乐弦、绘彩、赋才，此时都已转职。
因苏皓常年在外，这三个称号断了传承，再无新鲜血液补充。
乐弦改回原名苏承，被分到清风书院任图书馆助理。三大书院属苏氏共有，未被郑氏召回。
绘彩改回原名苏郁，分配至管仲码头货栈。
赋才改回原名苏德，分配至管仲码头商号。
陆续有十七名家奴回归，包括一名大掌柜、两名二掌柜及一名纸厂槽长。这些人或是储备干部，或是正式干部，意味着管仲苏氏的家族产业正逐步移交到苏皓手中，然而郑氏却选择全部放弃！
“当！”
茶杯砸地，四分五裂，瓷片飞溅。
苏元礼浑身发抖，怒道：“她究竟想干什么，莫不是要闹分家？”
家奴们噤若寒蝉，生怕触怒老太爷。
苏元礼除了生气，无计可施。他本只想挑些纰漏，处罚景行苑外放奴仆，断掉景行苑财政供给，逼儿媳郑氏主动认错，如同皇帝敲打太子般。未曾想，他还未出招，郑氏便已战略大撤退，将家奴全部召回宅中待用。
一拳打空，苏元礼憋得难受！
二少爷苏玘闻讯赶来，故作震惊道：“父亲，听闻大嫂把尚茗号大掌柜都撤走了？”
苏元礼余怒未消，瞪着儿子问：“怎么，你想接手？”
“万万不敢，”苏玘连忙否认，继而叹息，“大嫂性子太烈，都是一家人，有何事不能好好说，非要做得这般决绝。”
苏元礼冷笑道：“你高兴坏了吧？”
苏玘苦着脸道：“父亲冤枉孩儿，家和万事兴，孩儿难过还来不及，怎会高兴？”
“没有便好。”苏元礼气呼呼坐下。
苏玘趁机进言：“大嫂那边，总不能让父亲主动服软吧？”
“休想！”苏元礼怒拍交椅扶手，显然被儿子戳中痛处。
苏玘道：“依孩儿之见，便这般耗着，看谁先撑不住。大嫂那一院子奴仆，需花费不少银子供养，干脆断了他们每月例钱。她把人都撤回来，外头收入也没了，看她如何养活那么多人！”
“也只能如此，”苏元礼捋着胡子说，“尚茗号没了大掌柜，便由你去接手。”
苏玘欣喜道：“那孩儿先顶着，等大嫂哪天服软，便立即把商号让出。”
“滚吧。”苏元礼头疼不已，家里没一个让人省心的。更头疼的是，四个儿子中只有苏皓较为成器，如今做了大县知县，以后全家都得仰仗他。闹得这般僵，恐怕难以收场，等苏皓回家怕是又要闹一场。当下唯一的办法，便是断掉财政供给，逼郑氏尽快低头认错！
景行苑忠勤院，家中奴仆全部集结。
苏廪、柳氏夫妇及其子苏爽，此刻都跪在院里听候发落。
静坐片刻，郑氏开口：“苏廪。”
“小的在，夫人请吩咐。”苏廪跪着往前爬了一步。
郑氏道：“你是大少爷书童出身，与大少爷一起长大，名为主仆，实则兄弟。”
“不敢，不敢。”苏廪连连磕头。
郑氏说：“你贪了多少银子，我也懒得追究。自己估量着拿出一些，分给院内兄弟姊妹，此事便彻底翻篇，如何？”
苏廪感激涕零：“夫人仁慈。”
郑氏笑道：“景行苑总管事，还是由你担任，今后可要收敛些。再被我抓住把柄，恐怕就顾不得大少爷的面子了。”
“小的定不敢再胡来，一切听夫人吩咐。”苏廪再次疯狂磕头，额头磕得流血不止。
郑氏不再理会他，说道：“苏洪、苏福、苏喜、苏落。”
四人立即上前，年龄最大的已近五十岁。
郑氏微笑道：“你们跟随大少爷多年，皆能独当一面。尤其是苏洪、苏福，一个是商号大掌柜，一个是造纸坊槽长。不说红利和外快，每月工钱就有十贯。如今被我召回，权财皆失，心里恐怕怨恨我吧？”
“小的不敢。”四人连忙否认。
郑氏道：“我在九江有几百亩好田，还有几间商铺，都是娘家陪嫁。这些年只让娘家人打理，已搞得一团糟。苏洪，你带几人去九江接管那些商铺；苏落，你带几人去九江接管田产！”
“是！”苏洪和苏落立即领命。
郑氏又说：“管仲山西北麓有一片山林，我已买下。苏福，若让你新开一家纸厂，你能否胜任？”
“需有工人。”苏福回答。
“能否挖来？”郑氏问。
苏福答：“可以挖人，不必挖费家工人，信州官局有的是造纸工匠。”
唐初，朝廷在江西信州增设造纸官署，依托当地丰富的竹麻资源发展官营造纸业，所产“信州纸”成为江南地区重要的贡纸之一。两百年过去，西山楮木砍伐殆尽，朝廷将造纸坊迁至信州。
郑氏对此不太清楚，问道：“挖官局工匠，他们愿意来吗？”
苏福解释：“信州官局贪腐成风，官匠沦为私奴。只要咱们出得起价，又能庇护工匠，怕是官匠全都愿意来。”
“如此便好，你去办吧。”郑氏点头赞许。
信州官方造纸厂早已名存实亡，产量和质量严重下滑，利润都装进了私人腰包。朝廷需要贡纸时，便上下勾结，趁机兴风作浪，以行政命令扰乱市场，强迫颖上县私人纸厂低价出售。
苏福提醒：“夫人，若新开纸槽，即便一切顺利，也要半年才能出纸。若想得到上品好纸，非得一年以上不可。”
“一年而已，我还耗得起！”郑氏信心十足。
苏福拱手道：“如此，小的定当竭尽全力。”
郑氏又对另一家奴说：“苏喜，你带几人去接管管仲镇的酒楼。”
管仲镇的酒楼是苏皓得来的，原本属于苏松年产业。苏松年气死之后，五成产业捐给书院，三成由苏元禄分配，其中酒楼被苏皓分走，但管理人员一直未动。如今酒楼每况愈下，郑氏早想整顿，正好趁此机会更换管理层。
李佑突然说：“夫人，我想讨个差事。”
“讲来。”郑氏微笑道。
李佑道：“管仲镇酒楼，我想去做副掌柜。”
正掌柜只有一个，俗称大掌柜；副掌柜可以有多个，俗称二掌柜、三掌柜等，分别负责不同部门。
郑氏也不多问，只提醒：“做事可以，莫要耽搁念书。”
李佑又说：“我还要几个人手。”
“自己挑吧。”郑氏答应得很干脆。
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