“你要去蛇岐八家？打算以什么身份去？”昂热的声音像一盆冷水，泼醒了沉浸在激动中的老人，“别忘了六十年前你做过什么。你觉得他们会给你好脸色看么？”
上杉越的动作骤然停顿。那些被岁月尘封的记忆如潮水般涌来，让他的手指微微颤抖。但他终究没有解释，只是沉默着继续收拾摊位，将一个个碗碟摞得整整齐齐。昂热看着他佝偻的背影，也不再催促，只是静静等待着。
直到最后一个汤勺被收进木箱，昂热才缓缓开口：“当年究竟发生了什么？我只知道你在1945年突然退位...”他顿了顿，修正了自己的用词，“不，与其说是退位，不如说是一场出逃。你甚至在离开前，将蛇岐八家世代供奉的神社付之一炬。他们后来在废墟上重建了现在这座神社。”
空气突然凝滞。
上杉越背对着他，那具苍老的躯壳里似乎有什么正在苏醒。当他缓缓转过身时，昂热看见了一双酷烈的暗金色瞳孔，其中仿佛有熔岩在流淌。沉寂了六十年的龙血在他体内奔涌，让周围的空气都为之震颤。
但这份狂暴只持续了片刻。
就像潮水一样退去，上杉越眼中的金色渐渐熄灭，重新变回那个浑浊的黑色。他整个人散发出一种深沉的颓丧，此刻的他不再像是曾经的影皇，更像是个被全世界抛弃的普通老人。
“昂热，”他的声音里透着岁月的疲惫，“我知道你一直想知道当年的真相。那些事...我不介意告诉你。但不是现在。”
他抬起布满皱纹的手，轻轻抚过装着拉面碗的木箱，像是在抚摸一个久远的梦。
“我现在只想先去蛇岐八家，亲眼看看那个叫源稚生的孩子。”他的目光穿过清晨的薄雾，望向远方，“我已经退休六十多年了，早就不在乎他们怎么看我。那些还记得我的人，大多已经老去。剩下的人...大概也羞于向后辈提起我这个逃兵。”
老人的身影显得格外孤独。六十年的隐忍与秘密，在这一刻都化作了眼中复杂的光。
“我可以带你去蛇岐八家。”昂热凝视着老友略显佝偻的身影，声音平静却带着不容拒绝的意味，“作为交换，你在日本这段期间要帮我。”
“昂热！你这个老混蛋！”上杉越猛地转身，方才的颓丧瞬间被怒火取代，布满皱纹的脸因激动而微微发红，“你是听不懂人话吗？我已经退休六十年了！整整六十年！普通人在我这个年纪连正常活动都困难，你还指望我帮你做什么？”
“那又如何？”昂热轻轻晃动着手中的清酒杯，唇角泛起一丝意味深长的笑意，“我已经一百三十多岁了，不还是亲自来了日本？”
他太了解眼前这个老友了。上杉越是货真价实的“皇”，一个被岁月掩埋的活传奇。若非自己拥有“时间零”这样bug的言灵，恐怕也难以与全盛时期的他抗衡。如此珍贵的战力，怎能任其在这小小的拉面摊前继续消磨？
“这能一样吗？”上杉越气得几乎要笑出声来，枯瘦的手指颤抖着指向昂热，“谁跟你这个怪物一样！六十年过去了，我已经老成这副模样，你却几乎没什么变化。”他无奈地摇头，声音里带着几分自嘲，“到底谁才是皇？”
“当然是你啊。”昂热指尖轻叩桌面，目光如同淬火的刀锋，“你也知道，没有时间零的加持，我完全不是你的对手，你简直就是一头人形龙王，至于为何非要找你帮忙......”他唇角的笑意渐渐敛去，“你的孩子们做了一件很危险的事——他们把‘神’从高天原的囚笼中放出来了，如果不及时找到这东西，整个日本，乃至这个世界，都可能因此倾覆。”
上杉越的表情凝固在脸上，仿佛被一道无形的雷霆击中。什么？神...居然真的要重新现世了么？也对，昂热都出现在日本了，这就是最好的证明了，那他该怎么办？
看昂热的样子，短时间内应该不会有什么事，自己完全可以在这段时间里买一张去往法国的机票，哪怕是那位白色皇帝苏醒那也与他无关，天塌下来自有高个子顶着，若是那些人都束手无策，那远在巴黎的他之前能多活一些时间,可......
上杉越的目光老是不由自主地飘向源氏重工所在的大概方位，昂热刚刚说的那个猜测像一颗种子，在他荒芜的心田里悄然生根。
他其实更觉得那只是个拙劣的谎言，可昂热这个老混蛋完全没必要骗他啊，如果只是为了让他留下来帮忙，这个谎言也很容易被拆穿，他想去蛇岐八家看看再去考虑该如何应对。
“先去蛇岐八家看看吧，”上杉越终于开口声音有些干涩，“我总得先弄清楚来龙去脉，再决定要不要趟这个浑水。”
“好，那就准备出发吧。”昂热站起身，他自然是明白这个老友有所顾虑，但如果他刚刚的猜测是真的——那这个曾经睥睨日本黑道的影皇，说不定就会做出截然不同的选择。
昂热从小在孤儿院长大，也没有娶妻生子，自然难以体会为人父者能为子女付出到什么地步，但是这并不妨碍他观察，他身边不就有个活活的例子么？
在曼施坦因加入卡塞尔学院前，副校长完全不知道自己还有个儿子，在曼施坦因加入学院后，那个老是醉醺醺的副校长，得知自己有个儿子后虽然也还是像以前一样，宅在钟楼里喝着酒看着西部牛仔，可他对曼施坦因的关切是做不得假的，他也从不掩饰自己对曼施坦因的关切。
或许曼施坦因觉得这个男人只是做做样子，不过是迟来的敷衍，可昂热跟副校长认识那么久了，自然是极为了解他的，他的眼神中多了些说不清道不明的东西。
如果源稚生真是上杉越的孩子，昂热相信，上杉越也一定会有所改变，毕竟，血缘的纽带从来如此，它是沉默的，却总在无人察觉时，悄然改写着生命的轨迹。
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