“王爷，崇王求见！”
门房高声通报，周王朱恭枵眉头紧蹙，眼中满是厌恶，冷冷道：“这个有辱宗室的败类，还有脸来本王这儿打秋风？不见！”
朱由樻投降闯贼的事人尽皆知，宗室以之为耻，对其避之不及。
朱恭枵自然不愿与这样的人扯上丝毫关系，玷污了自己的名声。
“王爷，恐怕您得见他。”
门房低声道，“崇王身边跟着锦衣卫，似乎······”
朱恭枵思考片刻，便更衣相迎。
朱由樻穿着崇祯赐还的亲王常服，虽然不及往日华丽，但至少表明他仍是皇亲贵胄。
“哈哈哈！什么风把崇王吹来了？”
一个洪亮的声音从正厅传来。
随即，身着绛紫团龙袍的朱恭枵出厅相迎，脸上堆满笑容，眼底满是戒备。
“周王，别来无恙。”
朱由樻拱手行礼，姿态不卑不亢。
论辈分，朱恭枵虽是朱由樻的爷爷辈，但第一代崇王乃是太祖朱元璋的五子，朱由樻的藩王身份可谓根正苗红，不容小觑。
“快请进！本王已备下薄酒，为崇王接风洗尘！”
周王亲热地拉着崇王的手腕，将他引入厅内。
酒过三巡，周王突然放下酒杯，眯起眼睛道：“崇王兄此次前来，恐怕不只是叙旧吧？”
他也好奇，朱由樻到底来干啥。
朱由樻缓缓放下筷子，直视周王，平静道：“实不相瞒，我是为救周王一家性命而来。”
厅内瞬间安静下来。
侍立的仆人们不自觉地后退半步，连呼吸都变得小心翼翼。
“哦？”
周王脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸冰冷，“本王倒是好奇，我一家何来性命之忧？”
“这个嘛······说来话长，呵呵，咱们喝酒，一醉方休······”
朱由樻突然嬉皮笑脸打哈哈。
这让周王有种我裤子都脱了，你就给我看这个的落差感。
他摆摆手，示意仆从全部退出。
待厅内只剩二人，他深吸一口气，沉声道：“崇王，有话直说，无需遮遮掩掩。”
朱由樻端起酒杯，轻抿一口，缓缓道：“周王，您可知河南百姓为何宁愿冒着全家被砍头的风险，也要义无反顾地追随李自成造反？”
“哼！不过是一群好吃懒做、目无王法的泥腿子罢了！”
周王满脸不屑，语气中尽是鄙夷，“他们妄图不劳而获，觊觎他人财物，这般刁民，造反也是本性使然！”
朱由樻摇摇头，神色凝重道：“并非如此。百姓向来安土重迁，习惯了从土地里讨生活。可如今，他们无立锥之地，租种土地又要承受高额租金，除去赋税与口粮，所剩无几，根本无法维持生计。不造反，是被活活饿死；造反，虽也是死路一条，但至少能做个饱死鬼。在生死之间，他们别无选择。”
周王自然知道这个道理，他就是大量土地拥有者，手下租户众多。
听到这话，他顿时明白，冷着脸道：“崇王这话是什么意思？”
“周王如今坐拥土地二十万亩，比起就藩之时，数量激增近百倍。”
朱由樻目光如炬，直视周王，“如此庞大的土地，看似是财富，实则是祸端。树大招风，如此多的土地，难免引人觊觎。一旦时局动荡，这些土地不仅保不住，还会给周王府招来无妄之灾。”
周王岂会听不出弦外之音，朱由樻拐弯抹角说，就是想让自己放血，交出部分土地。
再加上朱由樻来时带着锦衣卫，朱恭枵心中早已明了，此人定是崇祯皇帝派来的说客。
想到此处，他心中暗骂：“好个朱由检，如今河南藩王只剩我一家，竟还不肯放过！”
“我的二十万亩土地不偷不抢，是我用真金白银买来的，一不偷二不抢，凭什么要主动交出去？”
周王将茶杯重重一放，冷声道，“这是你的意思？还是······别人的意思？”
“是谁的意思又有何区别？周王，”
朱由樻语气诚恳，却暗含威压，“如今局势动荡，陛下殚精竭虑，力图中兴大明。若周王能主动献出部分土地，安抚百姓，既是为朝廷分忧，也是为自己和家人谋一条后路。这其中利害，望周王三思。”
“啪！”
周王猛地站起，手中的酒杯摔在地上，碎成数片。
他的脸瞬间涨得通红，肥厚的下巴不住颤抖，怒冲冲道，“他······他竟想夺我的地？”
朱由樻一动不动，平静道：“不是要，是归还。那些本就是百姓的田地，周王以权势强占，早已引得民怨沸腾······”
“放屁！”
周王暴跳如雷，唾沫星子飞溅，“这些土地是我王府祖祖辈辈苦心置办，历经数代，早已是周王府的根基。凭什么要交出去？就因为他是皇帝？我周王府为朝廷镇守河南多年，忠心耿耿，如今竟要落得如此下场？谁能服气？”
“周王，冷静。”
朱由樻呵呵一笑道，“交与不交，全在周王一念之间。我不过是出于好意相劝，陛下可从未有过任何暗示。身为藩王，若是妄自揣测圣意，恐怕于周王不利。”
“闭嘴！”
周王厉声打断，“朱由樻，你以为你是谁？一个投降李自成的叛徒，你有什么资格对我指手画脚？”
这句话像刀子般刺入朱由樻的心脏。
他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，努力压制着心中的怒火，却依旧保持着表面的平静。
“陛下收复辽东，平定流寇，威望正盛。接下来肯定是整顿内政，恢复民生。周王身为皇室宗亲，难道不该助陛下一臂之力？”
朱由樻换了个语气，继续道，“我这都是为周王着想。福王的下场，周王也看到了，如今被囚禁在洛阳大牢，生不如死。周王难道想重蹈覆辙？”
“那又如何？”
周王愣了一下，但很快又冷笑起来，“福王意图造反，罪有应得。我安分守己，陛下难道还能将我下狱不成？也不怕寒了天下宗室的心。”
知道软的不行，朱由樻决定拿出杀手锏。
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