“一定没问题的，堵王，辅王和遵王都是打老了战的，这个战机应该能把握住。“萧有和在给自己鼓劲。
然而祥符来援的清军骑兵把总，关键时候选择了暂时撤退，并没有给萧有和围歼自己的机会。
原来，在听到杞县方向传出的钟楼警报声后，龙把总第一时间反应是要迅速增援杞县。
于是，军令传下，大军立即拔营向杞县前进，这也是萧有和的斥候报告“清妖的骑兵拔营出动了！“
说回龙把总，带着大队骑兵，在淫雨霏霏中，打马前行。
冷冽的雨丝冲刷着他刚毅的面庞，
看着官道两边迅速闪过的稻田，
龙把总一个激灵，他勒住了马缰绳，慢慢举起了右手。
副将打马上前，来到他的身边，”将军，可有什么吩咐？“龙把总看着副将，眼中闪过一丝忧虑与决绝：“这钟楼警报已停，怕是杞县已遭逆匪突袭，不保了。此刻冒进，恐正中贼人下怀。”
副将面色凝重，点头称是：“将军所虑极是。发逆素来狡猾，善用伏兵。我等若不加防备，横冲直撞，怕是要吃大亏。”
龙把总再次勒马，望向远方阴霾密布的天空，沉声道：“传令，全军放缓速度，改为疾行军！”副将微微一怔，随即抱拳应道：“是！”旋即策马离去，将命令传达下去。
龙把总深吸一口气，望着逐渐变成连绵雨幕的前方，目光愈发坚毅：“就算天塌下来，也要先弄清楚城里的虚实再说。”
骑兵大队放慢速度，以便保持队形的整齐和有序。在这阴雨之中，骑兵们虽身披蓑衣，可寒意还是顺着领口、袖口直往心里钻。但他们无人抱怨，只紧握缰绳，任凭风雨洗礼。
龙把总再次招手命副将靠近，他指着东南方略显阴沉的天际，低声说道：“你瞧，那云压得低，还泛着墨黑，怕是要有一场大雨。咱们骑兵最怕雨天行军，战马容易打滑，士卒的弓弩也怕受潮。可发逆大多是步卒，雨天行动反而更灵活。要是他们趁机伏击，咱们可就麻烦了。”副将顺着他的手势望去，果然见乌云翻涌，似有倾盆大雨将至。
龙把总又道：“传令下去，所有骑兵检查装备，确保弓弩无恙，战马蹄铁要紧。还有，让各队头目多派斥候，十里间隔，反复侦查。但凡有发逆踪迹，即刻回报。副将抱拳领命：“末将这就去办。”
副将刚要转身，龙把总又补充道：“另外，让各队头目提醒士卒，不许妄自喧哗，更不准随意离队。一旦发现发逆，不准轻举妄动，第一要务是稳住阵脚，明白吗？”副将重重点头：“末将明白，定会传达周全。”说罢，策马奔向各队传达命令。
不多时，有斥候带来几名从杞县逃出的败军。
龙把总骑在马上，居高临下的问几个败军，“尔等是从杞县出来？“
满脸血污的败军甲道：“回大人，小的们确实是从杞县走脱的，发逆太过凶悍，杞县兵少，城防破旧，加上城墙被雨淋塌，……“”就是！就是！确实是发逆偷袭，我等死战不过，想着去祥符报信，才走脱“号衣破烂的败军乙补充道。其他人则站在龙把总的马前噤若寒蝉。
龙把总厌恶的看向这波败军，接着问道：“可曾发现夜袭杞县的发逆有多少人？“
龙把总身旁的副将，此时出言道：“如实禀报，休要夸大其词，如若消息不实，你们知道厉害！“
几名败军，唯唯诺诺，你推我，我推你。
龙把总看得火起，呵斥一声:“快说！“
还是之前答话的败军甲，和其他几人对过情况后，开口道：“不敢欺瞒将军，我等原是在东门当值，听说西门破了赶去支援，却是遇上了一群手持洋枪的发逆……”
“胡说！发逆哪来的洋枪？”副将喝道。
龙把总也是满心怀疑，因为他知道太平军中洋枪得知不易，当年的李秀成号称洋枪装备最多也不过一万人枪，其中还有大量鸟枪火铳凑数。最后这支火器部队还投降了。
他看向那败军甲，看上去并不是在说谎。
他问道：“可看清，确实是洋枪，不是鸟枪？”
“小的眼睛好，确实是洋枪，可以连发的！”
“小的们的班头拿着藤牌冲在前面，被那洋枪打中，当场就没了气。”
“你们可看清了有多少人?”参将在一旁着急问道。
“确实是，那枪打起来好快……”败军还在对洋枪的威力心有余悸，并没有回答参将的问题。
参将刚欲呵斥，被龙把总拦住，道：“带下去，好生照看。“
龙把总眺望着远处轮廓若隐若现的杞县县城，脸上的泥水被雨水冲出一道道痕迹，眼神却越发冷冽。
随着逃来的败军增加，龙把总大致拼凑出了昨夜太平军夜袭杞县的规模。
他推断，这支太平军大概在千人左右，以步军为主，配备了洋枪。他们利用了杞县城墙坍塌的机会，趁夜，里应外合打开了西城门，放主力进城，这才拿下了兵力空虚的杞县。
这时候，龙把总考虑的问题就不是支援杞县了，他考虑的是自己以骑兵夺回杞县的胜率有多大，自己如果就地等待援军，会不会遭到太平军的袭击。
他暗自思忖，以自己的经验来看，太平军的洋枪队一般是王爷的亲卫。过去太平军的一名王爷麾下怎么也有几万的军队，因此他判断夺取杞县的是太平军的先锋，因为力量不足才选择雨夜奇袭。而选择以亲卫夜袭，说明这支太平军遇到了紧急情况，只能祭出手里的精锐，确保一击必中。
不得不说左宗棠的部下厉害，一名小小的把总就凭借着败军的零散讯息将战况还原得七七八八了，将萧有和部面临的困局推测得八九不离十。
那么太平军的主力在哪里，自己会不会成为了太平军的下一个目标？
龙把总想到这里，脑门上的汗水和着雨水直往下巴流，在自己的马鞍上滴出了一个小水洼。
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