暮色四合，军营中篝火渐次亮起。
王镜独坐帐中，一袭素白锦袍，衣襟处绣着暗银色的云纹，随着烛光的映照若隐若现。
帐外传来熟悉的脚步声，轻缓却带着几分雀跃。
“主公还未歇息？”郭嘉掀帘而入，青色衣袂带进一缕夜风。
王镜抬眸，正露出一个浅淡的笑容：“在等我的谋主。”
“奉孝，此次多亏你的妙计。若不是你提前预判敌军动向，在梁国设伏，这场仗怕是要费些周折。”
她执起案上的青瓷酒壶，手腕转动间，琥珀色的液体缓缓注入杯中，“今日大捷，奉孝当饮此杯。”
郭嘉眼中闪过一丝讶异，随即化作狡黠的笑意。
“主公平日连药酒都要数着滴给我，今日竟舍得拿出珍藏的枇杷酿？”
他接过酒杯时，修长的手指不经意擦过王镜的手背，触感略带冰凉。
“仅此一杯。”王镜故作严肃地抿了抿唇，却不掩饰眼角的笑意。
她今日未束发冠，乌黑的长发用一根银簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边，衬得她轮廓分明的脸庞愈发清丽。
郭嘉轻笑，轻抿一口，还意犹未尽地舔了舔唇角。“好酒。”
“不过……纵有千般佳酿，也抵不过主公给予的信任，唯有这般毫无保留的托付，足以让嘉沉醉一生。”
他眸光忽明忽暗，陡然迸发出泠泠清光。平日里漫不经心散漫惯了的人，一旦认真起来，竟格外动人心弦。
王镜忽而低笑出声，笑声如春风掠过新雪，融开眼底经年不散的霜色。
“奉孝这番话，倒比石蜜还要甜三分。”
帐外传来巡逻士兵的脚步声，郭嘉忽然压低声音，凑近王镜。
他薄唇轻启，带着几分戏谑：“说来有趣，曹孟德此刻，怕是正在帐中摔杯子呢。”
“戏志才定在劝他胜败乃兵家常事，程昱怕是已经在写讨伐檄文了。”
王镜饶有兴致地追问：“依你之见，这二人究竟如何？”
郭嘉闻言，眸光微黯，佯装嗔怪道：“主公麾下能人辈出，何必又惦记着别家谋士？莫非在主公心中，我竟不及他们？”
王镜不禁莞尔：“奉孝莫要打趣。你料事如神，决胜千里，无人能及。我不过是好奇，想听你评点一二。”
郭嘉这才展颜，正色道：“戏志才心思缜密，谋虑深远，但过于谨慎，有时难免错失良机；程昱胆识过人，行事果决，却又稍显急躁，易中他人圈套。”
戏志才的谋略像绣花，针脚细密却容易自缚；程昱的计策如快刀，锋利却易折。
说罢，他仰头饮尽杯中酒，眼中闪过一丝自信。
“若论算无遗策，他们终究差了几分火候。”
王镜看着眼前意气风发的青年谋士，心口也翻涌起一股热意。
烛光在郭嘉飞扬的眉梢镀上金边，那眉眼间的肆意与史书中寥寥几笔的记载重叠，又在某个瞬间彻底鲜活。
她忽然想起史书里曹操赤壁大败后痛哭“若奉孝在，不使孤至此”的记载，此刻却化作了截然不同的光景。
如今郭嘉眉间锋芒尽是为她而露，运筹帷幄的智谋尽数倾注于逐鹿天下的大业。
这双翻云覆雨手，如今只为她一人搅动风云。
烛光下，两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
“什么？！妙才败了？！”
洧水大营内，曹操猛地拍案而起，案上竹简、砚台、茶盏被震得哗啦翻倒，墨汁泼溅一地。
“是……夏侯将军中了埋伏，兵败被俘……”传令兵跪伏在地，声音颤抖。
曹操脸色铁青，胸口剧烈起伏，突然抓起手边的青铜酒樽，狠狠砸向帐柱！
“砰——”一声巨响，酒樽滚落在地。
“废物！都是废物！”他怒吼道，声音里夹杂着愤怒与一丝难以察觉的恐惧，“两路出兵，两路皆败！这王镜……当真如此难缠？！”
帐内众谋士噤若寒蝉，无人敢应。
曹操跌坐回席，手指死死掐着太阳穴。
自出兵以来，洧水一线寸步难进，夏侯渊更是全军覆没！这王镜，莫非真有鬼神相助？！
就在此时，帐外又一阵急促脚步声传来。
“报——扬州孙策、吕蒙率水军北上，劫我军粮道！粮草损失过半！”
“什么？！”曹操眼前一黑，猛地站起，却又踉跄后退两步，跌坐在榻上。
“主公！”典韦、曹仁等人慌忙上前搀扶。
曹操却已听不清他们的呼唤，只觉天旋地转，耳边嗡嗡作响。
“王镜……王镜……”他咬牙切齿地念着这个名字，突然喉头一甜，“噗”地喷出一口鲜血，仰面昏死过去！
……
“父亲！父亲！”
恍惚中，曹操听到有人焦急呼唤。他艰难地睁开眼，视线模糊中看到长子曹昂通红的双眼。
“子修……”
环顾四周，卞夫人正用帕子拭泪，环夫人抱着年幼的曹冲低声啜泣，其他儿女也都红着眼眶站在一旁。
“都……出去……”曹操虚弱地挥了挥手，声音嘶哑，“子修留下……”
众人不敢违逆，纷纷退出内帐，只留下曹昂一人。
曹昂连忙端来汤药，小心扶起父亲：“父亲，药还温着，您快服下。”
曹操就着儿子的手喝了两口，苦涩的药汁让他眉头紧锁，但头疼确实缓解了几分。
曹昂犹豫片刻，终于低声道：“父亲，事已至此……不如……我们降了吧？”
“你说什么？！”曹操猛地抬头，眼神锐利如刀。
曹昂连忙解释：“王镜势大，挟天子以令诸侯，已据大半天下。况且她曾救过祖父和堂弟，与我家有旧……若我们投降，她应当不会苛待……”
曹操厉声打断：“糊涂！你当那是过家家？我们已与王镜兵刃相见，被她斥为叛逆！她麾下谋士早将我等罪状刻在檄文上昭告天下，此刻投降，便是案板鱼肉！”
“为父若降，你兄弟姊妹数百口，谁来护佑？”
“你以为投降就能保全家族？天真！届时随便一个罪名，就能让我曹氏满门覆灭！”
曹昂沉默。
曹操长叹一声，疲惫地靠在榻上：“况且……为父不甘心啊……”
他望向帐外，漆黑的夜色中仿佛浮现出他半生征战的画面——少年时立志报国，青年时讨伐董卓，中年时逐鹿中原……
纵横半生，难道就这样认输？
曹昂忧心忡忡：“可如今粮道被断，军心不稳，再僵持下去……”
“那就撤兵。”
曹操突然道，眼神恢复了几分枭雄的锐利，“既然啃不动这块硬骨头，那就暂避锋芒，保存实力！留得青山在，不怕没柴烧……”
他冷笑一声：“袁本初想让我当马前卒消耗王镜，如今算盘落空，也该轮到他头疼了！”
“父亲的意思是……退回兖州？”
曹操沉声道：“不错。你代我修书一封给袁绍，就说我军损失惨重，需回兖州休整。至于联盟之事……日后再议！”
曹昂点头应下，却又忍不住问：“那妙才叔父他……”
曹操眼神一暗，沉默良久，才缓缓道：“妙才被俘，王镜既未杀他，想必另有所图……暂时，不必管了。”
他说完这句话，仿佛瞬间苍老了十岁。
窗外，秋风萧瑟，卷起一片枯叶，飘向远方。
这一退，天下棋局，又将如何？
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