早朝的钟鼓声穿过金銮殿的飞檐，惊起檐角铜铃轻响。
卫辞身着绯色蟒袍，手持象牙笏板，立于文官列首第二班。
目光掠过阶下群臣，最终落在前面垂手而立的黄首辅身上。
黄首辅今日格外精神，见小皇帝秦珩揉了揉眼睛，便立刻上前一步，声音透着刻意的温和：
“陛下，若觉困倦，不如先退朝歇息，余下奏议臣等商议后再呈御览。”
秦珩闻听此言有些不开心，目光下意识望向卫辞。
卫辞上前半步，笏板轻叩青砖：
“陛下，今日有漕运、盐税要务需奏，事关国计民生，臣请陛下留朝听政。”
黄首辅看到卫辞跟他唱反调忍不住眉头微蹙。
转头看向卫辞时，眼底已没了往日的和煦：
“卫侍郎此言差矣，陛下年幼，此类繁杂事务本当由臣等辅政大臣先行处置，何必劳烦陛下？”
“黄首辅此言不妥。”
另一侧的沈思之缓步出列，他声音却掷地有声，
“先帝遗诏命臣等共同辅政，便是要臣等助陛下熟悉朝政。
漕运关乎南北粮道，盐税系国库根本，陛下当知晓其中利害，方能在将来亲政时明辨是非。”
黄首辅的脸色沉了沉，一个两个都敢违逆他的心思了。
他刚要开口反驳沈思之，卫辞已从袖中取出一卷奏折，双手高举过顶：
“臣卫辞，有弹章奏请陛下，臣查得，去年冬月漕运北上时。
漕运副使黄明所领船队，以‘遇风覆船’为由，私吞漕粮共一百五十石。
此事有漕运司账簿、沿岸纤夫证词为证！”
此言一出，朝堂上顿时起了骚动，一石约等于一百五十三斤。
这一百五十石粮食就是两万两千多斤粮食。
黄明一个小小的副使，就敢贪污这么多粮食！
且黄明是黄首辅的亲侄子，满朝文武无人不知。
如今被卫辞当众点出贪腐，众人皆屏息看向黄首辅。
黄首辅听到卫辞的弹劾也是心头一紧，面上却依旧镇定，上前一步躬身道：
“陛下明鉴！卫侍郎所言纯属无稽之谈！
黄明确在漕运司任职，去年冬月北方确有大风。
漕船受损也是实情，何来私吞漕粮之说？
卫侍郎怕是听信了小人谗言，拿些伪证来污蔑臣的亲眷！”
黄明是黄首辅的侄子这件事众所周知，黄首辅没有隐瞒的必要，索性坦然承认了。
他自认黄明的手段做的还算高明，卫辞应该拿不出真凭实据。
却不知卫辞早有准备：
“伪证与否，陛下一验便知。”
卫辞示意内侍呈上一叠文书，
“此乃漕运司留存的粮草出入账，黄明船队出发时领粮五千石，抵达通州时却只上缴四千八百石。
账面称‘漕船遇风，损耗两百石”，可同期江南按察使的密报里，却提过“漕船遇风，损耗不足五十石。
臣也派人查访沿岸渔民，当日虽有风，却并无漕船覆没之事。
反有渔民见黄明船队夜间靠岸，将粮食转运至私人货船！”
阶下黄首辅如今表面最忠诚的拥护者，户部尚书吕阁老闻言立刻出列：
“陛下！卫侍郎此举分明是欲加之罪，漕运账目偶有疏漏实属常事。
仅凭渔民片面之词便指证黄总旗贪腐，未免太过草率！
况且卫侍郎与沈阁老近日来常与黄首辅政见不合。
如今突然发难，怕是想借此事扳倒首辅，好独揽辅政大权！”
“李尚书此言可谓颠倒黑白！”
沈思之立刻反驳，也取出一份奏折，
“臣沈思之，亦有弹章，臣查得，江南盐运使张启元，系黄首辅表亲。
自去年上任以来，借盐引发放之机，贪污扬州盐税至少三万两！
去年扬州盐运司缴库的盐税，比前年少了三万两，备注里写着“盐产欠收”。
可扬州的商户却说，去年扬州盐场的产量反增了两成。
这一增一欠之间，多出来的钱去了哪里，恐怕只有张启元自己知道。
去年御史王彦曾弹劾张启元，奏折递上后却石沉大海。
反被黄首辅以‘言事不实’为由斥责，如今王彦已被贬至云南任通判！”
黄首辅听到这眼神暗了下来，面色也越发阴沉，他沉声反驳沈思之：
“沈阁老！你竟敢血口喷人！张启元上任前经吏部考核，政绩清白，何来贪污之说？
王彦弹劾无凭无据，本官斥责他乃是为正朝纲，贬他官职也是按律行事，何错之有？”
“按律行事？”
卫辞冷笑一声，转向御座，
“陛下，臣已传王彦之子入京，此刻正在殿外等候。
王彦被贬前，曾将张启元贪污的证据托付于其子。
其中有盐商的行贿账目、张启元与黄首辅的书信往来。
信中张启元提及‘多亏表叔照拂’，还请陛下传其入殿对质！”
秦珩虽年幼，却也听出了其中利害，立刻道：
“传！宣王彦之子进殿！”
内侍高声传旨，片刻后，一个身着青布长衫的少年捧着木匣走进殿内，跪在地上泣声道：
“陛下，家父被贬前曾言，张启元勾结盐商，每发一张盐引便收取贿赂五十两。
扬州盐税三万两被他私吞后，分了两万五千两送与黄首辅！
这是家父留存的账目和书信，请陛下过目！”
内侍将木匣呈给小皇帝，秦珩按照卫辞教他的“查账法”，翻到书信最后一页。
指着落款处的“启元”二字，抬头看向黄首辅：
“黄首辅，这信是你表亲写的吗？上面说‘多亏表叔照拂’，你为何要照拂他？”
黄首辅额角渗出冷汗，忙跪倒在地：
“陛下！此信乃是伪造！定是卫侍郎与沈侍郎教唆这少年作假，意图污蔑臣！”
“黄首辅，事到如今你还想抵赖？”
卫辞上前一步，将另一份文书递上，
“此乃臣从漕运司抄录的黄明私人账目。
上面清楚记载着去年冬月他将贪得的漕粮变卖，得银两千两，全部送到了黄府！
还有江南盐运司的吏员证词，他们都亲眼见证张启元贪污盐税一事。
人证物证俱在，首辅还敢说都是伪造的？”
朝堂上的气氛越发紧张，黄首辅的党羽们虽想再替他辩驳，却被卫辞拿出的证据堵得说不出话。
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