卡莱尔站在房间的穿衣镜前，手指仔细整理着白色骑士服的袖口。但现在王选尚未正式开始，他其实不必每天都穿着这身正式装束，但他就是莫名地喜欢，理由简单到有些幼稚，单纯觉得这身衣服很帅气。
这是他苏醒后的第二天。昨天他刚想下床活动，就被昴、蕾姆和爱蜜莉雅联手\"镇压\"了回去。连三餐都是被送到床前，最令他哭笑不得的是昴的\"威胁\"如果不好好休养，以后他的餐食就会变成\"以营养为先的无趣料理\"。这种毫无威慑力的威胁。
想到昴，卡莱尔思绪却飘回了昨日。他不由得轻轻叹了口气。那个倔强的少女如此认真地恳求他别再使用那个禁忌术式，而他却只能用转移话题这种笨拙的方式来回避她的请求。
等等……有些违和感啊，自己也算身为王国中实力位居前列的骑士，他自认为就算面对魔女教的大罪司教，也有一战之力。在自愈系魔法领域，虽说比不上那位被赐予「青」之名的好友，但在整个王国中，也称得上是顶尖水平。至于防御魔法，他更是能够施展最高级别的「安尔」的防御结界，保命手段堪称周全。可她为何会用那种自己随时都会逝去的眼神看自己呢？即便这次需要燃烧灵魂来救蕾姆，他并不觉得会因此丧命。
看来我平时表现得还不够可靠啊…
就在卡莱尔沉浸于思绪中时。
咚咚。
一阵小心翼翼的敲门声轻轻叩响了他的意识。
\"卡莱尔大人？我是蕾姆......可以进来吗？\"
\"请进。\"
听见熟悉的声音，卡莱尔条件反射般地回应道。门缓缓打开，蕾姆低着头走了进来。
\"怎么了，蕾姆？有什么事吗？\"
蕾姆抬起湛蓝的眼眸，嘴唇轻轻抿了抿：\"卡莱尔大人，您真的决定现在就要下床活动吗？要不要...再休养几天？\"
\"放心吧，我已经完全康复了。\"卡莱尔露出温和的笑容，示意她不必担心。
\"可是...您昏迷了五天。哥哥带您回来时，贝蒂大人说...说您可能会永远失去某种感官...\"
她的声音越来越轻。\"为什么您还能...这么轻松地说没事呢？\"
卡莱尔轻轻拍了拍她的肩膀：\"你看，我现在不是好好的吗？碧翠丝大人也说了，我的灵魂比常人要坚韧得多，那点程度，还拿不走我的感官。”
蕾姆凝视着他故作轻松的表情，明白他是在刻意淡化自己的伤势。
\"但是...\"她的肩膀微微发抖\"如果...如果真的失去了什么，那该怎么办？\"
卡莱尔沉默了片刻，察觉到蕾姆正陷入深深的自责中无法自拔。他轻轻叹了口气，目光温柔地望向她。
\"即便如此，我也无怨无悔。”
\"为什么...？\"蕾姆的声音带着微微的颤抖，\"为了救我这样的人...值得付出这样的代价吗？\"
卡莱尔故作困扰地用手指挠了挠太阳穴，嘴角扬起一抹温暖的弧度。
\"蕾姆啊...\"他的声音如同在哄一个做错事的孩子，\"你知道吗？用一项感官的可能性，换取一个活生生的、会笑会哭的人继续存在于这个世界上——\"
\"这根本连比较的价值都没有。如果非要说是买卖的话，那简直是我这辈子做过最划算的交易了。\"
\"可是...蕾姆还是不明白...\"蕾姆手指无意识地攥紧了裙子边缘，\"像蕾姆这样的人……”
\"不对哦。\"卡莱尔轻声打断了她。
\"蕾姆就是蕾姆，你从来就不是什么'这样的人'或'那样的人”
\"并且，救你这件事，某种程度上也是为了我自己。\"
蕾姆猛地抬起头，湛蓝的眼眸中满是不解与困惑。
卡莱尔望向窗外明媚的阳光。\"我真的很喜欢这个世界，喜欢我的朋友们，喜欢孩子们追逐的笑声，喜欢集市上此起彼伏的叫卖声，喜欢餐馆里的温暖的烛光，喜欢一到节日，王都街道上飘扬的彩带。
\"正因见过这么多美好的事物，我才更加确信...让任何一个人失去笑容，都是对这个美丽世界最残忍的辜负。\"
他转过身，目光坚定地注视着蕾姆：
\"既然命运赐予了我可以守护他人的力量，那么使用这份力量就不是选择，而是必然。\"
\"但是！\"蕾姆的声音突然拔高，带着前所未有的激动，\"如果卡莱尔大人的灵魂没那么强大...如果...如果真的发生了什么不可挽回的事，您明明可以拯救更多更需要帮助的人啊！\"
\"那是不可能的。\"卡莱尔的回答斩钉截铁。
蕾姆的呼吸一滞。
卡莱尔缓缓抬起手，轻抚肩上骑士勋章的位置。\"在戴上这枚勋章之前，我就已经向自己的灵魂起誓，以骑士的准则为剑，以守护的誓言为盾。这不是职业，而是我选择的生存之道。”
他的声音渐渐变得深沉。
\"如果因为害怕失去就放弃拯救眼前之人，如果因为顾虑后果就对求救声充耳不闻...那么每次面对需要帮助的人时，我岂不是都要拿出天平称量得失？\"
卡莱尔的眼神忽然变得无比锐利。
\"那样的我，还算是什么骑士？不过是个披着骑士服的懦夫罢了。\"
他向前一步，声音轻柔却充满力量。
\"蕾姆，听着。若有一日我为守护他人而倒下，那将是我灵魂最完整的时刻。相反，如果我背弃誓言苟活于世，那才是我真正的死亡。\"
蕾姆怔怔地望着他，晶莹的泪珠不知何时已划过脸颊，在晨光中闪烁着细碎的光芒。她想要说些什么，却发现自己连呼吸都在颤抖。
卡莱尔注视着眼前泪眼朦胧的少女，他轻轻抬手，却又在半空中停住，最终只是温柔地说道。\"既然蕾姆这么在意的话...不如好好报答我怎么样？\"
蕾姆用力点头，她张了张嘴，却发现所有话语都化作哽咽堵在喉间，只能发出小小的气音。
\"那么第一条...\"卡莱尔竖起食指，眼中带着狡黠的笑意，\"从今往后，不要再叫我'卡莱尔大人'了。就像朋友那样，直接叫我的名字就好。\"
蕾姆的瞳孔微微扩大，泪水再次涌上眼眶。这个看似简单的要求，对她而言却意味着...
\"第二条...\"卡莱尔微微俯身，湛蓝的眼眸与蕾姆平视。\"让我看看蕾姆的笑容吧。不是拉姆那种营业微笑，而是会不小心露出小虎牙，会眯眼睛的，发自内心的笑容。\"
蕾姆的指尖颤抖着触碰自己的嘴角。\"蕾姆...真的可以笑出来吗？像蕾姆这样罪孽深重的人...真的有资格露出幸福的表情吗...\"
卡莱尔的手掌轻轻落在她的发间，温暖透过蓝色发丝传来。
\"当然可以，因为每一次真诚的微笑，都是对未来的邀约啊。\"
\"未来...\"蕾姆喃喃重复着这个陌生又令人心悸的词汇，仿佛在品尝一颗未知的糖果。\"蕾姆的...未来...\"
\"不要害怕。\"卡莱尔的手指顺着发丝滑下，拭去她脸颊的泪痕，\"所有让你恐惧的阴影，我都会一一斩断。毕竟\"他的声音突然带上少年般的得意，\"我可是王国骑士团第二席的强者呢。虽然称号就是有点羞耻。”
蕾姆仰起泪眼朦胧的脸，某种温暖的悸动在胸腔扩散。这感觉太过陌生，却又令人眷恋.…..原来心脏跳动的感觉...是这样的吗？
\"哈...哈哈哈...\"
起初只是气音般的轻笑，而后渐渐变得清亮。她一边笑着，一边徒劳地擦拭不断涌出的泪水，最终放弃了抵抗，任由泪珠与笑声一同绽放。
蕾姆在泪光朦胧中望向卡莱尔温柔的笑脸。这就是...被允许幸福的感觉吗？
（宅邸篇结束）
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