宋妙一点就通。
她问道：“那眼下可以管顾了吗？”
韩砺点了点头，先回房中取了一袋钱出来给宋妙，又道：“有我顾不到的地方，都托给你了，劳烦看着打点，帮着描补。”
宋妙不拿钱都主动来问，更何况有了钱。
加上赶车的同镖师们，一行人四十余个，而今虽走了些，也并不少，一家自然住不下，是散落在村子里各处人家的。
她趁着出发前，先同大饼，又叫了借宿的屋主人帮着一户一户屋子去问，收了众人昨日换下来的衣物同脏湿鞋子，只说会找人帮着浆洗——自然是还没洗，也不敢洗，人人都怕今日要走，干不了，反而捂臭了。
等逐一做好标记，她才又问忌口。
没人敢说自己有忌口。
一时韩砺带着人走了，宋妙就请借宿的屋主帮忙找些人来浆洗衣物。
而今涨水，雨又不停，田间水放都放不完，到处汪洋一片，村子里人人发愁，正不知生计在何处，得了这些个活计落下来，只要问，没有不应的。
宋妙又同各家买了柴禾，请人洗过衣物之后，务必帮着烘干。
等这一项处理妥当，她才问哪里可以采买。
此处村落不大，前后都没有县镇，往前十里路倒是有个大点的村子，但逢二五八圩日，今天恰好十一，就算遇到圩日，按着那屋主说法，去了也买不到什么东西。
“近来涨水涨得厉害，听说不少村子出来的路全断了，前两次圩日都没开成。”
那屋主说完，又问道：“小娘子要买什么菜？可惜我家屋后的菜地给水淹了，不然眼下正是菘菜出来的时候，自己吃也吃不完，卖也出不去卖，哪怕不收你的钱，白摘都使得。”
宋妙早已猜到京中涨水，外头只会更严重。
她自己虽然没有带多少细软，但带了厨具，还有不少耐放的食材，听得女主人这般说，也不问肉，只问菜。
得知村后有几座小土山，山上还有人种的菜地没被淹，就让带着去买了些，不过寻常油菜、菘菜之属。
等一应东西收拾妥当，稍事休息，就已经到了下午。
因知众人一早出发，外头又雨又水的，多半要早回，眼看差不多时辰了，她就喊了大饼一起过来备菜。
先做的包子。
她同大饼一起各揉一份面，逐步告诉他材料配比，怎下老面，怎么醒发，为什么这么醒发，等那面醒着，才去做旁的。
带来的食材里头最不缺干货。
把香菇、胡萝卜、胡葱、腊肠、腊肉洗净，香菇、虾米先泡着，处理妥当，该切丁的切丁，该沥干的沥干。
——她预备做个乱七八糟焖饭。
其中主角是腊味，但东西放得杂，也不好称为腊味饭。
宋妙见那大饼做事、出力，虽是十分扎实，刀工却有些随意，便过去问他道：“你这样切菜，是不是多用小臂出力？”
那大饼从未想过，也无人问过，不过怎么方便怎么来，闻言自己感受了一下，果然如此，忙做点头。
宋妙道：“我看你常用手臂朝下按压，又总拿小臂出力，这样一旦压偏，错了刀锋，角度就会不同，食材切得也就大小不一，这便算了，还容易手腕痛。”
又教他怎么用小臂带手腕，又怎么用手腕发力，刀随腕走等等。
她先前教程二娘时候，同现在教大饼时候，都是非常细致，不但言传，还会手把手地带着做。
虽非什么诀窍，不过是前人总结出来的寻常经验，但还是比生手自己一个人胡乱摸索，要好得太多。
大饼按着宋妙所教试了试，刚开始时候有些不习惯，毕竟不同于从前做法，慢慢改着改着，顺着切下来，果然不那么容易累了。
宋妙看他切了一会腊肉，又道：“熏腊肉质地硬，今日做的焖饭，要拿砂锅焖煮，并不怕煮不透，但若是要用来炒，这等烟熏之物，干硬异常，最好先蒸制一回，才易软易嚼。”
又同他说做焖饭时候，腊肉腊肠最好要薄切、斜切，这样才能叫肉尽可能挨着米饭，将油香渗透其中，但薄又不能太薄，以免吃腊肉、腊肠时候，风味太寡。
大饼是跟过师傅，白做过两年打杂小工的，太知道想学本事有多难了。
他先前对宋妙就依从景仰十足，此时又跟着做了一顿饭，更是变得跟只小鸡崽似的，把宋妙当做自己刚破蛋时候，眼前第一个见到的活物，走到哪里都要跟着，什么都照着做。
活物宋妙见这小孩劲头十足，也不去打击他，慢慢地使唤，细细地教。
一时食材处理妥当，她看着时间下猪油炒了一半腊肠腊肉粒，复又下香菇丁、胡葱丁、胡萝卜丁，炒香才加盐，再放泡软的米轻轻同炒。
等到炒匀，米粒混匀在一应食材里，下一点酱油，添了没过生米半指的水，才又分盛进三口大砂锅，其余装不下的，就留在大铁锅中。
米饭刚半熟，外头已经传来嘈杂人声。
一时那屋主匆匆进来道：“外头秀才公们回来了！”
***
村口处，眼见那些个年轻学生跑得飞快，一个个猴儿似的奔进各处屋子里，落在最后的卢文鸣忍不住暗暗叹了口气。
他已经年过四旬，比不过这些后生们生龙活虎。
今日在外奔波了一天，跋山涉水的也就算了，方才量测时候，一不小心滑了一下，右脚连鞋带裤腿都湿了。
带来的换洗衣服不多，鞋子也只有三双，前几天赶路，少不得弄脏弄湿的，如今脚上是最后一双，也都浸满了黄泥水，一走一脚水，实在难受得厉害。
他心里很烦闷，只烦闷无处、也无法诉说。
这把年纪，家中上有老，下有小，自己读了多年书，一直读不出成绩来，因不想一辈子叫父母妻子养着，干脆托人介绍，投到一位官人门下做幕僚。
兢兢业业好些年，自认也算得上踏实做事，明明干得最多，但是总比不过其余人得官人器重。
今次闵老上门来找人去滑州，官人从下头选人，大家知道都是干苦力活，又没有一点好处的，你推我，我推你，谁都不肯去。
最后又是他被硬生生提溜出来，推都推不掉。
昨日那几个文人、门客商量着要走，自然也叫了他。
但他哪里能那样恣意而行。
一则答应了的事情，没有特殊缘故，实在做不到甩手就走，二则要是走了，毕竟每月领了贴补，自己如何跟官人交代？官人又如何跟闵老交代？
可挨了一晚上，今日又量测了一天的水文，早上、中午只吃了冷硬干粮，眼下一身湿浇浇，肚子又饿，身上又累，衣服、鞋子又黏。
哪怕早不是小年轻了，卢文鸣还是忍不住鼻酸。
太难熬了。
他不知道这样的日子还能熬多久，只能硬顶着。
踩着漏水的鞋进了屋子，刚推开门，里头同屋的学生就叫道：“卢兄，你衣服是不是湿了？赶紧换一身，要吃饭了——刚刚这屋主来了，说一会带咱们去祠堂，宋小娘子备了饭菜。”
卢文鸣知道那宋小娘子是韩砺今次请去滑州打理伙食的，虽不知道怎么个打理法，又怎么会叫这样一个小娘子，但他眼下实在也腾不出力气去臧否。
听得有饭吃，不用再啃干粮，他忙去了床边，草草换了裤子，脱了鞋，正准备赤脚走，一旁那学生又道：“这里有新鞋，卢兄穿这个！”
卢文鸣一看，乃是一双竹板鞋，简陋得很，但是鞋跟很高，这样的雨天，脚不容易湿水，还更透气。
他有些惊讶，问道：“哪里来的？”
“主人家说是宋小娘子照着那韩砺的交代，买了送来的。”
说完，又指了床边放着的一张椅子，道：“咱们衣服、鞋子也洗了，还烘干了——你别说，我正犯愁哩，今日身上穿的是最后一套，洗了又干不了，不洗又没得换！”
卢文鸣过去一看，上手一摸，果然衣服、鞋子俱都洗得干净不说，入手干燥得很，还有些温热，多半是才烘干没多久。
明明只是有了一套干净衣服鞋袜，又得了一双竹板鞋，平日里根本不值一提，但在此时此刻，却叫他心头的烦闷一下子就散去了不少。
两人换上鞋子，匆匆去了祠堂。
宋妙同大饼在祠堂里头等了有一会了，眼见慢慢有人到了，回得厨房，拿猪油炒了几锅菜花，才开始滚汤。
清汤最为快手。
边上早有一大锅的开水，她热了一口空锅，用一点底油小火烘姜片，又下虾皮慢慢煸炒，炒出海鲜香味来，因胡椒太贵，不舍得放，放了一点花椒同炒。
等到炒得香味尽出，把滚水往锅里一撞，稍煮一煮，便将姜片、花椒捞出来弃之不用，下一小圈鱼露，再扔了三四饼焙香的紫菜进去。
紫菜一下，就关了灶门，再把手举得高高地打着圈往下浇打散的鸡蛋液，锅离灶台时候才下盐油，又撒了一把葱花粒。
一大蒸笼包子，一大锅汤，几大煲砂锅饭摆上了桌，虽都盖着盖子，那香味还是从缝隙处不住往外溜。
于是等众人擦干头身洗了手，换了一身干燥衣服，踩着木屐竹板鞋先后来到，还没进门，鼻子就忍不住大嗅特嗅起来。
是腊味的香气，带着微微的烟熏，又有一点半发酵、半腌制的酒气。
饿了一天，闻到这样香气，哪个还能忍得住。
诸人蜂拥而入。
宋妙笑着同众人打了个招呼，道：“韩公子早上特地交代，说诸位这几日辛苦了，叫我做些热乎吃的——实在这里前后不着，又有雨水拦路，买不到什么，我只好胡乱凑了些，还请大家多多包涵。”
又道：“因是韩公子自家贴补的银钱，钱是给得够够的，若吃不饱，只管来找我，都算我的不是！”
口中说着，已是跟着大饼一道把那些个锅盖齐齐掀开。
盖着锅盖已经有遮不住的香，此时掀了盖，那一瞬间，不少坐得近的人被那热腾腾的香气扑到脸上，眼睛都睁大了。
一只只大砂锅里，腊肠切成薄片，露出来的是介乎与绛红和枣红之间的油亮红色，腊肉也切成薄片，半肥瘦，瘦肉的部分是琥珀色，油润，肥肉的部分直接就是透明的，晶莹而油亮。
米饭浸了腊肠和腊肉片被高火同砂锅焗逼出来的油脂，又是炒过再焖煮，分外诱人，粒粒分明。
一碗碗饭当着众人的面分盛好，摆在桌上。
一干人等只象征性地谦让了一下，就恶虎一般地抄起了筷子。
四十有余的卢文鸣，爆发出了他二十岁时才有的速度和力气。
他饿急了眼，跟一群后生抢起吃食来，全不见方才的疲惫，一口饭送进嘴里，只胡乱嚼了两下，就咽了下去，但刚咽下去，就有点后悔起来。
嘴里一群好吃的在打架，各有各的厉害，腊肠片带着甜润的酒香，腊肉片有烟熏后的咸香，一咬一口软中带韧的瘦肉，瘦肉越吃越香，口感、滋味都缩得紧紧的，要多嚼几下才能慢慢释放出来，再一咬一口油滋滋的肥肉。
那肥肉经过腌制、发酵、风干、再熏制，又切得刚刚好的薄厚，使其吃起来已经不是正经的油腻，而是一种难以描述的滋味，不腻，不肥，脆的，真正爆油，香得不行。
胡萝卜跟胡葱都很甜，也都煮软了，吃的时候从舌尖滚到舌根，再滚进喉咙，仗着自己天然就生得清甜，硬生生跟其他腊肠、腊肉的油香对垒，打得有来有回。
更过分的是那米饭，米粒很饱满，米香十足，但又吸收了腊味和胡萝卜、胡葱、香菇的精华，带着风味十足的咸鲜同清甜味道，有那么一小口，应该是靠近锅底，还带着锅巴。
那锅巴约莫一粒米那么厚，颜色甚至比金黄更深一分，香得出奇，嚼着咯吱咯吱，嘎嘣嘎嘣的脆，一点都不粘牙。
不是硬脆，纯粹的酥脆，牙齿咬合间，油香在嘴里炸开，香得叫人莫名其妙地觉得自己罪孽深重，仿佛只要能多吃几口，哪怕就此死了也不可惜。
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