第二天，白漫城的龙临堡内人声鼎沸。
龙裔与领主巴尔古夫邀请战争双方在此举行和平谈判的消息，早已像长了翅膀一样传遍了天际省的每一个角落。白漫领附近的各个领地的大小氏族，无论是支持帝国还是追随风暴斗篷，几乎都前来见证这历史性的一刻。
巨大的宫殿中，贵族们衣着华丽，三五成群，手中高举着盛满蜜酒或葡萄酒的杯盏，在水晶灯的辉光下觥筹交错。空气里弥漫着烤肉的焦香、香料的辛辣以及名贵酒液的醇厚芬芳，混合成一种属于盛宴的独特气息。乐师们在角落卖力地弹奏着鲁特琴，悠扬的旋律却被鼎沸的人声压得若有若无。
如此盛事，自然也吸引了某位不请自来的“贵客”。
欢乐与纵欲之魔神桑吉恩，此刻正以一位来自赛瑞迪尔的科洛文贵族的身份，懒洋洋地坐在龙临堡二楼一处僻静的角落。他穿着剪裁合体的丝绸外衣，领口和袖口绣着繁复的银线花纹，举手投足间满是养尊处优的派头。
他的手臂正搂着一个烂醉如泥的诺德大汉，是白漫城战狂氏族的乔·战狂。
此刻，这位战场诗人脸上没有丝毫英武之气，只剩下失恋的颓唐与酒精带来的迷茫。
一人一神，酒杯碰得叮当响。
“这么说，你的地下女友奥菲娜，被灰鬓族长那个老东西派去服侍龙裔了？”桑吉恩又给乔空空如也的酒杯倒满了殷红的葡萄酒，他佯装出义愤填膺的模样，声音里带着恰到好处的愤怒，“这实在太过分了！简直是野蛮人的行径！”
可他那双深邃的眼眸里，笑意却怎么也遮掩不住。
“呜……你说我……”乔猛地将一大口酒灌进喉咙，没有注意到身旁“酒友”那怪异的表情，问道：“我……我该不该为了爱情，去……去向龙裔发起决斗？”
桑吉恩被这诺德人的勇气结结实实地吓了一跳。
他只是来找点乐子，可不想见证一场结果毫无争议的流血事件，那一点都不快乐。他赶忙又给乔倒上一杯，语气变得沉痛而诚恳。
“你的勇气值得赞叹，我的朋友。但事已至此，你觉得还有挽回的余地吗？”桑吉恩的声音充满了磁性，“你想过后果吗？决斗？就算你赢了，又能怎么样？你也不想让你的奥菲娜，在龙裔的床上因为你的鲁莽而受委屈吧？”
“你是说……他们已经……不！奥菲娜……”乔的最后一丝心理防线被彻底击溃，他想象着心爱的姑娘在另一个男人身下辗转承欢的画面，心痛得他几乎无法呼吸。
他趴在桌子上，像个孩子一样嚎啕大哭。
“不过是一段爱情罢了，凡人的生命里总会遇到那么几段。”桑吉恩心疼地将乔的脑袋抱在自己怀里，用一种近乎怜悯的姿态，轻轻抚摸着他那头蓬乱的金发。
“你现在唯一能做的，就是放手，然后祝福她。”
乔的头顶，在桑吉恩充满恶趣味的抚摸下，皮肤下的骨骼开始发生细微的异变，渐渐地隆起了一个小小的鼓包，一根质地坚硬的、较短的角，正在悄无声息地破土而出。（长角：欧美文化中的绿帽子）
乔对此一无所知，他只是觉得头皮有些发痒。
他从桑吉恩的怀里抬起头，用手胡乱地擦了擦眼泪和鼻涕，感激涕零地说道：“你……你可真是个好人，兄弟！谢谢你，愿意听我说这么久。”
“你说的对，为了奥菲娜，我……我会忘掉这段感情的。万幸……万幸我和她之间，还没有发展到最后那一步……”
“她能……能把最宝贵的东西……”一想到他纯洁如雪的奥菲娜，即将在龙裔的床上献上她的一切，乔的心又开始针扎似的痛了起来。
“忘掉一段旧感情最好的方式，就是立刻开启一段新的感情。”桑吉恩循循善诱，他已经为这位可怜的诺德人物色好了一位新的伴侣，他的一位美丽的信徒，一只同样渴望爱情的“小乌鸦”。
“我建议……”
“不！”乔·战狂突然打断了他，眼神里闪烁着一种前所未有的坚定，“我曾经在镀银树下向凯娜瑞丝女神发过誓，我这辈子，除了奥菲娜谁也不娶！如今……如今她有了更好的归宿，我……我决定了！”
他深吸一口气，仿佛要用尽全身的力气宣告：“我决定加入凯娜瑞丝的神殿，成为一名虔诚的祭司，终生侍奉女神！”
桑吉恩脸上的笑容瞬间凝固了。
他花了这么多时间，听这个脑子里塞满肌肉与诗歌的凡人唠叨他那点破事，是为了给自己美丽的小乌鸦找个文武双全的丈夫，而不是给那位寡妇招募祭司！
这算什么？
就在桑吉恩准备开口，把这个诺德蠢货的念头给掰回来的时候，一个苍老的声音从不远处传来。
“等等，我认识你。”
桑吉恩心中一惊，猛地转头看向声音传来的方向。
一个身穿破烂黑色长袍、头发灰白的老头，正死死地盯着他。
桑吉恩的动作快如闪电，他双手抱着乔的脑袋，以一个常人无法做到的角度猛地一转。只听“咔”的一声轻响，乔哼都没哼一声，就软软地瘫了下去，彻底晕了过去。
做完这一切，桑吉恩才慢条斯理地看向那个老头，脸上又挂起了那种无懈可击的贵族式微笑：“我想，您认错人了，老先生。我可不是你的什么救命恩人。”
老头伊思本没有理会这不知是承认还是否认的话语，他迈开脚步，径直走到桑吉恩的面前。
伊思本刻意压低了声音：“你来这里做什么？如果你想捣乱，破坏这次和平谈判，那么就算你曾是我的恩人，我也绝不会放过你。”
“现在，立刻离开这里。我就当从没见过你。”
“别这么紧张，老朋友。”桑吉恩的语气轻松得像是在谈论天气，“我不是来捣乱的。你知道吗，我一直都是龙裔这个群体最好的朋友。马丁·塞普汀，你总该知道吧？我曾经和他谈笑风生，那可真是段愉快的时光。”
伊思本被桑吉恩这番惊世骇俗的言论，震得控制不住地向后退了一步。
马丁·塞普汀！
这个名字如同雷霆般在他心中炸响。那是他们刀锋会追随的最后一位龙裔皇帝，是为了终结湮灭危机而自我牺牲的伟大圣徒！随着他的逝去，辉煌的塞普汀王室也就此彻底灭绝！
“你究竟是谁！”伊思本的声音几乎是从牙缝里挤出来的低吼，他全身的肌肉都绷紧了，随时准备拼上这条老命。
“我都说了，别紧张。”桑吉恩摊了摊手，一脸无辜，“至于我的身份，相信我，你迟早有一天会知道的。”
伊思本死死地盯着他，那双浑浊的老眼里充满了挣扎和忌惮。
最终，他仿佛下定了决心，点了点头：“好，我……”
他的话还没说完，整个人却毫无征兆地猛一扭头，拔腿就跑！
他不知道对方是谁，但他知道，那绝对不是自己能应付的存在！他必须去警告龙裔！
然而，他还没跑出两步，一声轻柔的叹息就在他的耳边响起，清晰得仿佛是贴着他的耳朵说的。
“唉，你可真不乖。”
下一刻，伊思本眼前的整个世界都开始疯狂地旋转。天花板和地板调换了位置，贵族们的嬉笑声和乐师的琴声被拉长、扭曲，变成尖锐的噪音。
“咚！”
沉闷的倒地声响起，伊思本直挺挺地摔倒在地，彻底失去了意识。
桑吉恩优雅地站起身，看向那些被这边的动静所吸引，投来惊疑目光的凡人卫兵和贵族。
他对着他们，轻轻打了一个响指。
清脆的响声过后，所有注意到这个角落里发生的一切的凡人，眼神都出现了一瞬间的茫然。随即，他们遗忘了刚才看到的一切。
贵族们继续高谈阔论，仆人们继续端着托盘穿梭，卫兵们重新将注意力集中在自己的岗位上，全神贯注地站岗，仿佛那个小小的角落里，什么都没有发生过。
桑吉恩将不省人事的伊思本塞进衣柜里，又把同样昏迷的乔·战狂摆在另一边，让他们两个脑袋靠着脑袋，看上去就像两个不关心政事一门心思喝酒喝多了的醉鬼。
他伸出手，饶有兴致地摸了摸伊思本那张布满皱纹的老脸，粗糙的皮肤下，是坚硬的头骨和顽固的灵魂。
桑吉恩的心中，一个绝妙的主意，已然成型。
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