一切尘埃落定后，翊京的日子渐渐沉入一种难得的平静。
自从曹操流放交州后，天下局势渐稳，朝堂内外一片祥和，连往日堆积如山的军报政务都少了许多。
然而，这份平静未过多久，便被一份联名上表打破了沉寂。领衔的是尚书令荀彧，紧随其后的是侍中郭嘉、尚书仆射荀攸、廷尉钟繇等人。奏表中，列举了王镜这些年的功绩。
从当年领兵平定四方叛乱，踏平那些割据一方的乱臣贼子，让动荡的疆域渐归一统；到执掌中枢后改革弊政，让百姓得以安生，国库日渐充盈，官场风气也为之一新。
字字句句，都在强调“爵赏不足以酬其功，宜进公爵”。
朝堂之上，刘协当即应允。
“靖侯功高盖世、国之柱石，当特加殊礼，以彰元勋。”
旨意既下，各项筹备立刻启动。
进封公爵的舆服、仪制都需一一议定：从公爵专属的服饰纹样、车马仪仗，到受封时的礼制流程，每一处都要合乎规制，又要显出对“靖国公”的格外尊崇。
荀彧奉旨主持此事，他素来严谨，连日来带着太常寺官员查阅典籍、反复商议，府衙之间的往来车马就没断过。
荀攸一旁协助，仔细梳理流程细节，不敢有半点疏漏；郭嘉虽随性，也忙着协调各方，确保消息传递顺畅，让筹备之事稳步推进。
一时间，王镜身边的人都像上了弦，各司其职，忙得脚不沾地。唯独她自己，成了这场忙碌里的闲人。
公务暂由手下分担，她倒得了空，或是在府中庭院里沏茶读书，或是带着侍从在翊京街头漫步，看百姓安乐如常，偶尔还会停下听段街头弹唱。
……
一日，朝会刚散，王镜回到府中，朝服还未换下，就见府里的侍女迎了上来，恭敬道：“主君，老夫人院里差人来请，说想请您过去叙叙话，一并用午膳呢。”
王镜颔首应下，转身往母亲的院落走去。
穿过回廊时，远远便听见一阵笑语。她脚步微顿，只见院中石桌旁，阿卓正被杨夫人和几个侍女团团围住，面前摆着好几碗热气腾腾的补汤。
王镜走上前笑问：“这不是阿卓吗？怎么在这儿？”
杨夫人见她来了，笑着解释：“阿卓姑娘说是来给你汇报些日常事务，刚巧路过被我拦下了。我给你炖了补汤，想着你们年轻人口味近，就让她先帮着尝尝咸淡，我这把老骨头，怕是摸不准你们的喜好了。”
王镜这才注意到阿卓面前摆着一碗汤，她正低着头，脸颊微红，一勺一勺地喝着，动作有些拘谨，活像只被强行按在绣凳上的猎鹰。
阿卓常年领兵作战，刺探情报时冷静果敢，可面对这般温和的关怀，反倒像个手足无措的小姑娘，透着几分难得的羞怯。
杨夫人看她喝得快，以为合她胃口，又舀了满满一碗递过去：“慢些喝，厨下还有呢，不够再添。”
阿卓嘴里还含着汤，只能含糊点头，接过碗继续喝。眼看她面前已经摆了三个空碗，王镜瞧着她眉头悄悄蹙起，额角沁出细汗，显然是快喝不动了，忍不住心头好笑。
“你这姑娘，生得眉清目秀，模样多齐整，”杨夫人打量着阿卓，打趣道，“就是性子太闷，不爱笑，脸皮也薄，说两句就脸红得跟个含桃似的。”
这话一出，阿卓的脸更红了，她偷偷抬眼，飞快地给王镜递了个求助的眼神，那眼神里满是“救我”的恳切。
王镜强忍着笑意，走上前接过杨夫人手里的汤勺：“母亲，您让她尝了这么多，也该让我品品您的手艺了吧？”说着，她顺势坐到桌边。
阿卓这才松了口气，放下碗，“唰”地站起来抱拳：“末将先……”
“急什么？”
王镜一把按住她的手腕，语气自然：“既是家宴，你也留下。我早当你是自家人了。”
阿卓一怔，心头涌上一股暖意，脸颊的热度还没退，却乖乖坐了回去。
席间，杨夫人一个劲给王镜夹菜，看着她叹道：“镜儿，你去兖州巡视那阵子，定是没好好吃饭，瞧着又瘦了些。”说着，杨夫人给王镜盛了满满一盅汤：“快尝尝，当归、黄芪、老参炖的乳鸽，最是滋补。”
琥珀色的汤面上飘着枸杞，浓郁的药香扑面而来。
王镜面不改色地喝尽，刚放下碗，母亲又添了一碗：“这是灵芝茯苓炖乌鸡，你舅舅从南中捎来的……”
她不好拂逆母亲的心意，一边陪她说话，一边端起汤盅慢慢喝。渐渐地，她越发明白阿卓刚才那“有口难言”的滋味了，汤里药材味浓郁，虽不难喝，却也实在谈不上可口，尤其连着喝几碗，确实有些招架不住。
两碗下肚，第三碗虫草炖甲鱼又推到了面前。王镜握着汤匙的手顿了顿，抬眼正对上阿卓幸灾乐祸的眼神。
她忽然把碗推过去，“阿卓方才说特别爱喝这个，是不是？”
阿卓瞪大眼睛，还没来得及反驳，杨夫人已经热情地又给她盛满：“喜欢就多喝些！你们这些孩子啊，整天就知道忙公务……”
日影西斜时，王镜终于扶着喝到打嗝的阿卓走出院子。
“下次再笑我，就让你喝十碗。”王镜捏了捏阿卓发烫的掌心。阿卓摸着圆滚滚的肚子，突然轻笑出声。
王镜抬眼望过来，两人视线一碰，都从对方眼里看到了几分无奈，随即又不约而同地笑了。
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