御书房的烛火跳了跳，将高湛的影子投在龙椅扶手上，像截枯槁的老木。他斜倚着椅背，指节摩挲着陆令萱递来的青瓷茶盏，釉面上映出自己鬓边的霜色，恍惚间竟与多年前那盏在晋阳宫摔碎的琉璃灯重叠。
“陆贞……”他喉间滚出两个字，轻得像怕惊散什么。陆令萱垂着眼，看见帝王指尖的颤抖——那是旧疾犯了，当年为护陆贞挡下的那记毒箭，至今仍在阴雨天啃噬他的筋骨。
“陛下，该喝药了。”她将药碗推近些，碗沿的热气里浮着味合欢皮，是按陆贞当年的方子加的。高湛却没动，目光落在窗棂外的玉兰花上，那树花是陆贞亲手栽的，如今开得泼泼洒洒，像极了她当年笑起来时飞扬的裙角。
“她走那年，也是这样的花期。”高湛的声音突然发紧，抓起陆令萱的手按在自己心口，“你摸摸，这里还跳着吗？当年她总说，朕的心跳比战鼓还响。”
陆令萱的指尖触到他胸腔的震颤，混着药香的心跳声里，竟藏着半阙《霓裳羽衣曲》的韵律——那是陆贞最爱的调子，当年高湛为她敲着玉磬唱过无数遍。她忽然别过脸，袖口下的手死死攥着块玉佩，那是陆贞临终前交托的，说若有朝一日陛下忘了她，就把这刻着“贞”字的玉佩塞进他枕下。
“陛下还记得吗？”陆令萱的声音发哑，“陆大人当年为了查漕运贪腐，在狱中受了三十鞭，回来时背上的血把您给的锦袍都浸透了……她却笑着说，只要能为陛下清了这朝堂，再疼也值。”
高湛的眼尾突然红了。他想起陆贞跪在雪地里求他重审旧案的模样，想起她把暖炉塞进他袖中时冻得通红的指尖，想起最后一面她躺在病榻上，气若游丝还在念着“北疆的军粮该换冬衣了”。
“朕没忘。”他抓起茶盏猛灌一口，茶水顺着嘴角淌进衣襟，像极了那年在城楼上，为她拭去的眼泪，“可朕留不住她……就像留不住这玉兰花，开得再盛，总有落的时候。”
陆令萱突然从袖中取出个锦囊，里面是撮干枯的兰花，花瓣边缘还带着焦痕——那是当年晋阳宫走水时，陆贞从火场里抢出来的，说这是他们初见时栽下的第一株。“陆大人说，有些东西看着枯了，根还活着。”她将锦囊塞进高湛掌心，“就像陛下心里的念想。”
高湛攥紧锦囊的瞬间，龙椅扶手上的暗格突然弹开，里面躺着枚鎏金令牌，牌上的“贞”字被摩挲得发亮。那是他当年给陆贞的密探令牌，让她可以调动京中所有暗卫，如今牌沿的缺口还在，是当年她为护他挡箭时磕的。
“传旨。”他突然坐直身子，眼底的浑浊散去些许，“重审漕运旧案，所有牵涉人员，不论官职高低，一律严查。”
陆令萱抬头时，看见烛火映在他眼底，像燃起两簇小火苗，与当年那个誓要为陆贞扫平障碍的少年天子渐渐重合。她知道，这场迟了太久的清算，终究是要来了。
窗外的玉兰花被风吹落几片，飘进御书房落在令牌上。高湛望着那抹白，突然想起陆贞说过的话：“陛下是真龙，该腾云驾雾的，别被儿女情长绊住了脚。”可他现在才明白，有些牵绊，从来都不是枷锁，是让龙能飞得更稳的风。
夜深时，陆令萱捧着空药碗退出去，听见身后传来极轻的哼唱声。是那半阙《霓裳羽衣曲》，调子有些走音，却比任何时候都来得动人。她回头望了眼，月光从窗棂漏进来，给高湛的侧脸镀上层银辉，他指间的令牌与锦囊贴在一起，像握着整个天下，又像只握着那朵永不凋谢的玉兰花。
而御书房的梁柱后，暗卫悄然退去，将听到的话传给宫外等候的梅常肃。玄色袍角下的手正捏着块玉佩，是从漕运旧案卷宗里找到的，上面刻着的纹路，与陆贞令牌上的缺口严丝合缝——原来当年构陷陆贞的，正是如今掌管漕运的国舅，而他背后，还站着个更可怕的影子。
梅常肃望着御书房的灯火，腕间的鎏金手环突然发烫。他知道，高湛的念想不会白费，这场为了陆贞的清算，终将撕开北齐朝堂的脓疮，而脓疮深处，藏着与时空裂隙相连的另一道暗门。
御书房的龙涎香燃到了尽头，余烟在高湛眼前缭绕，像极了陆贞临终前那口散不去的气。他将头靠在冰凉的龙椅扶手上，指腹无意识摩挲着袖中那枚“贞”字玉佩，声音哑得像被砂纸磨过：“令萱，你说……她会不会怨朕？”
陆令萱垂眸捧着药碗，银镯在腕间转得无声。药汁里新添的“凝神草”正泛着微苦的涩味，这味药能让人心神昏沉，却绝不会伤了根本——她要的不是高湛的命，是他手中那枚能调动暗卫的鎏金牌。
“陛下说笑了。”她的声音柔得像水，指尖却在袖中掐紧了绢帕，上面绣着的玄鸟纹与陆贞当年常绣的兰花针脚截然不同，“陆大人那般心性，只会盼着陛下安康。”
高湛果然笑了，眼角的皱纹里盛着化不开的怅然。他没看见陆令萱眼底一闪而过的讥诮——这个男人到死都不知道，当年晋阳宫那场火，是她亲手放的；陆贞狱中那三十鞭，是她买通狱卒加重的力道；就连那碗让陆贞油尽灯枯的汤药，方子也是她“无意”间透露给太医的。
“你这手艺，倒有几分像她。”高湛忽然指着她鬓边的珠花，那是支素银兰花簪，仿的正是陆贞最爱的样式，“只是……她的针脚更活些，像带着风。”
陆令萱的指尖猛地一颤。那支簪子是她找能工巧匠仿的，却总被高湛挑出细微的不同。她忽然凑近，药碗的热气拂过高湛的脸颊：“陛下若思念陆大人，不如明日去晋阳宫看看？臣妇已让人把她当年住的偏殿收拾出来了。”
高湛的呼吸顿了顿。晋阳宫的偏殿藏着他与陆贞最密的私语，却也是陆贞被构陷“私通外臣”的地方。他望着陆令萱眼底的“恳切”，没瞧见她袖中露出的半张字条，上面用朱笔写着：“引帝至晋阳宫，借旧物引其忆起‘密道’，取暗格中兵符。”
“也好。”高湛终是点头，玉佩在袖中硌得他心口发疼，“或许……她会在那里等朕。”
陆令萱退出去时，脚步轻得像猫。廊下的暗卫递上张新字条，是北周细作传来的：“梅常肃已查到晋阳宫密道，需提前动手。”她将字条凑到烛火上烧尽，银镯相撞的脆响里，藏着只有自己懂的盘算——兵符要得，梅常肃也要除，毕竟这个穿越来的“异数”，总在不经意间窥破她的伪装。
次日的晋阳宫飘着细雨。高湛站在偏殿的窗前，看着阶下那丛被雨水打蔫的兰花，突然弯腰从窗台上拿起个绣绷，上面绷着半只未完成的兰草，针脚歪歪扭扭，正是陆贞当年的手艺。
“她总说绣不好这兰草的叶尖……”高湛的指尖拂过丝线，突然僵住——那叶尖的针脚里，藏着个极小的“令”字，是陆贞绝不可能用的绣法。
殿外传来陆令萱的声音：“陛下，臣妇在床底找到个匣子，像是陆大人的旧物。”
高湛转身的瞬间，看见陆令萱捧着个紫檀木匣进来，匣口的铜锁上，赫然刻着只玄鸟——那是陆贞最厌恶的纹样，当年她曾说“玄鸟趋炎附势，不如兰草有骨”。
“打开。”高湛的声音冷得像殿外的雨。
陆令萱的手顿了顿，终是用钥匙拧开铜锁。匣子里没有旧物，只有叠泛黄的账册，上面记载着当年漕运贪腐的明细，签名处赫然是“陆令萱”三个字，旁边还压着枚北周皇室的玉印。
“这……这不是臣妇的！”陆令萱脸色煞白，后退时撞翻了绣绷，半只兰草落在地上，被雨水泡开的丝线里，露出更多密密麻麻的“令”字。
高湛没看她，目光落在账册夹层里的张画像上。画中女子穿着北周宫装，眉眼竟与陆令萱一般无二，只是嘴角那颗痣的位置，比现在的陆令萱偏了半分——那是当年陆贞为救他，替他挡箭时划伤的地方，真正的陆令萱，绝不会有这颗痣。
“你不是她。”高湛的声音很轻，却像惊雷炸在殿内，“真正的陆令萱，早在二十年前为护朕，死在北周的追兵箭下了。”
陆令萱猛地抬头，看见高湛从袖中取出的不是“贞”字玉佩，而是半块断裂的玄鸟纹玉——那是当年他从陆令萱尸身上取下的信物，与账册里的玉印严丝合缝。
“你是谁？”高湛的手按在腰间的佩剑上，窗外的雨突然变大，打在窗棂上像无数只叩门的手。
陆令萱突然笑了，笑声在空殿里回荡，再无半分柔弱：“陛下既已猜到，何必多问？”她猛地掀翻桌子，从桌腿里抽出柄匕首，“反正今日，你我都得死在这里。”
匕首刺向高湛的瞬间，殿门突然被撞开。梅常肃的玄色身影立在雨里，腕间的鎏金手环泛着蓝光：“北周的‘影卫’，伪装得倒是逼真。”他身后的云凰长枪直指陆令萱，“你袖中藏的兵符，是假的吧？真正的兵符，早被陆贞藏在密道暗格里了。”
陆令萱的瞳孔骤然收缩。她没算到，梅常肃不仅知道密道，还知道兵符的真正位置——那是只有陆贞和高湛才知道的秘密。
高湛望着梅常肃手环上的蓝光，突然想起陆贞临终前的呓语：“若有天来了个戴麒麟佩的人，信他……他能护住你的江山。”
雨幕中，陆令萱的匕首与云凰的长枪撞出火花。梅常肃却拽着高湛往密道退，手环的光芒照亮墙壁上的暗门，门楣上刻着行小字，是陆贞的笔迹：“守国即守心，心在，国在。”
密道深处传来影卫的嘶吼。高湛回头时，看见陆令萱被云凰的枪尖挑中，临死前望向他的眼神里，竟有几分与真正的陆令萱相似的绝望。
暗门关上的刹那，高湛攥紧了手中的玄鸟玉。他终于明白，有些思念会被蒙蔽，有些真相会被掩埋，但真正的守护，从来都藏在时光的褶皱里，等着被懂的人揭开。而密道尽头的微光里，梅常肃手环的蓝光与陆贞留下的兵符产生共鸣，在石壁上投下道熟悉的兰草影——那是陆贞从未改变的守护，穿过二十年的风雨，依然鲜活。
密道的石阶泛着潮气，梅常肃拽着高湛往前疾走，手环的蓝光在前方劈开一道通路。石壁上的划痕越来越密，那是陆贞当年为记路刻下的兰草，此刻在光中舒展叶片，像无数只指引方向的手。
“这里……”高湛突然驻足，指尖抚过一块松动的墙砖，“是她当年藏密信的地方。”砖缝里果然嵌着卷泛黄的麻纸，上面的字迹被水浸得模糊，却能看清“国舅通敌”“北周影卫潜伏”等字样，末尾画着个极小的麒麟图腾，与梅常肃手环上的纹路完全重合。
“陆贞早就知道影卫的存在。”梅常肃的声音发沉，他忽然想起实验室里的古籍残页，记载着“时空裂隙附近常有异星人伪装潜伏”，原来所谓的影卫，竟是穿越时空的入侵者。
云凰的长枪突然从后方刺来，枪尖擦着梅常肃的耳畔钉进石壁，溅起的碎石中，藏着枚泛着蓝光的芯片——是陆令萱临死前掷出的暗器，上面的数据流正与时空仪产生共振。“小心！”她拽着两人扑倒，身后的影卫已冲破暗门，瞳孔里的蓝光映得通道如同白昼。
高湛突然从怀中摸出鎏金令牌，狠狠砸向石壁。令牌撞在陆贞刻的兰草纹上，整面墙竟缓缓转动，露出个仅容一人通过的窄门，门后传来熟悉的玉磬声——是那半阙《霓裳羽衣曲》。
“进去！”高湛将梅常肃推进门内，自己拔剑挡住影卫，玄鸟玉在他掌心发烫，“朕欠陆贞的，今日该还了！”
梅常肃回头时，看见高湛的龙袍被影卫的刀划破，鲜血溅在兰草纹上，竟让那些刻痕活了过来，化作道光墙将影卫隔绝。而高湛的身影在光中渐渐透明，他对着门内的梅常肃举杯，口型无声地说着：“替朕护好这江山。”
窄门在身后合上，玉磬声突然清晰。梅常肃站在间石室里，中央的石台上摆着架青铜仪器，形制与鹰嘴崖的时空仪一模一样，只是上面多了块嵌着的玉佩——正是陆贞的“贞”字佩，此刻正与他的手环相吸，发出震耳的嗡鸣。
“原来这才是真正的时空锚点。”云凰的声音带着恍然，她指着仪器底座刻的星图，“陆贞不是普通女子，她是上一代的时空看守者。”
石台上还放着本日记，纸页边缘早已脆化。梅常肃翻开最后一页，上面是陆贞临终前的字迹：“吾妹令萱，实为北周影卫所化，吾以血封其记忆，然终究是隐患。若有后来者见此信，速毁时空仪，裂隙自合——落款是“苏月”，字迹与他穿越前的签名分毫不差。
手环突然炸开强光，将两人裹进光团。梅常肃在意识消散前，看见日记里掉出张照片：穿白大褂的自己正和陆贞笑着合影，背景是实验室的量子对撞机，而陆贞的手腕上，戴着与云凰同款的六瓣花项链。
再次睁眼时，梅常肃躺在熟悉的实验室里，阳光透过百叶窗洒在操作台上，上面摆着本摊开的《北齐史》，书页停在“陆贞辅政”那章，插图里的陆贞眉眼间，竟有几分云凰的影子。
“醒了？”云凰的声音从门口传来，她穿着银甲，手里捧着束玉兰花，“你的时空仪修好了，说吧，这次去哪个朝代？”
梅常肃看着她虎口的疤痕在阳光下泛着淡蓝光，突然笑了。手环还在腕间发烫，上面的麒麟纹与书页里陆贞的印章重合，而操作台上的玉兰花，花瓣上沾着的银粉，与晋阳宫偏殿的那丛一模一样。
窗外传来警犬的吠声，“麒麟”的项圈吊牌在阳光下闪闪发亮，上面刻着新的编号：“0713-陆贞”。
梅常肃抓起云凰的手，指尖划过她掌心的六瓣花印记：“去看看陆贞和高湛的结局，好不好？”
时空仪的指针开始转动，发出熟悉的嗡鸣。梅常肃知道，这场跨越时空的守护从未结束，那些藏在历史褶皱里的名字，那些刻在血脉里的羁绊，终将在某个花期重逢，像玉兰花一样，岁岁年年，永不凋谢。
云凰的银甲在阳光下泛着冷光，她指尖划过时空仪上的纹路，忽然“咦”了一声——那青铜仪器的底座，竟不知何时多了道新鲜的刻痕，是朵未完成的六瓣花，笔触生涩，像极了初学刻字的孩童所为。
“这痕迹……”她抬头看向梅常肃，眼底闪过惊疑，“像是刚刻上去的，可我们进来后没人碰过仪器。”
梅常肃伸手抚过那道刻痕，指尖传来细微的刺痛。这时，操作台上的《北齐史》突然无风自动，哗啦啦翻到最后一页，空白的扉页上正缓缓浮现一行字，墨迹新鲜得仿佛刚写就：
“六瓣花开时，旧约需再赴——陆贞留”
话音未落，腕间的鎏金手环突然剧烈发烫，麒麟纹竟顺着皮肤往上蔓延，在脖颈处化作半朵燃烧的火焰。窗外的“麒麟”突然狂吠起来，挣着项圈往实验室冲，吊牌上的编号“0713-陆贞”不知何时变作了血色，像滴未落的朱砂。
云凰猛地攥紧他的手腕，银甲的温度透过皮肤渗进来：“这不是结束，是她在叫我们回去。”
时空仪的嗡鸣陡然拔高，六瓣花刻痕处渗出金色的液滴，滴在地上，竟化作条蜿蜒的金线，直指窗外——那里，天光正以肉眼可见的速度暗沉，仿佛有什么庞然大物，正隔着时空，缓缓睁开眼睛。
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