪？！”
顾念之腿一软，瘫倒在地。
原来萧承玉早已将他的计划告知兄长。萧承稷将计就计，一面派人盯着顾念之雇用的那群地痞流氓，一面让京营士兵伪装成刺客，来了个偷梁换柱。
如今人赃并获，顾念之再也无从狡辩。
萧承玉走到他面前，目光冰冷：“顾念之，你还有什么话说？”
顾念之抬头看着她，眼中闪过绝望与疯狂，突然嘶声道：“我这么做，都是因为爱你啊！玉儿！从我第一眼见到你，我就...”
“放肆！”萧承睿怒喝一声，一脚将他踹翻在地，“公主闺名，也是你能叫的？！”
萧承玉居高临下地看着他，语气平静无波：“你的爱，就是算计、欺骗、伪造诗稿、散布流言？这般令人作呕的爱，本宫消受不起。”
她转身，对萧承稷道：“皇兄，按律处置吧。”
顾念之被拖下去时，犹自嘶喊：“萧承玉！你会后悔的！我才是真心爱你的人！”
声音渐远，最终消失在风中。
看台上，萧承玉望着球场中央重新开始的比赛，轻轻吐出一口气。
祁明月挽住她的手臂，小声道：“玉姐姐，你别为这种人生气。”
萧承玉摇摇头：“我不生气，只是...有些失望。”她原以为世上真有不慕富贵的清流君子，却原来不过是镜花水月。
一场闹剧就此收场。顾念之被革去功名，流放三千里，永不录用。顾家也因此声誉扫地，渐渐淡出京城权贵圈。
经此一事，萧承玉似乎沉静了许多。她依旧会笑，但笑容里少了些天真，多了几分通透。
这日，她独自在宫中荷塘边喂鱼，忽听身后传来温和的声音：“殿下似乎心情不佳？”
萧承玉回头，见祁明轩不知何时来了，正站在不远处，手中拿着一卷书。
“明轩表哥。”她微微颔首，“没什么，只是觉得...人心难测。”
祁明轩走到她身旁，与她一同望着池中游鱼：“殿下可听说过一句话？‘水至清则无鱼’。这世间善恶混杂，才是常态。重要的是...”他侧头看她，目光温润，“保持一颗清明的心，不为浊流所染。”
萧承玉若有所思。
祁明轩将手中书卷递给她：“这是新得的孤本诗集，想着殿下或许会喜欢。”
萧承玉接过，翻开一看，竟是前朝女诗人谢道韫的手稿，不由惊喜：“这...太珍贵了！”
“宝剑赠英雄，红粉赠佳人。”祁明轩微笑，“好书，自然要赠给懂它的人。”
萧承玉抚着书页，心中阴霾渐渐散去。她抬头看向祁明轩，嫣然一笑：“谢谢表哥。”
春风拂过，吹皱一池春水。也吹动了少女心中，某些未曾察觉的涟漪。
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