火，烧了二十年。
楚山重睁开眼时，手里握着的不再是血凰剑，而是一截焦黑的梧桐枝。
凤凰祭坛已成废墟，白骨尽数化为灰烬。惊蛰的尸体——或者说，那具苍老的、戴着凤凰面具的躯体——静静躺在祭坛中央，胸口插着半截断剑。
剑穗仍在，血色褪尽。
云渺不见了。或者说，她从未真正存在过。
楚山重低头看自己的手。皮肤下不再有金蛊游动，但血管里流淌的，也不再是血。
是火。
“你醒了。”
声音从背后传来，楚山重没有回头。他知道是谁——二十年前就该死在红叶山庄的自己，那个真正的“楚山重”。
少年坐在废墟上，指尖把玩着一枚青铜铃铛。
“轮回九次，你终于明白了。”少年轻笑，“凤凰涅盘，从来不是重生。”
“是替代。”楚山重哑声道。
少年点头，突然将铃铛捏碎。里面没有机关，没有毒药，只有一粒梧桐种子。
“最后的选择。”少年起身，身影开始消散，“烧掉它，或者种下它。”
楚山重握紧种子。
掌心传来灼痛，种子在吸收他体内的火。灰烬中浮现出无数画面：
七岁的自己偷学剑法被师父责罚；十二岁初遇惊蛰时她藏在袖中的匕首；二十岁那场大火里，师父将血凰剑刺入他胸口时说的话——
“成为容器，是孤鸿的宿命。”
原来所谓复仇，不过是蛊术轮回的一环。
种子突然发芽，嫩芽穿透他的掌心，开出一朵赤金色的花。
“你选了最蠢的路。”
云逍的声音。她站在三丈外，红裙依旧，右手的钢骨假肢却长满了梧桐叶。
“当年我砍掉惊蛰的手，就是为了阻止她种下这颗种子。”她冷笑，“你以为自己是谁？救世主？”
楚山重看着花蕊中浮现的小小凤凰：“我只是个傀儡。”
“不。”云逍的钢骨突然刺穿自己心脏，“你是最后一个醒来的傀儡。”
她倒下时，整个废墟开始震动。无数金蛇从地底涌出，疯狂啃食那朵花。
花谢的瞬间，楚山重终于动了。
不是拔剑，不是躲避，而是将剩下的梧桐枝插入自己心口！
火。
滔天大火从他体内爆发，金蛇在火焰中化作青铜碎片。每一片上都刻着名字：
楚山重。楚山重。楚山重……
三百六十个名字在火中哀嚎，最终熔成一块赤金令牌，落入惊蛰的尸体手中。
令牌正面是凤凰，背面是——
空白。
“你本可以成为新的蛊主。”
苍老的声音响起，楚山重转头，看见师父的幻影站在灰烬里。
“为什么选择毁灭？”
楚山重看着自己逐渐透明的双手：“因为惊蛰最后说的是……‘别再选剑’。”
师父的幻影大笑消散，最后一句话混在风里：
“她当年说的其实是‘别再选贱’啊傻徒弟……”
黎明到来时，废墟上只剩一株梧桐幼苗。
树下插着半截断剑，剑穗随风轻摆。
三百里外，有个左手缺了小指的女子突然抬头，望向朝阳的方向。
她腰间别着新打的柴刀，刀柄上缠着褪色的凤凰绳结。
“这次……”她轻声说，“试试刀吧。”
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