傍晚
风卷着细碎的槐花瓣掠过青瓦，许怀夕立在齐老庄子的雕花廊下，看厨娘做饭。
而沈云岫正在和齐老对弈。
毕竟这家伙可是棋痴，也有两年没和沈云岫手谈了，这机会齐老是不放过。
晚膳摆在临湖的水阁里，紫檀桌上摆着四菜一汤：清蒸鳜鱼、油焖笋尖、凉拌野菜，还有煨得乳白的莲藕排骨汤。
沈云岫执箸的手顿了顿，目光落在汤碗里浮着的两片百合上。
这是沈云岫曾经在沈府里的习惯，他睡不好，百合能安神。
“齐老，你庄子上的手艺还是一如既往的好。”
他舀了勺汤，忽然注意到许怀夕面前的白饭上卧着枚蜜饯，色泽温润如玉，“这是......”
“玫瑰糖渍的金桔。”许怀夕用筷子拨弄着糖渍，看琥珀色的糖浆在瓷盘上拉出细丝。
“周婶见我一直在那边看，她给我做了个不一样的饭。”
话音未落，窗外忽然掠过黑影，是巡夜的侍卫提着灯笼经过，竹影在窗纸上晃成碎金。
其实许怀夕知道周婶就像是在哄小孩一样哄她。
可能人年纪大了，总是喜欢在年轻人身上找一些童趣。
许怀夕倒是也乐意接受。
用过膳已是戌时三刻，沈云岫披着件青缎披风带着许怀夕往马厩走，途经柴房时忽闻异动。
他拉住许怀夕屏息贴近墙角，听见里头传来压低的对话：“胡老板说了，办妥这事少不了咱们的好处......”
话音未落，便有破空声袭来！他小心翼翼地带着许怀夕旋身避开飞来的匕首。
反手抽出腰间软剑，剑光如练划破暮色。
却见三个蒙脸黑衣人破窗而出，其中一人袖中掉出个油纸包，落地时散开些朱砂色粉末。
“这是什么？”许怀夕用指尖捻起粉末轻嗅，忽然剑眉微蹙，“这气味有些怪异，倒是像……。”
她想起来让牲畜一起生小牲畜的药。
沈云岫目光一冷，这三人刚刚提到了胡老板。
胡老板不就是那人，和三皇子狼狈为奸。
黑衣人见行踪败露，发一声喊便要逃窜，却被他剑光封喉，余下两人刚要翻墙，便被闻讯赶来的侍卫按住。
“搜身。”他用剑尖挑起其中一人的衣领，月光落在对方腰间玉佩上。
更叫人在意的是，另一人怀里掉出的名册上，竟记着明日送往治水营地的粮草数目。
“他们想干什么？”许怀夕皱眉翻看名册，指尖停在“庄子”的屯粮记录上。
沈云岫望着远处粮仓的黑影，忽觉夜风里有一丝若有若无的焦味。
不对，是桐油！
她猛然转身，只见柴房方向腾起簇簇火光，浓烟中隐约可见几个黑影正往粮仓泼洒液体。
“救火！”
许怀夕的喊声惊飞了槐树上的宿鸟。
沈云岫足尖点地跃上柴房屋顶，却见瓦片下早已铺满浸了桐油的稻草，火苗顺着房梁往上窜，如毒蛇吐信般舔向粮仓方向。
他反手抽出腰间软剑，斩断捆着茅草的麻绳，让整捆稻草坠入院内水坑，溅起的火星子落在她袖口，烧出个焦黑的小洞。
“保护粮仓！”许怀夕带着齐老派过来的人用泥沙筑起隔离带。
沈云岫却在此时瞥见火场中一抹熟悉的身影。
那名黑衣人转身时，后颈露出的朱砂痣，好生眼熟。
他足尖一点追上去，剑锋擦着对方耳际划过，削下几缕碎发落在火中，腾起细小的噼啪声。
“说，谁指使你们的？”他用剑脊抵住对方咽喉，却在此时闻到一缕异香。
不对劲！沈云岫猛地拧身避开，只见一支淬了毒的弩箭擦着肩膀飞过，钉入旁边的槐树干，尾羽还在嗡嗡震颤。
远处传来马蹄声，显然是刺客的接应到了。
待火势扑灭时，东方已泛起鱼肚白。
沈云岫蹲在焦黑的柴房废墟前，用银簪挑起半块烧剩的木牌。
上面“胡记米行”四个字虽被熏黑，却仍清晰可辨。
许怀夕递来一方干净的帕子，目光落在他染灰的鬓角：
“三皇子这是要断了我们的后路。若粮仓被毁，天灾时拿什么赈济灾民？”
“断后路？怕是想让我们死无葬身之地。”沈云岫捏着木牌冷笑。
用过早膳，沈云岫便要启程。
阿福抱着一盒东西站在马车旁。
他是后半夜到庄子上的，齐老派人支援，他才知道自家公子也回来。
他想把自己积攒的银钱给沈云岫。
沈云岫没要。
“公子，你移栽的木瓜树，阿福会小心照看的。”
昨天那群歹人差点少到了移栽的木瓜树。
沈云岫当时心情低沉不已。
马车行至庄子转角，许怀夕掀开窗帘回望，只见阿福仍立在青石板路上，身影被晨光拉得老长。
人生总是会有几场离别。
有些事也是没有办法的。
不过阿福确实很忠心。
齐老庄子一别后第七日，太子在行辕设宴犒赏治水功臣。
许怀夕直接是不愿参加这类场合，但沈云岫参加，她也不放心放心，就跟着过来了。
“云岫，你刚醒，我会注意的，而且这话你已经说了三遍了。”
沈云岫耳根微红，却仍不放心地检查她腰间香囊。
那里装着能解百毒的“回引丹“。
自从在齐老庄子发现那不怀好意的人后，他几乎寸步不离地跟着许怀夕，连太子都笑他成了“人形盾牌“。
行辕张灯结彩，水患初控的喜悦冲淡了连日的紧张气氛。
许怀夕随沈云岫入席，立刻引来众多目光。
她今日一袭天水碧罗裙，发间只簪那支白玉簪，素净得与满堂华服格格不入，却别有一番清丽气质。
“那位就是献计泄洪的许姑娘？”
“听说医术了得，连太子都称赞...”
“嘘，小声点，三殿下的人也在...”
窃窃私语声中，太子举杯致辞。
酒过三巡，侍从突然通报：“江南丝绸行会胡老板到。”
许怀夕手中茶盏一晃。
是胡老板！
她抬头，果然见到胡老板满脸堆笑地走进来，身后跟着四名手捧锦盒的侍女，以及一位面戴轻纱的红衣女子。
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